어린이문화진흥회에서 좋은 어린이 책 선정
한우리 열리교육에서 좋은 책(Good Book)선정

꼬마 올리는 자신이 보잘것없는 사람이라고 믿었어요. 어쨌거나 꼬마들 중에서도 가장 자그마한 꼬마였으니까요. 그리고 마을에 사는 모든 꼬마들처럼 올리도 ‘키다리 막대’를 갖고 싶어 견딜 수 없었지요. 중요한 사람이 되려면 물론 ‘키다리’를 타고 걸을 수 있어야 했거든요. 그래서 저녁 여섯 시만 되면 올리는 자기를 뽑아달라고, ‘키다리’를 달라고, 애원했답니다.

그런데 어느 날, 무슨 까닭이었을까요, 올리는 ‘키다리’를 받게 된 겁니다. 하지만 생각했던 것만큼 굉장한 건 아니었지 뭐예요. 새들까지 날아와 올리의 머리 위에 앉았어요. ‘키다리’를 탔는데도 왜 예전보다 조금도 기분이 좋지 않은 걸까요? 그러다 올리는 뒤뚱뒤뚱, 흔들흔들, 콰당, 넘어지고 말았죠. 그리고는 다시 따돌림을 받는 아이가 되어버렸어요. 바로 그 때 올리는 “그 분”을 만나고, 사실은 자신이 언제나 소중한 사람이었다는 걸 깨달아요. 자기가 언제나 사랑을 받고 있었다는 사실을 말이죠.

우리 마음을 어루만져주는 맥스 루케이도 아저씨의 이 예쁜 이야기는 아이들이나 어른들 모두에게 일러주고 있습니다. 비록 우리가 대수롭잖은 꼬마라고 하더라도, 왠지 멋쟁이들 축에 끼일 수 없다고 느낄지라도, 정말로 중요한 “그 분”에게 우리는 너무나 소중하다는 사실을.

< 저자가 엄마-아빠에게 >
아이가 스스로를 작고 보잘것없다고 느낄 때 어떻게 하세요? 아이의 상한 마음을 무슨 말로 달래지요? 아이는 엄마 아빠로부터 무엇을 얻고 싶을까요?

자, 몇 가지 힌트: 엄마 아빠가 스스로 작고 보잘것없다는 느낌이 들 때, 하느님으로부터 무엇을 받고 싶은지 한 번 생각해보세요. 무언가를 상기시켜줄 것이 필요하지요.

당신이 사랑받고 있는 존재임을 깨우쳐주는 것.
당신은 특별한 사람임을 깨우쳐주는 것.

세상 사람들이 뭐라고 말하느냐가 아니라 하느님이 당신을 어떻게 생각하느냐가 더 중요함을 깨우쳐주는 것. 그리고 하느님은 당신을 가까이 오게 하기 위해서라면 하늘과 땅이라도 움직이실 분이란 것을 상기시켜주는 것. (정말 그렇게 하셨거든요.)

이런 것들을 다시 기억하게 된다면, 무릎에 난 상처나 멍든 마음도 모두 치유된답니다. 아이를 한번 꼭 껴안아주는 것도 좋은 생각이지요.
하느님의 축복을 기원하면서, 맥스 루케이도 드림

< 아마존닷컴을 달군 찬사들 >
남녀노소 모두에게 호소할 책!
3세 이상 아이들에게 안성맞춤일 뿐 아니라, 남녀노소를 막론하고 가슴을 짠하게 감동시킬 자아 발견의 메시지... 맥스 루케이도는 또 한 번 “이 험한 세상, 나도 끼여서 살 수 있을까?”라는 낯익은 화두에 접근한다. 인간은 모두 다르지만, 각자의 방식으로 모두 소중하고 가치 있음을 아이들에게 (그리고 어른 속의 아이들에게) 깨우쳐주는 걸작!
-K. Heberlein

우리 인간의 가치란
“난 보잘것없다‘는 두려움, 어떻게 세상에 섞여 살지 모르겠다는 불안... 루케이도의 동화책마다 인간의 결함에도 불구하고 모두를 사랑해주는 하느님이 그려진다. 이 책 또한 마찬가지여서 비단 어린이들뿐만이 아니라 청소년이나 엄마 아빠, 그리고 할머니 할아버지들에게까지 권해줄 만한 아름다운 우화다.
-"Andromeda's Gramma"

귀엽고 ‘자그마한’ 동화
“과연 나는 누구인가”에 대해 가슴을 따뜻하게 하면서 재미도 있는 이야기를 찾는다면, 바로 <괜찮아 그래도 넌 소중해>를 읽어야 할 것... 너덜너덜 기운 바지에 짝짝이 양말을 신은 주인공 올리의 모험담과 발견에서 인간들의 차이와 ‘초라하다’는 느낌의 극복을 배우게 될 것이다.
-CCGal

예쁘고 용기를 북돋워주는 이야기
아름다운 그림, 달콤한 스토리, 노래하는 듯한 운율 - 어른인 나도 금세 세 살짜리 아기로 돌아간다. 으스대며 남을 깔보는 거만에 대항하는 자아 존중의 메시지가 은근하게 전달되면서 아이들에게 자신의 소중함을 일깨워준다. 3~8세 아이들에게 더할 나위 없이 완벽한 동화.
Gayla M. Collins

자존감을 가르치는 책
자긍심을 키워주는 아름다운 책. “남보다 두드러지는” 것이 능사는 아니라는 것과, 아무리 초라해 보여도 누구든지 하느님의 눈에는 소중하고 사랑스럽다는 것을 아이들은 배우게 될 것이다. 아이들의 삶에 단순하면서도 부드럽게 종교의 문제를 끌어들이는 기막힌 이야기...
Victor Blake