지식 교양 모든 시리즈
높은 학년 어린이를 위한 세상의 모든 지식을 담은 읽기 시리즈입니다. 세상의 모든 지식을 열어 지혜롭고 총명한 어린이로 자라게 합니다.

아름다운 자연환경과 다문화주의가 꽃피워 살기 좋은 나라 캐나다!
북아메리카 원주민들이 자리 잡고 있던 땅에 영국과 프랑스를 비롯한 세계 여러 나라의 사람들이 건너와 캐나다란 나라를 이루었어요. 서로 다른 인종이 모였지만 차이를 극복하고 세계가 감탄하는 모자이크 문화를 만들어 낸 캐나다에 대해 알아보아요. 태평양 건너 멀리에 있지만 알고 보면 가까운 사이인 캐나다, 캐나다에서 캐낸 보석 같은 이야기를 만나러 가 볼까요?

아름다운 자연과 다문화주의가 꽃피운 나라 캐나다!
북아메리카 원주민들이 자리 잡고 있던 땅에 영국과 프랑스를 비롯한 세계 여러 나라의 사람들이 건너와 캐나다란 나라를 이루었어요. 캐나다는 미국과 더불어 북아메리카를 대표하는 나라지만 미국에 견주어 우리나라에 많이 알려져 있지 않아요.
알고 보면 캐나다에는 영어를 쓰는 나라 가운데 우리나라 사람들이 두 번째로 많이 살고 있지요. 캐나다는 엄청난 물살을 쏟아 내는 나이아가라 폭포를 비롯해 끝없이 이어지는 광활한 평원, 사계절 머리에 흰 눈을 이고 있는 아름다운 로키 산맥 등 별천지에 온 듯한 아름다운 자연 풍경을 자랑하지요.
자연 풍경 외에도 캐나다는 세계적인 경제 대국답게 도시 또한 발달되어 있어요. 토론토 시엔 타워 전망대와 해안선을 따라 늘어선 초고층 빌딩들, 그 도시를 활기차게 누비는 다양한 피부색의 민족들……. 아름다운 자연과 도시를 배경으로 세계의 여러 이민자들은 ‘캐나다’라는 나라에서 저마다 자신들만의 문화를 지키며 자유롭게 살아가고 있어요.
이처럼 캐나다에서는 다양한 자연환경을 맛볼 수 있고, 세계의 여러 인종과 문화를 만날 수 있으며, 또 서로 다양성을 존중하며 살아가는 모습도 볼 수 있지요. 캐나다는 딱 한마디로 표현할 수 없을 만큼 여러 매력을 가진 나라예요. 여러 인종과 문화가 모자이크처럼 아름답게 어울린 나라 캐나다, 지금 함께 떠나 보아요!

캐나다 인은 어떻게 살아왔을까?
캐나다에 처음 사람이 살기 시작한 건 3만에서 3만 5천 년 전이래요. 고대 아시아 사람들이 북극을 건너와 캐나다 땅에 자리 잡고 살았어요. 그 뒤로 1543년 프랑스의 탐험가 자크 카르티에가 보물을 찾으러 왔다가 원주민들한테 ‘카나타’라는 말을 듣고 그곳을 ‘캐나다’로 부르던 것이 나라 이름의 유래가 되었대요. 그 후 영국과 프랑스를 중심으로 해서 유럽에서 수많은 사람들이 캐나다로 이주해 오기 시작했어요. 당시 세계는 영국과 프랑스 등 강대국들이 힘이 약한 나라들을 침략해 식민지를 넓혀 가던 때였어요. 북아메리카 원주민들이 평화롭게 살아가던 땅이었던 캐나다는 어느덧 영국과 프랑스가 치열하게 힘을 겨루는 전쟁터가 되었어요. 결국 이 힘겨루기는 영국의 승리로 끝이 났어요. 캐나다가 영국의 식민지에서 벗어나 독립국으로서 세계에 우뚝 서기까지 수많은 사연이 있었답니다. 오늘날의 멋진 캐나다가 있기까지 역사 속에 어떤 크고 작은 사건들이 있었는지 궁금하지 않나요?

