프롤로그_ 40대들이여, 위대한 인생을 갈망하라.

-변혁의 시대에는 배우려는 사람들이 세상을 물려받게 되어 있다.
이미 배운 것으로 만족하는 사람들이 이젠 더 이상 존재하지 않게 된
세상에 자신이 가장 적합한 인물이라고 착각하는 동안에.
- 에릭 호퍼 -

“ 위대한 공부를 하면 위대해진다.”

한번뿐인 인생 시시하게 살다가 갈 것인가? 위대함을 갈망하며, 위대한 인생을 살아 갈 것인가?

선택은 바로 당신의 몫이다.

똑같은 40대를 살아 가고 있지만, 어떤 사람은 ‘사는 것이 너무 재미 없다’고 말하지만, 어떤 사람은 사는 것이 너무 재미 있고, 신난다고 말한다. 무엇보다 어떤 40대는 단지 늙어 가고 있지만, 또 다른 40대는 성장하고 있다. 그리고 어떤 사람은 꿈을 키우며, 가슴 뛰는 삶을 살고 있지만, 어떤 40대는 꿈이 없어 진지 이미 오래 되어, 무미건조한 삶, 꿈이 없고, 비전이 없는 삶을 살고 있다. 왜 그런 것일까?

그 차이는 과연 어디에서 비롯되는 것일까? 이러한 질문에 대해 답하기 전에, 먼저 다음의 질문에 대해 생각해 보자. 우리 인생에서 가장 부끄러워해야 하는 것은 무엇일까?

그것은 실패한 것도 아니며, 가난한 것도 아니다. 또한 못 배운 것도 역시 아니다. 가장 부끄러운 인생은 어제와 오늘이 똑같고, 오늘과 내일이 똑 같은 인생을 살아가는 것이다. 즉 한 마디로 성장과 발전이 없는 인생이다. 다시 말해 공부하지 않는 인생이 가장 부끄러운 인생이라고 말 할 수 있다.

지금까지 우리는 다음과 같은 평범한 생각을 하며 살아 왔고, 이러한 생각들이 우리의 발목을 잡았고, 우리 자녀들에게도 큰 영향을 끼칠 것이다. 즉 모든 인생은 20대에 결정된다고? 인생의 전반기에 좋은 대학에만 합격하고, 좋은 직장에만 취직하면, 그 사람은 성공할 수 있다고? 그리고 공부에도 때가 있어서, 학창시절에만 열심히 공부하면 평생 성공이 보장 된다고? 무엇보다 인생에서 가장 중요한 때는 20대 라고?

하지만 이러한 생각들은 우리의 인생을 망치게 하는 매우 그릇된 생각들이 아닐 수 없다.

“ 공부가 가장 필요한 시기는 20대가 아니라, 바로 40대이다. “

인생은 40대부터가 진짜 인생이며, 40대 공부가 진짜 공부이다. 그리고 공부가 가장 필요한 시기는 20대가 아니라, 40대이다. 그 이전에 아무리 큰 성공을 했든, 아니면 아무리 큰 실패를 했든, 인생 전체의 성공과 실패를 결정짓는 결정적인 시기는 바로 40대 이후이다. 왜냐하면 20대에 큰 성공을 일찍이 했던 사람들 중에, 평생 동안 성공과 번영이 지속 되어 인생의 후반기에도 성공적인 인생을 살아 간 사람들은 많지 않기 때문이다. 이것은 20대의 너무 이른 큰 성공 때문에, 그것에 안주하고, 안도하여, 나태해 지기가 쉽기 때문이다. 그래서 너무 일찍 성공을 맛 본 사람들은 인생의 후반부에서는 그렇다 할 큰 성공을 거두지 못 하는 것이다. 이러한 현상이 발생하는 것은 인생의 초반에 너무 쉽게 혹은 운 좋게도 맛보았던 큰 성공의 기쁨에 자신도 모르게 도취되어, 그것으로 평생 먹고 살수 있는 형편과 환경이 되었기 때문에, 그 정도의 ‘그저 좋은’ 삶만으로 만족하게 되기 때문이다. 너무 이른 성공을 한 사람들의 가장 큰 문제는 자기 발전과 성장을 위한 공부를 게을리 하게 된다는 점이다. 그렇다고 인생에 초반에 실패를 하라는 말은 아니다. 여기서 말하고 자 하는 요점은 인생의 초반에 성공을 했다고 해서 너무 좋아해서 그것에 영향을 받아서는 안 된다는 말이다.

