「어릴 때에는 삶을 이끄는 중대한 사건이나 인물들이 우렁찬 드럼과 트럼펫 소리를 동반하며 등장하리라 기대한다.
하지만 나이가 들어 돌아보면 그런 일이나 인물들 모두 아주 조용히, 거의 눈에 띄지 않게 뒷문으로 살짝 들어왓다는 사실을 알게 된다.」
우리는 항상 드라마틱한 순간이나 기회를 기다린다. 운명적인 상대를 만나 사랑에 빠지고, 내 삶의 의미를 찾게 될 결정적인 사건이 일어나야 비로소 삶의 방향을 바꿀 수 있다고 믿는다.
하지만 시간이 흐른 후 돌아보면 그런 요란한 이벤트들은 자주 일어나지 않았음을 알게 된다. 조용하다 못해 시시한 하루하루가 대부분인 삶이었지만 사실은 곳곳에 커다란 의미가 숨어있었음을 시간이 한참이나 흘러서야 깨닫곤 한다. 내 삶을 움직일 중요한 일은 언제나 조용히 뒷문으로 들어온다.
요즘 인터넷 SNS에 보면 육아를 완전 열정적으로 하시는 분들이 많다. 심한 경우 임신순간부터 매일매일 일기처럼 쓰시는 분들도 허다하다.
그런데 나는 너무 구닥다리라 그런지 몰라도 결혼이라는 걸 했으니 자연스럽게 어느날 아이가 찾아왔다.
물론 아이가 태어난날이 너무 감동적이었지만 그렇게 유별스럽지 않았다.
내 분신이라고 할수 있는 아이도 이렇게 조용히 내게로 왔는데, 하물며 주변사람들이야 말할것도 없이 어쩌다 알게 되고, 생각지도 못했던 일을 계기로 친해지고, 그러다 멀어져가고......
「멀리서 보던 풍경은 가까이 다가갈수록 변모하여 예상치 못했던 그림을 펼쳐 보인다. 우리가 바라는 것에도 정확히 이런 현상이 일어난다.
애초에 찾으려던 것과 다른, 오히려 더 나은 것을 찾기도 한다. 그리고 길을 잘못 접어들어 생각지도 못했던 곳에서 원하던 것을 우연히 발견하기도 한다.」
삶은 예측할 수 없어 아름답다. 잘못 들어선 길에서, 전혀 기대하지 않았던 인연을 만나 삶의 방향이 바뀌기도 하고, 정말 하기 싫었던 일을 하다가 그 일이 천직임을 깨닫기도 한다.
우리집 큰 딸 학교에서 서핑무료 강습을 시켜주는데 지원자를 모집하였다.
나는 일부러 배우려 들면 평생 한번도 서핑이란걸 접해볼 기회가 없을지도 모른다고 하기를 권유했다.
딸은 완강히 거부했고, 아이가 너무 싫어하자 아빠도 저렇게 싫다는데 억지로 시킬 필요가 있냐는 입장으로 기울어졌다.
하지만 엄마라는 권위를 이용해서 억지로 등록시켰다.
그런데 지금은 아이가 너무 좋아한다. 시원한 바다에서 파도를 즐기는 일이 너무 매력적이라고 했다.
이런 일은 세상 살아가면서 아마 부지기수로 많이 일어날 것이다. 그래서 나는 내 좌우명중에 "최소 한번은!"이라는 문장을 더해본다.
예측은 항상 벗어나고, 우리는 지나고 나서야 그 의미를 알게 된다. 무엇이든 부딪혀 봐야 내게 맞는지, 맞지 않는지 알 수 있다.
「삶이란
젊은 사람에게는 끝없는 미래처럼 보이지만
나이가 많은 사람에게는 짧은 과거처럼 느껴진다.」
젊은이들은 한 치 앞도 예상하기 힘든 미래가 막막하고 불안하다고 얘기하지만 그것은 시선이 미래를 향해 있기 때문이다.
젊은 사람에게 삶은 곧 '미래'를 의미한다. 한없이 크고 무겁게만 느껴지는 미래는 현재를 잠식해, 삶이 준비만 하다 끝나는 것처럼 느껴지기도 한다.
반면 나이가 많은 사람에게 삶은 '과거'다. 좋았던 시절, 그리운 사람들을 생각하며 항상 시선이 과거를 향해 있다. 그래서 그들에게는 삶이 휙 지나와버린 것처럼 아주 짧게 여겨진다.
나이가 듦과 비례적으로 시간 흐름의 속도가 빨라지는 것 같다.
