연암 박지원의 아들 박종채가 쓴 아버지의 전기다.
그 속에서 우리는 연암의 여러가지 면을 볼 수 있다.
그의 문학작품들과 그것을 둘러싼 당시 세상사람들의
평가, 그리고 연암이 그것에 대해 말하는 내용까지 포함해서
문학가로서의 연암을 볼 수 있다.
또한 중년이후에 갖게 된 벼슬살이를 통해 자신이 가진 신념을
관리입장에서 어떻게 펼쳐나가는지를 보면서 정치인으로서의
연암을 다시 볼 수 있다.
그리고 문장과 벗들과의 만남 그리고 그 안에서 그가 써오고
행동해 왔던 일련의 일들을 지켜보면서 그가 옛것...
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연암 박지원의 아들 박종채가 쓴 아버지의 전기다.
그 속에서 우리는 연암의 여러가지 면을 볼 수 있다.
그의 문학작품들과 그것을 둘러싼 당시 세상사람들의
평가, 그리고 연암이 그것에 대해 말하는 내용까지 포함해서
문학가로서의 연암을 볼 수 있다.
또한 중년이후에 갖게 된 벼슬살이를 통해 자신이 가진 신념을
관리입장에서 어떻게 펼쳐나가는지를 보면서 정치인으로서의
연암을 다시 볼 수 있다.
그리고 문장과 벗들과의 만남 그리고 그 안에서 그가 써오고
행동해 왔던 일련의 일들을 지켜보면서 그가 옛것 속에서 현실
에 맞는 좋은 방법을 어떻게 발견해내는지를 알아볼 수 있다.
한 사람의 일대기를 써나간다는 것은 힘든 일일 것이다. 더구나
그 대상이 내 아버지일 때는 더욱 객관성을 유지하기 힘들 수도
있다. 하지는 박종채는 굉장히 구체적인 일까지 기억하면서 그
의 부친인 연암의 일대기를 써나가고 있다. 중요한 문건들은 '연
암집'이라는 책들에 증거자료처럼 들어있기에 이 책에 쓰인 내용
들의 객관성을 담보해주고 있다.
연암 뿐 아니라 그 위의 몇 대에 걸친 집안의 어른들의 면면을 소
개하면서 그의 집안에 내려오는 청빈함과 검소함의 내력까지 파악
하고 있는데, 이런 글은 자칫 잘못 읽으면 자신의 집안에 대한 그리고
부친에 대한 무조건적인 찬양글로 생각할 수도 있다. 물론 팔은 안
으로 굽는다고 연암에 대한 혹시라도 있을지 모르는 과오에 대해
자식으로서 굳이 밝힐 필요는 없겠지만, 그런 것을 떠나서라도 이
한 권의 책만으로도 상당히 객관적인 전기라는 것을 우리가 알 수
있는 이유는 앞에서도 얘기했듯 연암이 말하고 그가 썼던 글들이
또 다른 책인 '연암집'에 엄연히 존재하고 있다는 사실이다.
이 책을 읽으며 가장 부러웠던 사실은, 자식을 앞에 앉혀놓고 이런
저런 자신의 가치관들에 대해 말해줄 수 있는 부친이 있었다는
것이다. 그 내용이 정치적인 것이든 일부 인사의 성품에 관한 것
이든 아니면 소소한 가정생활에 관한 것이든간에 살림은 가난했
지만 정신만은 여유있게 살았던 연암의 모습이 떠올라 많이 부러
웠다. 또한 그런 부친을 둔 박종채이기에 '과정록'이라는 책을
통해 연암의 인생 전체를 아우르는 글을 쓸 수 있었다고 생각한다.
아들을 앞에 두고 하는 이야기들은 세상의 이치에 어긋남이 없는
바른 것이라고 하는 기본적인 생각이 들기에 하는 말이다.
이제껏 볼 수 없었던 연암의 글씨와 초상화까지 볼 수 있어 이 책이
더욱 값지다. 더우기 초상화는 연암의 손자 박주수의 작품이라 하니
더욱 뜻깊다고 할 수 있다.
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