대안학교에서 서울대까지
진정한 공부의 원칙, 얼터너티브 공부법은 따로 있다!

서울대 최초의 대안학교 출신 입학생 정현이가 말하는 독서, 토론, 자기 존엄성을 바탕으로 한 진정한 자기 주도 학습법
대부분의 학교가 대학 입시 준비를 위한 교육 과정을 운영하고 학생들 역시 맹목적으로 입시 공부에 열중하면서 경쟁주의가 심화되는 등의 문제점을 지적하고 극복하기 위해 우리나라에 대안학교들이 설립된 지 10년이 넘었다. 그 형태와 교육 과정들도 다양한데 그 중 2003년에 개교한 이우학교는 국내 최초의 ‘도시형 대안학교’이다. 이우학교는 ‘더불어 사는 사람’ ‘자주적이고 자율적인 사람’을 키우겠다는 교육이념을 표방하고 있는데 지난 2007년, 이우학교의 1기 졸업생 김정현이 서울대에 합격하면서 큰 화제를 모았다.
이번에 예담프렌드에서 출간한 《이우학교 정현이, 서울대 가다》는 대안학교에서 자주적이고 자율적인 학습법과 생활태도를 배우고 자신만의 목표와 꿈을 이루기 위해 대학 진학을 ‘선택’한 정현이가 생각하는 공부의 원칙과 대안학교에서의 경험, 고민을 담은 책이다. 이 책은 단지 대학 입시 성공담에 그치지 않고 독서와 토론, 자기 존엄성을 바탕으로 한 ‘진짜 공부’의 가능성을 보여주면서 우리 교육 현실에 많은 것을 시사한다. 또한 지극히 ‘평범하고 정상적인’ 공부를 해온 한 학생의 특별한 성장기이기도 하다.

자발적이고 능동적인 학습, 행복한 배움을 통해 아름다운 꿈을 스스로 만들어가다
경상북도 울진에서 태어난 정현이는 이우고등학교 1기생으로 입학했다. 경기도 분당에 위치한 이우학교는 학생들이 자발적이고 능동적으로 학습에 참여하고 그것을 통해 자신의 삶에 책임을 지도록 하는 ‘자기 주도적 학습’과 공동체 의식을 중시한다.
학생의 선택권을 최대한 보장하는 ‘특성화 수업’, 다양한 테마로 운영되는 ‘통합기행’, NGO 활동 등 이우학교만의 독특한 교과 과정과 운영은 일반 고등학교와는 달리 학과 공부에만 초점을 두고 있지 않다. 정현이 역시 수업 내용과 관련된 참고도서들을 미리 찾아 읽고 토론 주제를 준비하며 장문의 리포트와 조별 과제 등을 수행하는 한편 동아리, 학생회 활동, 농촌봉사활동, 베트남전쟁을 주제로 한 졸업논문 작성 등으로 3년 동안 매우 바쁘면서도 보람 있는 시간을 보냈다고 말한다. 어렸을 때부터 책을 가까이 접하면서 글쓰기에도 관심이 많았던 정현이는 이렇게 이우학교에서 조금씩 성장하는 모습을 보인다.
문제풀이 중심 수업, 강제적인 자율학습, 사교육과는 거리가 먼 대안학교지만 대학 입시 자체를 부정하는 것은 아니다. 자신이 원하는, 그리고 자신에게 맞는 진로를 탐색하는 과정에서 정현이는 대학 진학을 선택한다. 특히 한반도 근현대사에 흥미를 느낀 정현이는 대학에서 역사를 공부하고 싶어 하기도 했고 이우학교의 교사가 되고 싶다는 포부도 갖는다. 이렇게 목표를 정한 후 입시에 도전해 결국 2007년 서울대학교 사범대학 교육학과에 합격했다.

‘평범한’학생 정현이의 ‘특별한’꿈과 배움은 여전히 현재진행형이다
대안교육은 학생의 선택과 자유를 보장하지만 그것에는 자기 관리를 통한 엄격한 ‘자율’이 전제된다. 일반학교의 고등학생이 자율학습과 보충수업을 하는 시간에 정현이는 도서관에서 논문 자료를 찾거나 토론 수업을 준비하며 자신만의 공부를 스스로 만들어나갔고 소중한 경험과 고민을 할 수 있었다.
물론 대안적인 교육과 진로 선택을 지향하는 이우학교를 다녔지만 대학 입시에 대한 중압감과 부담은 여느 학생과 마찬가지였다. 그렇지만 정현이는 자신이 생각하는 ‘공부의 원칙’을 충실히 지키는 것으로 나름대로 좋은 성과를 거두었다고 밝힌다. 그것은 ‘동기 부여, 구체적인 학습 계획, 실행과 반복’으로 정리할 수 있는데 무엇보다도 ‘내가 하고 싶고, 잘할 수 있고, 세상에도 도움이 되는 것을 찾고 그것을 위해 노력하는’ 과정으로서의 공부였으며 단지 대학 합격에서 그치지 않는 더 큰 꿈을 이루기 위한 걸음의 시작이었다.
현재 정현이는 대학 생활을 하면서 역시 많은 것을 배우고 느꼈다고 말한다. 연극회 활동을 열심히 하고 있으며 인도로 명상기행을 떠나기도 했다. 전공인 교육학 공부에도 힘쓰면서 ‘배움’과 ‘가르침’의 의미를 진지한 태도로 탐구하며 자신의 꿈을 조금씩 완성시키고 있다.