청춘 멘토 와타나베 수녀의 함께 나누고 싶은 이야기
보이는 것에만 마음을 빼앗기고 사는 우리에게 잊고 있던 소중한 것들을 떠올리게 합니다

사랑하는 사람과의 이별, 이유 없는 상처, 본의가 아닌 선택 등 인생은 ‘이럴 필요는 없었다’의 연속입니다. 일상의 어려움을 뛰어넘어 마음의 잔잔함을 되찾는 때, 미소나 감사, 양보 등 ‘당연한 것’에 시선을 돌려보세요. 우리 인생에서 쓸모없는 것은 한 가지도 없습니다. 설령 괴로울지라도 이를 극복했을 때 우리의 인생은 더 풍성해집니다. 다른 사람을 원망하지 않고 자신에게 닥친 어려움을 꿋꿋이 이겨내는 과정에서 삶을 기쁨으로 채울 수 있었던 ‘마음가짐’과 ‘깨달음’에 용기를 얻는 주옥같은 글.

늘 가까이 있어서 고마운 줄 몰랐던 것들과 지금 하지 않으면 놓쳐
버릴 것들에 대한 따뜻한 배려와 힘이 되는 위로!
존재 자체로 가치 있는 당신에게 전하는 사랑과 위로의 메시지
이 책은 일본에서 가장 존경받는 청춘 멘토 와타나베 가즈코 수녀가 삶에 지친 우리들에게 전하는 위로와 격려의 메시지로, 한없이 약하고 여린 이 시대의 청춘들의 마음을 어루만지며 지혜, 믿음, 사랑의 가치를 전하고 있다.
와타나베 수녀는 어렸을 적 눈앞에서 아버지가 쿠데타 때 직접 목격하고, 갑작스럽게 가톨릭교 신앙을 갖게 되어 수도원에 들어가는 등 생각지도 못한 일들을 겪게 된다. 그러한 경험 속에서 힘든 아픔을 느끼고 승화하면서 얻은 깨달음을 전하고 있다. 다른 사람을 원망하지 않고 자신에게 닥친 어려움을 꿋꿋이 이겨내는 과정에서 삶을 기쁨으로 채울 수 있었다고 고백한다. 순탄치 않은 인생을 제대로 겪었던 큰 어른답게, 그녀의 언어는 담백하고 간결하다. 따스하면서도 명징한 언어로 삶에 지친 우리를 위로하고 격려한다. 몸소 아픔을 겪어본 사람만이 타인의 통증을 제대로 이해할 수 있듯 그녀의 한 마디 한 마디는 파란만장한 삶을 발효시켜 얻은 깨달음의 정수를 보여준다.
일상 곳곳에 도사린 가시들로 인해 툭 하면 상처받고 틈만 나면 약해지기 쉬운 우리의 마음을 따뜻하게 어루만지며 인생을 살아가면서 필요한 지혜와 용기, 믿음과 사랑의 가치를 일깨워준다.
관념적인 수사나 상투적인 표현 대신 지극히 평이한 말로 우리가 살아가면서 부딪히게 되는 크고 작은 상황과 감정들의 본질을 새로이 일깨워주고 다독여준다. 모진 인생 역경 속에서도 마음에 꽃을 피워낼 수 있다는 메시지를 따스한 목소리로 전한다.
우리 인생에 쓸모없는 것은 한 가지도 없다. 설령 괴로울지라도 이를 극복했을 때 그것은 우리의 인생 중에서 ‘고난의 이력苦歷’을 풍성하게 해준다. 인생의 끝에 우리의 ‘이력서’를 받아주시는 분께서는 학력이나 직장 경력에는 눈길도 주시지 않는다. ‘고난의 이력'에 눈길을 주시고 '힘든 인생을 잘 살아왔구나’ 하며 노고를 위로해 주시는 친절한 분이다. 그것을 믿고 오늘 우리의 ‘괴로움’을, ‘괴로움이 아님’으로 받아들여 자신만이 쓸 수 있는 인생의 이력서를 써 내려가길 바란다.

받는 사람을 풍요롭게 하면서 주는 사람은 아무것도 잃지 않는 것,
그것이 미소입니다
‘힘든 인생 잘 살아왔구나’라는 말 대신 따뜻한 미소 한 줌으로 전하는 사랑의 메시지
와타나베 수녀는 우리가 늘 가까이 있어서 고마운 줄 몰랐던 것들과 지금 하지 않으면 놓쳐 버릴 것들에 대해 이야기 하고 있다. 미소를 지으며 살아간다는 것, 나를 만난다는 것, 아이에게 사랑한다고 말하는 것, 시간을 소중히 여긴다는 것, 인생 여행을 떠난다는 것. 우리가 살아가면서 잊고 있던 소중한 것들에 대한 따뜻한 조언을 하고 있다.
지나간 인생을 돌이켜보면 ‘이러려던 것이 아닌데’라는 생각의 연속이고, 지금까지도 수많은 일들이 우리의 처음 계획과는 다른 모습일 것이다. 그럴 때마다 상처받고 힘들어 하는 우리들에게 와타나베 수녀는 말한다.
“살아오는 동안, 모든 일을 있는 그대로 받아들이고, 그것으로부터 도망치지 않고 대처해야 함을 배워야 합니다. 그리고 한 발 더 나아가 크고 작은 계획이 무너져갈 때에도 조용히 바라보며 ‘이제 됐다’ 하고 마음을 추스르거나 미소로 대처하는 법도 배워야 합니다.”
그녀의 말을 보면 알 수 있듯이 ‘미소’에 더욱 힘을 주어 이야기한다. 미소에는 스스로는 물론 타인의 존엄성을 회복시키는 힘이 있다. 어릴 때부터 억척스럽고 제멋대로였던 와타나베 수녀는 스스로를 변화시키기란 쉽지 않았다. 하지만 자신과의 싸움의 결과가 제 마음에 평온함을 주고, 미소가 세상일을 해결하는 실마리가 된다는 것을 깨우쳤다. 그녀는 다른 사람만 아니라 자신까지 위로하고 격려하는 힘을 가진 미소는 고난이라는 토양에 피는 꽃이라고 말한다.
무기력해진 스스로에게 화를 내는 대신 받아들이고 용서하며 ‘이 정도면 잘하고 있다’고 미소를 지어보자. 미소 속에는 ‘나 같은 사람은 없는 편이 나을지 몰라’라고 생각하는 사람들에게 전하는 ‘나는 당신을 소중한 사람으로 보고 있어요’라는 메시지가 담겨 있다.
미소를 보냈을 때, 받아들이는 사람은 연민의 대상이 아니라 미소를 받을 가치가 있는 존엄성을 갖추게 된다. 미소를 잃어버린 사람들에게 아낌없이 미소를 전하길 바란다. ‘당신은 외톨이가 아니다’라는 메시지를 다른 사람과 나에게도 끊임없이 전달하길.
“아무리 아픈 상처도 아물면 사랑의 무늬가 됩니다.”