이와 반대로 20대에 너무 큰 실패를 했던 사람은, 그 여파로 평생 인생의 낙오자로, 조용한 절망을 가슴에 품은 채, 그저 고만고만한 인생을 살면서, 생명을 연명할 따름인 사람들도 있다. 또 어떤 이는 너무 큰 성공도, 그렇다고 해서 너무 큰 실패도 해 보지 못 하고, 남들과 비슷하게 평범한 사람으로 인생을 살아 온 사람들도 있다. 아마도 이런 부류의 사람들이 가장 많을 것 같다.

자! 이제 우리의 20대가 어떻든 상관하지 말고, 다 잊어 버리자. 왜냐고?

진짜 인생은 인생의 모든 희로애락을 다 겪은 후인 40대 이후의 삶에 의해 전적으로 결판이 나기 때문이다. 왜 그럴까? 무엇보다도 가장 큰 이유는 인생의 무게 중심축이 인간의 평균 수명의 증가로 인해, 뒤로 옮겨졌기 때문이다.

“ 진짜 인생의 성공은 40대 이후가 결정한다.”

그리고 이러한 사실보다 더 중요한 사실은, 우리 인생에 진정 피와 살이 되고, 성공적인 인생을 넘어, 의미 있고 가치 있는 인생의 밑거름이 되어 줄 토대는 바로 40대 공부밖에 없다는 사실이다.

아무리 좋은 대학의 졸업장을 가지고 있다 해도, 40대부터는 평생 동안 우려먹었던 그토록 빛나던 대학 졸업장의 위력이 시들해 지는 시기이고, 아무리 화려한 배경과 연줄을 가지고 있다고 해도, 그러한 화려한 출신이나 배경 등이 더 이상 효력을 발휘하지 못 하는 시기이기 때문이다. 그리고 아무리 좋은 조직이나 기업체에 입사를 했다 해도, 그 조직과 기업이 세상의 온갖 풍파에 대해 방패막이가 되어 주는 기간은 길어야 30대까지 라고 밖에 볼 수 없기 때문이다. 40대부터는 직장을 떠나, 홀로서기를 해야 하고, 준비 해야 하는 시기이다. 그래서 이 시기부터는 진짜 그 사람의 능력과 실력, 지식과 창의성, 상상력과 내공 즉 40대 공부가 그 사람의 인생을 결정 짓는 시기가 된다.

또한 이 시기에는 이 십 년 전 대학시절에 배웠던 찬란한 전공 지식들과 기술들이 모두 무용지물이 되어 버리는 시기이기도 하고, 사회 초년생 시절에 맺었던 인맥이 거의 쇠퇴해 져 버리는 시기이기도 하다. 그래서 이 시대에 믿을 수 있는 것은 40대 공부 밖에 없는 것이다.

20대여, 그대들이 工夫가 무엇인지 아는 가?

工夫는 인생의 모든 시련과 역경을 몸 소 겪어 보고, 인생의 온갖 쓴맛과 단맛을 다 맛 보고, 인생의 온갖 좌절과 아픔을 가슴으로 흐느껴 본 40대들이야 말로, 참 된 공부의 맛을 알고, 공부의 기쁨을 논하며, 공부에 몰입할 수 있는 가장 최고의 시기이며, 최적의 시기이다.

