피할 수 없는 싸움이라면 반드시 이겨야 한다
난세에는 『손자병법』을 손에 쥐어라!

중국 춘추시대 손무(孫武)가 지은 『손자병법』은 현존하는 병법서 중 최고(最古)이자 최고(最高)라고 일컬어진다. 중국의 일곱 가지 병서를 일컫는 『무경칠서(武經七書)』 가운데 당당히 첫 번째 자리를 차지하고 있으며, 약 5,900자에 달하는 본문 안에 병학의 정수가 모두 담겨 있다고 해도 과언이 아니다. 그래서 일찍이 중국의 조조와 마오쩌둥은 물론, 나폴레옹과 빌 게이츠에 이르기까지, 수많은 리더가 늘 『손자병법』을 곁에 가까이 두고 읽었다고 한다.
책에는 손무가 전쟁을 바라보는 기본 태도는 물론, 전쟁 준비에서부터 군대를 운용하는 방법, 그리고 특수 전법에 이르기까지, 장수가 어떻게 하면 싸움을 유리하게 이끌 수 있는지에 관해 총망라되어 있다. 특히 전쟁이란 어쩔 수 없이 싸워야 할 경우에 나가 싸우는 것이며, 일단 싸움을 피할 수 없다면 반드시 승리해야 한다는 것, 또 전쟁에서 승리하는 데는 리더인 장수의 자질과 역할이 매우 중요함을 누차 강조하고 있다.
이 책은 전체 13장으로 된 『손자병법』 원문 가운데 조직 생활과 연관성이 깊은 부분을 선별해 현대적으로 해석하고 풀어썼다. 『손자병법』은 결코 고리타분한 고전이 아니다. 사실 변화와 흐름에 민감하게 대응하고, 달라진 환경에 민첩하게 대처하는 것이야말로 손자가 가장 중요하게 생각하는 바였다. 주변 환경과 상황을 살피는 것이 싸움의 기본이기 때문이다. 그런데 지금 우리는 전쟁터가 아니라 복잡한 인간관계가 얽히고설킨 경쟁사회에서 싸운다. 그러므로 오늘날 우리는 하루 대부분의 시간을 보내며 타인과 끊임없이 경쟁하는 직장이 과연 어떠한 곳인지 명확하게 인식해야 한다. 그래야 어떻게 싸울지 계획을 세울 수 있고, 누가 더 유리한 위치에서 싸우게 될지 예측할 수 있다. 생각하지 못한 변수가 시도 때도 없이 생기는 곳이 경쟁사회다. 한 치 앞을 예측할 수 없는 경쟁사회에서는 상대와 나의 주변 환경을 세심하게 살피는 사람만이 제대로 싸울 수 있다. 내 상대는 누구이며 어떤 조건에서 나와 대적하게 되는지 알지 못하고 무작정 싸우려고 덤비는 것만큼 어리석은 일은 없다. 그래서 손자는 “상대를 알고 나 자신을 알면 백 번을 싸워도 위태롭지 않을 수 있다!”라고 강조하지 않았던가.
오늘날 우리의 삶은 전쟁과 별반 다르지 않다. 훗날 승리하길 원한다면 지금 준비해야 한다. 『손자병법』은 일상의 싸움에 임하는 당신에게 생각과 지혜의 힘을 길러줄 수 있다. 무릇 생각의 폭은 보는 만큼 넓어지고, 지혜의 샘은 아는 만큼 솟아나는 법이다.