게으른 귀신 쫓는 팥죽 한 그릇
제목에서부터 유머가 느껴진다. 책이 도착하자마자 6살 아이가 책을 읽어 달랜다. 나도 내용이 궁금하여 포장을 뜯자마자 같이 읽었다. 요즘 한글에 부쩍 관심을 보이더니, 어느 순간부터 뜻을 물어가며 책을 곧잘 읽는다. 읽기만 하는 게 아니라, 빈 종이에 글씨 연습을 하는데 제법이다.
“가을 산이 당푼(단풍)으로 물들었다. 노란섹(색)으로 물든 당푼(당풍)도 있다.”
소리 나는 대로 쓰다 보...
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게으른 귀신 쫓는 팥죽 한 그릇
제목에서부터 유머가 느껴진다. 책이 도착하자마자 6살 아이가 책을 읽어 달랜다. 나도 내용이 궁금하여 포장을 뜯자마자 같이 읽었다. 요즘 한글에 부쩍 관심을 보이더니, 어느 순간부터 뜻을 물어가며 책을 곧잘 읽는다. 읽기만 하는 게 아니라, 빈 종이에 글씨 연습을 하는데 제법이다.
“가을 산이 당푼(단풍)으로 물들었다. 노란섹(색)으로 물든 당푼(당풍)도 있다.”
소리 나는 대로 쓰다 보니, 받침이 있는 단어들은 주로 틀리게 쓴다.
그래도 읽은 내용이나 자신의 생각을 글로 써 내니, 무척이나 기특하고 대견하다.
옛날 옛날 전주 석소 마을의 ‘팥죽뱀이’라는 곳이 있었는데, 마을에는 발이 마치 팥죽처럼 푹푹 빠진다 하여 팥죽뱀이라는 이름이 붙게 되었다. 이 팥죽뱀이에는 열심히 일만 하는 부지런한 어머니와 태어날 때부터 게으른 아들이 살고 있었는데, 이 아들은 앉으나 서나 맨날천날 제가 좋아하는 누룽지만 와작와작 씹으며 뒹굴거렸지.
하루는 보다 못한 어머니가 아궁이에 장작을 마구 넣어 방바닥을 뜨겁게 달구었어.
“아이고, 엄니! 엉덩이 익겄시오! 왜케 아궁이에 불을 뗀데요?”하면서
아들은 이불을 높이 쌓고 올라가 눕는가 하면,
다른 날은 누룽지를 들고 나무 그늘에 눕자, 보다 못한 어머니가 톱을 가져와 나무를 베어 그늘을 없애 버리자 아들은 데굴데굴 굴러 이 나무에서 저 나무로 옮겨 누웠지. 어머니는 속에 천불이 나서 아들에게 귀신이 붙었다고 여겼어요. 바로 ‘게으름 귀신’
어떻게 해도 게으른 아들의 천성이 고쳐지지 않자, 어머니는 주저앉아 눈물을 흘렸어요. 마침 어머니의 울음소리를 듣고 한 처녀가 다가왔는데, 여차여차한 사정을 듣고는 자신이 만든 팥죽을 내주며, 팥이 귀신을 쫓는다는 말이 있으니, 이 팥죽을 아들에게 먹여보라고 했다. 아들은 어머니가 얻어온 팥죽을 단숨에 먹어 치우고는 더 달라고 성화였지요. 하지만 게으른 성격은 조금도 달라지지 않았어요. 결국 어머니는 아들 걱정만 하다 눈을 감았어요.
어머니를 잃은 슬픔도 잠시, 아들은 팥죽이 자꾸만 떠올랐어요. 자려고 누우면 천장에 팥죽이 둥둥 떠다니고, 뒷산 소쩍새는 “팥죽!”, “팥죽!‘ 하고 우는 것만 같았지요. 고민하던 아들은 마을에 소문을 냈어요. 팥죽을 맛있게 쑤어 주는 사람에게 논 한 마지기를 주겠다고요.
아들네 집은 논 한 마지기를 얻으려고 팥죽을 들고 온 사람들로 북적북적, 팥죽도 북적북적 아주 난리가 났시유!!
하지만 사람들이 들고 온 팥죽은 아들이 전에 맛보았던 팥죽이 아니었어요. 코처럼 쭈우욱 늘어지는 죽, 떡된 죽, 싱거운 죽, 짠 죽, 텁텁한 죽, 맹탕 죽……. 실망한 아들이 벌렁 누워 있는데 웬 처녀가 헐레벌떡 뛰어오더니 팥죽을 내밀었어요.
“지금까지 하두 이상한 팥죽만 먹어서 더는 못 먹겄시오. 그만 가시오.”라고 하며
아들은 더는 못 먹겠다면 손사래를 쳤지요. 처녀는 그러지 말고 한번 먹어보라며 간곡히 부탁했어요. 아들이 마지못해 한 숟가락 떠서 먹어 보는데,
“아니! 이건 우리 엄니가 준 바로 그 맛이요!”
아들은 발딱 일어나 처녀에게 애걸복걸했지요.
게으른 아들은 팥죽 처녀에게 뭐라고 했을까요?
“책을 읽고 나서 아이들에게 재미있었어?”라고 물어더니, 잠시 생각하는 듯 하더니,
“재미 있었다!!”라고 대답했다. 정말 재밌었으면 바로 재밌었다고 답변을 하면서 한 번 더 읽어달라고 했을텐데, 아마도 내용이 조금 어려웠을 수도 있겠다 싶었다. 그런데 사투리는 재밌었는지, 계속 따라한다. “엄니, 누룽지 좀 주세유!!”, “엄니, 물 좀 주세요!!”
이 이야기의 고장이 사투리로 보아 아마도 충청도 쪽인 모양이다. 엄니가 죽지 않고 살아있었을 때 게으른 아들이 팥죽 처녀와 결혼도 하고, 그 처녀로 인해 게으른 습관을 고쳐서 부지런한 사람이 된 다음, 어머니에게 효도를 하면서 아들, 딸 낳고 행복한 모습, 해피엔딩으로 막을 내렸으면 어땠을까 하는 생각을 해 본다. 어린 아이들이 보는 동화책에는 가급적이면, ‘죽음’이라는 무거운 내용과 언급은 피하는 게 좋을 것 같다.
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