“ 눈물에 젖은 빵을 먹어보지 않은 사람과는 인생을 논하지 말라. “ 라는 서양 속담이 있듯이, 인생의 모든 시련과 좌절과 아픔을 다 겪어 낸 위대한 그대들, 바로 40대가 아니라면, 공부에 대해 논하지 말라고 감히 말하고 싶다.

40대들에게 무엇보다도 공부가 반드시 필요한 이유는 40대 공부가 인생의 후반부에 멋지게 날아 오를 수 있는 힘의 원동력이 되어 줄 수 있기 때문이다. 이러한 40대 공부는 인생이 무엇인지 모를 때인 10대 때 하던 공부와 20대와 사회 초년생일 때 하던 공부와는 질적으로 다를 수 밖에 없다. 그것은 살아 온 인생의 내공이 고스란히 담겨, 공부를 통한 지식과 융합이 되어, 상상도 할 수 없는 위대한 성장이라는 결과물을 탄생 시키기 때문이다.

진짜 공부는 인생의 산전수전을 다 겪은 위대한 40대들이 하는 것이다. 이러한 공부가 인생의 산전수전을 겪은 경험과 오롯이 결합하여, 인생의 피와 살이 되는 진짜 공부가 되는 것이다.

이 책은 바로 인생의 가장 중요한 혁명의 시기인 마흔 살 10년을 살아가고 있는 40대들에게 공부해야 하는 진짜 이유들을 제시해 주어, 40대 공부를 오롯이 즐기며, 멋진 인생을 살아 갈 수 있도록 도와 주기 위한 책이다. 그래서 이 책은 40대 공부를 통해 인생을 멋지게 역전하고, 보다 나은 인생의 후반부를 살아가고자 하는 분들을 위한 책이다. 이런 이유로 이 책은 이 땅의 40대들에게 필독서인 셈이다.

독자들에게_성공과 실패는 40대 공부에 달려 있다.

기존의 수 많은 40대 관련 서적들은 하나같이 한 가지의 공통점이 있다.

그것은 거의 대 부분이 ‘살아남기’ ‘버티기’ ‘이직하기’ ‘평생 직업 구하기’ 등의 생존이라는 절실하지만, 너무 소극적인 주제를 대상으로 하고 있다는 점이다. 이러한 책들이 40대 독자들에게 끼치는 부정적인 영향은 보다 더 큰 꿈을 꾸며, 멋진 인생을 살도록 유도하기 보다는, 기껏해야 평생 먹고 살 수 있을 정도로 노후대책 정도의 삶의 길을 보여주고 제시한다는 점이다.
그래서 40대 독자들로 하여금 가장 큰 성공이 살아 남고, 버티고, 이직에 성공하거나, 평생 먹고 살 직업을 가지는 것 정도로 목표를 너무 낮게 잡게 하고, 인생을 좁게 내다보게 하고, 너무 재미없는 인생을 살게 한다는 것이다. 물론 기존 서적 중에도 공부를 하라고 말하는 책도 있지만, 기껏해야 자격증 공부나 어학 공부, 이직 공부 등에 그치고 만다는 것이다.

하지만 이 책은 40대 독자들로 하여금, 참 된 공부를 통해, 자신을 성장시키고 발전시키게 하여, 보다 더 큰 인생을 꿈꾸고, 도전하고, 성취하도록 조력해 주는 책이라는 데 차별성이 있다. 목표를 크게 잡고, 도전할 때, 우리의 인생도 그 만큼 성장하고 발전할 수 있음을 우리는 잊지 말아야 한다.

공부는 절대 배신하지 않으며, 공부를 이길 그 어떤 재주도 존재 하지 않는 다. 그러므로 우리는 공부를 통해 충분히 인생을 역전시킬 수 있을 뿐만 아니라, 더 나은 삶을 살 수 있다.

“ 40대 공부가 앞으로의 인생을 결정한다.”