캐나다는 어떤 나라일까?
캐나다는 우리나라보다 45배쯤 큰 아주 넓은 나라예요. 매켄지 킹 전 총리는 “다른 나라들은 역사가 복잡하지만, 캐나다는 지리가 복잡하다.”라고 말했을 만큼 캐나다는 넓은 면적에 다양한 지리 환경을 가진 나라예요. 우리나라보다 무려 45배나 땅이 넓고, 호수는 200만 개로 전 세계 호수 숫자의 절반 비중을 차지할 정도이지요. 하지만 인구는 3400만 명쯤으로 우리나라에 비해 적어요. 땅이 넓은 나라인 만큼 캐나다에서는 따뜻한 남쪽 날씨에서부터 추운 북쪽 날씨까지 여러 날씨를 만나 볼 수 있어요. 드넓은 땅과 풍요로운 자연환경 덕분에 수많은 나무와 농산물, 가축 등이 자라고 있지요. 캐나다야말로 자연이 주는 혜택을 마음껏 누리는 축복 받은 자원의 나라라고 할 수 있어요.
또 캐나다는 미국이나 호주 같은 이민자들로 이루어진 다른 국가에 견주어 인종 간의 갈등이나 싸움이 매우 적은 편이에요. 아름다운 자연환경과 넉넉한 천연자원, 전 세계에서 온 여러 사람들이 조화롭게 어울려 살아가는 캐나다는 앞으로 눈부시게 발전할 수 있는 나라로 전 세계 사람들의 주목을 받고 있어요. 캐나다의 자연환경 및 날씨, 언어, 문화적 특징, 경제, 자원, 교육 들을 통해 캐나다가 어떤 나라인지 알아보아요.

캐나다 사람들은 어떻게 살아갈까?
캐나다는 1971년 세계에서 맨 처음으로 다문화주의 정책을 편 나라인 만큼 인종, 언어, 종교를 떠나 여러 문화가 잘 어우러져 있어요. 캐나다 사람들은 원주민과 유럽 사람, 아시아 사람이 어울려 언어, 음식, 풍습 등을 존중하며 살아가고 있지요.
캐나다는 세계 여러 나라에서 온 사람들이 모여 사는 만큼 종교의 자유 또한 보장하고 있어요. 유럽에서 온 사람들이 많아서 가톨릭교를 믿는 사람이 가장 많긴 하지만, 누구나 어떤 종교든 믿을 자유가 있다고 해요. 이 밖에도 캐나다는 다문화주의 교육 방식으로 이중 언어 교육이 가능하고, 인종 간의 차별이 없는 모범적인 교육 사례로 손꼽혀요.
한편 휴일이 많고 여가가 많은 덕분에 축제와 스포츠 문화가 발달했어요. ‘축제의 나라’라고 할 만큼 해마다 곳곳에서 신 나는 축제가 열리는데, 민속 축제부터 영화, 음악, 연극, 지역 문화 체험까지 다양한 축제가 펼쳐진답니다. 또 피겨 스케이팅, 아이스하키, 라크로스 등의 스포츠가 특히 인기예요. 밴쿠버 아이스하키 팀을 응원하는 ‘파란 악마’도 있답니다. 다양한 볼거리가 살아 숨 쉬는 캐나다로 떠나 볼까요?

캐나다와 우리나라는 어떤 관계일까?
2013년 1월 14일은 우리나라와 캐나다가 외교 관계를 맺은 지 딱 50년째 되는 날이에요. 또 2013년은 캐나다가 한국 전쟁에 참가한 지 60년이 되는 해이기도 해서 더욱 뜻깊은 해이지요. 이렇게 2013년은 두 나라 모두에게 의미 있는 해여서 우리나라는 ‘캐나다의 해’로, 캐나다는 ‘한국의 해’로 정했어요. 캐나다와 우리나라의 수교 역사는 그리 길지 않지만, 짧은 역사에 비해 깊은 인연을 맺고 있어요.
캐나다는 한국 전쟁 때 가평 전투에서 국군을 도와 우리나라를 지켜내는 데 커다란 공을 세운 참전 국가이기도 해요. 전쟁이라는 극한 상황을 함께 겪어 낸 것 외에도 캐나다는 우리나라와 그동안 많은 교류를 해 왔어요. 수많은 이민자가 오고 가고 우리나라의 여러 도시와 단체가 캐나다와 자매결연을 맺었어요. 영어를 배우거나 캐나다의 문화를 체험하려고 캐나다로 떠나는 사람도 늘고 있지만, 캐나다에서 우리나라로 국악이나 판소리 같은 전통 공연을 배우러 오는 캐나다 사람도 늘고 있어요. 과거부터 현재까지 캐나다와 우리나라 사람들이 어떤 관계를 맺어 왔는지 알아볼까요?

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