오지않을 것만 같았던 20대가 지나고, 세상이 끝날 것만 같았던 30대가 오더니, 자꾸만 과거를 추억하는 40대가 되어있다.
하루가 지났나 싶으면 한달이고, 담달엔 뭘 좀 해야지 싶으면 일년이 지나있다.
「명랑함이 우리의 문을 노크할 때에는
문을 활짝 열어야 한다.
명랑함을 맞이하기에 적절하지 않을 때란 없다.
하지만 우리는 종종 문을 활짝 열기보다는 그래야 하는지 말아야 하는지 주저한다.」
명랑함이야말로 복잡한 생각할 필요 없이 직접적이고 즉각적으로 행복을 얻을 수 있는 가장 확실한 것이다.
원하는 것을 이루면 행복해질 거라 믿으며 늘 계획하고 궁리하지만 정작 행복이 다가올 때는 알아차리지 못한다.
명랑함은 인간이 가질 수 있는 최고의 능력이다. 행운을 알아보느, 행복을 알아차리는 능력이다.
아주 오랫만에 지인을 만나서 "요즘 얼굴 좋아 보인다~"라는 말을 들으면 나도 모르게 명랑해진다.
그러고는 몇일이고 그 명랑함이 유지되면서 아주 행복한 기분이 들곤 한다.
이제와서 생각해보니 좋은일이 생겨서 행복해진 것이 아니라, 명랑해졌더니 행복하다는 것을 알아차린 것 같다.
「어느 누구도 자신의 고유한 성격을 벗어나지 못한다.
외부 상황이 바뀌어 얼핏 다르게 행동하는 것 같아도, 그것은 성격이 다양하게 변주되면서 모양만 다르게 보이는 것에 불과하다.
사람의 성격이란 거의 변하지 않는다.」
눈앞에 벌어진 일을 어떻게 받아들이며, 어떤 의미를 부여하고, 어떤 행동을 선택하는가는 모두 성격에 달려 있다.
좋고 싫음, 할지 말지를 판단하는 것 등은 거의 무의식적이고 자동적으로 결정된다.
이것이 쇼펜하우어의 독특한 인간관이다.
쇼펜하우어는 인간의 비합리성에 초점을 맞추었다. 인간은 자신이 인식하지 못하는 어떤 맹목적인 힘(의지)에 의해 움직이며 이성은 그 힘을 합리화 하거나 보완하는 기능을 할 뿐이다.
다른 철학자에 비해 참 독특하다고 생각했지만, 그 연유를 꼭 꼬집어 말할수는 없었다.
이 설명을 읽고 보니 저절로 고객 끄득여 진다. 쇼펜하우어의 철학은 자신도 알지 못하는 자신의 행동을 성찰해보는 기회를 제공하고 있다.
「우리의 행복에 있어 가장 먼저, 반드시 필요한 요소는 우리가 어떤 사람인가 하는 것, 즉 인격이다.
재산이나 명성의 가치는 상대적이며 있다가 없어지기도 하지만 인격적 가치는 절대적이어서 좀처럼 바뀌거나 사라지지 않는다.
우리 힘으로 할 수 있는 유일한 것은 우리가 가진 성격적 장점들을 최대한 유리하게 잘 사용하는 것뿐이다.
자신의 성품에 적합한 일을 찾아 더 잘 할 수 있도록 애쓰며 그렇지 않은 것은 피하는 것이다.
결과적으로 자신의 성품에 잘 부합하는 자리, 직업, 삶의 방식을 택해 자신에게 가장 적절한 방식으로 발전해나가야 한다.
그러므로 재산을 늘리는 데 열중하는 것보다 건강을 유지하고 자신의 능력을 키우는 데 노력하는 것이 더 현명하다.」
자신의 성격을 온전히 이해하고 그 성격을 가장 잘 살려줄 수 있는 능력을 갖추는 것 이런 내면의 능력은 재산이나 명성, 인기와 권력등 필연적으로 사라질 수밖에 없는 물질적 소유물보다 훨씬 유용하다.
나는 철학에 대해선 쥐뿔도 모른다. 물론 쇼펜하우어의 사상이 무언지도 감히 알지 못한다.
하지만 좀더 깊이 있는 자기 성찰이 얼마나 중요한가에 대해선 어렴풋이나마 알 듯하다.
누군가 쇼펜하우어의 철학이 왜 좋냐고 물어본다면 자시성찰의 힘을 주기 때문이라고 결론지을 것이다.
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