40대라고 이제 인생을 다 살았다고 아무 희망도 미래도 없다고 생각하며 돈벌이에만 급급한 인생을 사는 사람은 정말로 아무 희망이 없는 인생을 살고 있는 사람과 다를 바 없다. 하지만 40대에 새로운 공부를 시작하여, 자신을 뛰어 넘고, 공부의 참 된 기쁨을 누렸을 뿐만 아니라, 그러한 40대 공부를 통해, 인생의 큰 성공과 업적을 이룩한 사람들이 적지 않다라는 사실을 이 책은 다양하고 폭 넓게 소개해 주어, 그러한 위인들을 이 책의 본문 속에서 자주 만날 수 있을 뿐만 아니라, 이 책의 독자들 스스로가 그러한 대열에 합류할 수 있도록 꺼져 가고 있는 열정과 꿈에 다시 불을 지펴 줄 것이다.

무엇보다도 왜 40대 공부가 우리 인생에 꼭 필요한 것이며, 어떻게 위인들은 늦은 때라고 할 수 있는 40대에 공부를 시작하여, 위대한 인생을 살다 갈 수 있었는지를 다양한 사례와 함께 폭 넓게 만날 수 있을 것이다.

똑같은 40대를 살아 가고 있지만, 어떤 누구는 ‘사는 게 정말 너무 재미 없다.’라는 말만 입버릇처럼 달고 산다. 하지만 어떤 누구는 ‘ 사는 게 정말 즐겁고, 재미 있다.’ 라는 말을 하는 듯한 얼굴 표정으로 살고 있고, 실제로도 그렇게 살아 가고 있다. 자 당신은 어떤 사람으로 살고 싶은가? 한 번뿐인 인생이다. 선택은 오롯이 당신의 몫이다. 어떠한 강요도, 어떠한 위협도 하지 않는 다.

취미생활을 통해 어는 정도 삶에 활력을 불어 넣을 수 있다. 하지만 어떠한 취미생활보다도 공부만큼, 지속적이며, 고차원적이며, 강력한 삶의 활력소는 아직 찾아 보지 못 했다. 이 뿐만 아니라, 취미생활은 인생을 보다 더 나은 삶으로 이끄는 데 한계가 있지만, 공부는 그 자체가 보다 나은 삶이 될 수도 있다. 그런 점에서 공부는 단연 최고의 활력소이며, 기쁨의 원천이며, 인생의 성공 요건인 것이다.

그러므로, 40대들이여, 40대 공부를 통해 위대한 인생을 갈망하라.

40대여! 다시 한 번 공부에 미쳐라,

왜냐고?

누구라도 부러워할 만큼 멋진 인생 후반전을 살아 나가기 위해서이고, 자신 있고 당당한 인생, 즐겁고 재미나는 인생, 살 맛나는 제대로 된 인생을 살아 나가기 위해서이다. 그리고 무엇보다 한 번뿐인 인생! 시시한 인생보다는 위대한 인생이 더 낫지 않는가? 위대한 재주를 가지고 있다고 해서 위대한 인생을 사는 것은 아니다. 오히려 재주는 없지만, 공부를 통해, 위대한 인생을 살았던 사람들이 더 많다는 사실을 우리는 잊지 말아야 한다. 참 된 공부, 진짜 공부를 이겨 낼 수 있는 그 어떠한 재주도 이 세상에는 존재하지 않기 때문이다. 그리고 무엇보다 공부는 절대 배신하지 않기 때문이다.

그렇다면 문제는 무엇인가?

문제는 도전할 용기가 없다는 것이다. 문제는 공부할 환경과 형편이 아니다라는 것이다. 그리고 문제는 그러한 멋진 삶을 살아 나갈 수 있는 능력이 없다는 것이다. 그리고 문제는 그러한 즐겁고 재미나는 인생을 살 만큼 여유롭지 못 하다는 것이다. 그리고 문제는 그러한 자신 있고 당당한 인생을 살 만큼 내공이 쌓이지 않았다는 것이다. 그리고 문제는 살 맛나는 제대로 된 인생을 살아 나갈 만큼 세상과 자신에 대한 통찰력과 지혜가 부족하다는 점이다.

