현재 독일 튀빙엔 대학교의 명예교수로서 칼 바르트 이후 현대 신학에 가장 큰 영향을 끼치고 있는 신학자이며, 종말론적 희망의 신학자로 불린다. 1926년 독일 함부르크에서 태어난 그는 2차 세계대전 때 독일군으로 참전중 연합군에 잡혀 3년 동안 벨기에와 영국에서 포로생활을 했다. 절망적인 상황 속에서 읽은 성서를 통해 기독교의 희망을 찾은 그는 포로생활을 끝낸 뒤 신학을 전공, 1952년 괴팅엔 대학교에서 신학박사 학위를 받았다. 몰트만 교수는 신학자로서 방대한 저술활동을 통해 무수히 많은 상을 받았는데, 특별히 노벨상 다음으로 큰 상으로 알려진 'Grawemeyer Award in Religion'을 받았다. 그의 공공성의 정치신학은 생태신학, 해방신학, 여성신학과 연계를 맺고 있으며, 외국에 한국을 대표하는 신학으로 알려진 민중신학과도 오랜 친교를 맺었다.

이화여대 사회학과를 졸업했고, 한세대와 장로회 신학대학원에서 신학을 공부했으며, 독일 튀빙엔 대학에서 위르겐 몰트만 교수의 지도로 조직신학 박사학위를 받았다. 성공회대, 숭실대, 장로회신학대, 연세대 대학원 강사를 역임했으며, 현재 기독교 학술원 연구위원이며 '21세기 교회와 신학포험' 대표이다. '21세기 교회와 신학 포럼'은 다종교, 다문학, 다가치, 다변화, 다원화, 개방화, 글로벌화를 추구하는 21세기의 시대상황 속에서 21세기 교회와 신학의 새로운 패러다임을 구축하기 위한 연구, 출판 공동체이다. 저서로는 '현대세계의 위기와 하나님의 나라', '삼위일체론 전통과 실천적 삶 등이 있다. 역서로는 '절망의 끝에 숨어있는 새로운 시작', '세계 속에 있는 하나님', '하나님의 이름은 정의이다', '희망의 윤리' 등이 있다.