하지만 실망하지 말자, 좌절하지 말자. 이러한 문제들을 모두 해결해 줄 수 있는 만병통치약과 같은 것이 있다. 바로 이 책이다. 이 책을 통해, 용기를 얻을 것이며, 내공이 쌓일 것이며, 통찰력과 지혜가 생길 것이며, 능력이 배양될 것이며, 여유가 생겨 날 것이며, 환경과 형편이 나아질 것이라고 자신 있게 말하고 싶다.

뿐만 아니라, 이 책이 제시하는 삶의 길인 공부 즉 제대로 된 40대 공부를 통해, 우리는 이러한
문제들을 좀 더 본질적으로 하나씩 해결해 나갈 수 있게 되기도 하지만, 이러한 문제 해결보다 더 큰 유익은 자신을 이기고 뛰어 넘을 수 있게 된다는 점이다. 뿐만 아니라, 인생의 나머지 후반부를 온전하게 지탱해 줄 유일한 힘도 오직 공부뿐이다. 그렇기 때문에, 40대 공부를 반드시 해야 하는 것이다.

그리고 무엇보다 공부하는 사람이 TV 앞만 지키는 사람보다 더 오래 살며, 더 건강하며, 더 활력이 넘치며, 더 인간관계가 좋으며, 더 인간적 매력이 높으며, 더 행복하기 때문이다. 그러므로 40대여, 공부에 미쳐라.

그렇다면, 왜 하필 40대 여야 하나?

인생에서 가장 중요한 시기는 20대가 아니라, 40대이기 때문이다. 평균 수명이 40살인 시대가 불과 백 년 전이었다. 그래서 그 시대에는 그 평균 수명의 절반인 20대가 가장 중요했다. 하지만 이제 평균 수명이 80세를 초월했다. 이러한 추세는 더 빨리 진행 되고 있다. 이러한 평균 수명의 변화가 가져 오는 가장 큰 변화는 우리 인간의 삶의 모습의 변화이다. 결혼 적령기가 자꾸 30대 후반으로 옮겨 가고 있고, 노처녀의 나이가 자꾸 옮겨 가고 있고, 황혼 이혼이 급증하고 있다. 나이 60에 대학에 입학하는 사람도 있다.

이러한 삶의 모습이 변화되었다는 것은 삶의 패턴 또한 달라졌다는 사실을 반증한다. 평균 수명이 40살인 시대에는 20대가 가장 중요한 시기가 맞다. 가장 많은 준비를 할 수 있으면서, 그 준비된 것을 통해 가장 많은 삶을 누릴 수 있는 시기가 평균 수명의 반이 되는 나이이기 때문이다. 그렇다면, 평균 수명이 80이 넘은 지금은 인생의 가장 중요한 시기가 이동 되었다는 점에 이의를 제기하는 사람은 없을 것이다. 그리고 이 책에서는 가장 중요한 시기는 평균 수명의 절반인 40대라고 주장하고 있다.

가장 좋은 준비기간과 그 준비를 통해 가장 좋은 삶을 살아 가기 위해서는 준비 기간이 너무 길면, 제대로 된 삶을 누리는 시간이 너무 짧아 준비 기간이 시간 낭비가 될 수 있고, 한 편으로 준비 기간이 너무 짧으면, 제대로 된 좋은 삶을 살 수 없게 되므로, 그것도 좋지 못 하다. 그래서 평균 수명이 40세인 시대에는 20대가 공부하며 준비하기에 최적의 시기가 되었고, 그 시기가 상대적으로 중요한 시기로 인식이 되어 왔다. 하지만 이제는 평균 수명이 80살이 넘는 다. 그래서 이러한 인식도 바뀌어야 한다. 사람들이 그 만큼 더 젊어 졌고, 시대가 그 만큼 더 살기 좋은 시대가 되어, 실제 나이에 0.8을 곱해야 한다고 말하는 사람도 나오고 있는 실정이다. 이런 시대적 변화를 읽고, 인생에서 가장 중요한 시기는 20대가 아니라, 40대라는 것이다.

마흔 살 10년! 40대는 인생에 있어서 가장 중요한 준비의 시기이며, 혁명의 시기이며, 공부의 시기이다. 그래서 40대 이후의 인생을 잘 사느냐 못 사느냐는 40대에 준비를 철저하게 하여, 40대 공부를 했느냐 안 했느냐에 따라 결정 된다고 해도 과언이 아니다. 40대 공부에 미칠 수 있는 사람은 반드시 대기만성형 인간이라고 할 수 있다. 공부는 우리를 배반하지 않기 때문이다.

20대는 사회가 원하는 스펙을 쌓고, 회사가 원하는 대로의 자신을 만들기 위해, 자신을 채찍질 하게 되지만, 그렇게 힘들게 입사한 회사에서 십 년 이상을 버티는 사람은 10%도 되지 않는 다. 이것이 또한 암울한 현실이다. 이제 평생 직장이란 없기 때문이다. 이러한 이유로 또한 40대 공부는 반드시 필요하다. 40대 이전 까지는 좋은 대학이나 좋은 직장에 들어가기만 하면, 삶이 보장 되었지만, 40대가 되면, 회사도, 학교도, 조직도 든든한 방패막이가 되어 주지 않는 다. 오히려 명예 퇴직을 권고하여, 내 쫓으려고 눈에 불을 키고 덤벼 든다. 결국 40대 이후의 삶은 홀로서기이며, 그 홀로서기를 도와 줄 토대와 방패막이는 40대 공부뿐이다.

다시 한 번 공부에 미치는 40대들이 결국에는 새롭게 길어진 긴 인생에서 성공을 하게 된다. 뿐만 아니라, 인생의 산전수전을 다 겪은 40대들이야 말로 무엇보다 공부를 오롯이 즐길 수 있는 내공이 쌓인 사람들이다.

사업실패, 정리해고, 가정불화, 이혼, 불치병 선고, 신용불량자 선고 등의 실패한 인생, 지친 인생, 무기력해진 인생, 꿈이 없어진 인생에 다시 힘을 불어 넣어 주고, 다시 꿈을 꾸고, 다시 활력이 넘치게 해 줄 수 있는 것은 오직 공부(工夫)뿐이다. 뿐 만 아니라, 인생을 제대로 살고, 성공하기 위해서는 전략과 지혜가 반드시 필요한 법이다. 바로 그 전략과 지혜는 저절로 나이를 먹었다고 생겨나는 것이 아니다. 바로 인생의 다양한 경험이 토대가 되어, 40대 공부와 어우러질 때, 생겨 나는 것이다. 그러므로

40대여, 다시 한 번 공부에 미치자.

도전하는 40대만큼 아름다운 인생이 어디 있을 까?

우리에게 남은 앞으로의 인생 후반은 40대 공부가 결정 짓는 다. 공부를 두려워 말고, 공부를 오롯이 즐기는 40대가 되어 보자. 변화 되어 가는 자신을 날마다 흐뭇한 시선으로 바라보며, 그것을 즐기는 40대가 되어 보자. 생각만 하고 도전하지 못 했던 일을 과감하게 도전해 보자. 이 책이 도와 줄 것이다.

40대여! 공부의 기쁨에 빠져 보자. 인생이 행복해 질 것이다.
40대여! 공부의 기쁨을 누려 보자. 인생이 풍요로워 질 것이다
40대여! 공부의 기쁨을 느껴 보자. 인생이 즐거워 질 것이다.

출세하고, 성공하기 위한 공부가 아니라, 오롯이 자신을 행복하게 해 줄 공부를 할 수 있는 시기가 인생에 있어서 유일하게 40대이다. 자격증을 위한 공부, 졸업장을 위한 공부, 논문을 위한 공부가 아닌 자신을 뛰어 넘을 수 있는 참 된 공부를 제대로 즐기면서 할 수 있는 시기가 바로 40대이다. 그러므로 40대여! 공부에 미쳐라. 공부를 즐겨라. 공부를 누려라.

공부는 기쁨의 원천이요, 즐거움의 시작이요, 유희의 과정이요, 환희의 요체이다.

10대와 20대가 죽었다 깨어나도, 절대 알 수 없고, 깨닫지 못 하는 공부의 진짜 기쁨의 정수를 누릴 수 있는 나이가 바로 40대 이다.

40대여, 다시 한 번 공부에 미쳐라.

인생을 더 나은 삶으로 인도하는 것은 부도 아니고, 지위도 아니고, 성공도 아니다. 아무리 부자가 되고, 아무리 지위가 높아진다 한들, 인생을 잘 살았다고 할 수 없다. 인생은 그러한 외형적인 성공보다 더 중요한 경험과 사고로 채워져야 할 필요가 있기 때문이다. 우리는 공부를 통해 우리의 삶을 제대로 살아 나갈 수 있는 힘을 얻게 된다. 그것이 가능한 이유는, 바로 공부를 통해 자신의 성장과 발전, 세상에 대한 의무의 발견과 실천, 그리고 삶에 대한 의미와 가치를 발견할 수 있기 때문이다. 더불어 공부를 통해서만 누릴 수 있는 지적 기쁨과 즐거움도 또한 무시할 수 없을 정도의 것들이며, 이러한 과정을 통해 부산물로 나오는 것이 바로 세상의 외형적 성공과 부와 지위인 것이다.

40대 공부의 비밀은 성공에 집착하지 않게 되지만, 결과적으로 성공하게 된다는 점이다.

40대가 해야 할 참 된 공부는 과잉경쟁에서 승리하는 것이 목적이 아니라, 자신을 성장시키고 그리고 그 성장을 통해, 나누는 것이다. 자신이 공부를 통해 기쁨과 즐거움이 넘치고, 자신을 성장 시켰을 때, 그러한 기쁨과 즐거움을 사회에 나누어 줄 수 있는 것이며, 자신이 성장 되었을 때, 사회와 후손들을 위해 가치 있는 일을 해 내고, 공헌하는 삶을 살 수 있는 것이다.

이처럼 40대 공부는 자기 자신만을 위한 이기적인 공부가 아니라, 이타적인 공부가 그 뿌리이며 근본이다. 이러한 40대 공부에 독자 여러분들을 초대 하고 싶다. 자 40대여, 기쁨의 원천이며, 삶의 활력소이며, 성장의 토대가 되어 줄 40대 공부에 오롯이 빠져 들어 보자.

배우기를 그만 둔 사람은 20세든, 80세든 늙은 것이라고 말한 헨리 포드의 말처럼, 우리는 늙었기 때문에, 공부를 할 수 없는 것이 아니다. 공부를 하지 않기 때문에 늙는 것이다. 그것도 더 빨리 말이다. 공부를 하면 젊어지고, 건강해지고, 행복해지고, 성공한다는 말은 결코 틀린 말이 아니다. 20대 때는 그냥 아무렇게 살아도 늙지 않고, 불행하지 않고, 희망적이다. 하지만 40대 때는 공부하지 않고, 살면, 그것은 늙는 것이고, 불행해 지는 것이고, 꿈이 없어지는 것이다. 이런 이유로 공부는 20대 때 보다 40대 때 더 필요한 것이다. 40대 공부를 한 사람과 하지 않은 사람의 차이는 실로 엄청나다. 무엇보다 기쁨과 즐거움을 당신의 인생에 선사해 줄 바로 그 40대 공부를 직접 만나 보자.

인생 최고의 순간은 아직 오지 않았다. 하지만 공부하지 않는 자들에게는 그 순간이 영원히 오지 않을 수 있다. 반면에 공부하는 자들에게는 그 최고의 순간이 가장 높은 수준의 최고가 될 수 있을 뿐만 아니라, 반드시 최고의 순간은 오게 되어 있다.