『원더 월드』는 엘런 대트로우와 테리 윈들링이 공동으로 편집하는 ‘다시 쓴 동화’ 시리즈 중 하나이다. 이 책은 단순히 전래 동화를 ‘고쳐 쓴’ 글이 아니라, 소재만을 따서 현대 환상소설로 완전히 새로이 만든 글을 모았다는 점에서 독특한 매력을 갖고 있다.
이 책에는 그레고리 프로스트, 닐 게이먼, 타니스 리, 제인 욜렌 등 유명한 동화 및 판타지 작가들이 쓴 작품 열두세 편씩 실려 있다. 이 작품들 가운데는 대체 무슨 동화를 기초로 했는지 알 수 없을 만큼 새로운 글도 있고 잘 알려진 이야기의 어떤 부분에 주목했는지 한 눈에 보이는 글도 있는데, 전체적으로 『그린 북』에는 부드럽고 안온한 느낌의 작품들이, 『레드 북』에는 어둡고 힘 있는 작품들이 실렸다.
탄탄한 작가진과 편집자가 만난 만큼 모든 작품이 평균 이상의 노련함을 자랑하는 안정적인 단편선으로, 어린이가 재미있게 읽을 ‘고난-성공’담부터 독자의 나이에 따라 감상이 사뭇 다를 소녀의 성장기까지 고루 실려 있다. 기본적으로는 초등학교 고학년에서 중학생 정도의 독자를 겨냥하고 있으나, 성인 독자도 새로운 의미를 찾으며 재미있게 읽을 수 있을 만큼 모두 정교한 작품들.


걸출한 두 장르 편집자가 만든 최고의 환상문학 작품선!
엘런 대틀로와 테리 윈들링은 오늘날의 판타지를 말할 때 빼놓을 수 없는 팀이다. 이들은 이십여 년 동안 수십 권에 달하는 판타지 단편집을 함께 만들어 왔다. 이 황금 콤비는 무려 열다섯 번 이상 세계 환상문학 상 후보에 오르며 수많은 신인 작가를 발굴함은 물론, 장르 발전의 기반이 되는 단편 소설의 부흥을 주도했다. 작품을 보는 탁월한 안목과 명성에 현혹되지 않는 냉철함을 가진 이 두 사람의 공동 작업의 결과가 이토록 대단할 수 있었던 것은, 뜻밖에도 장르와 자신의 역할에 대한 시각의 차이와 판타지에 대한 상반된 취향에서 비롯한다.

……두 편집자의 공동 결과물 중 최고라는 평가까지 받는 이 책이 장르문학상을 받지 못한 것은, 지금까지와 달리 이 시리즈가 ‘더 넓은 독자층’을 대상으로 하기 때문이다. 실제로 이 책은 「뉴욕타임스」나 「런던타임스」처럼 주로 ‘주류 문학’을 다루는 매체의 평론가들로부터 극찬을 받았고, 테리 윈들링은 이런 결과에 대해 “상을 받는 것도 좋지만, 더 많은 독자들이 책을 접할 기회를 얻는다는 뜻이니 더 기쁘다”고 말한 바 있다.
―정소연, 옮긴이의 말 중에서


현대 장르문학의 연금술로 재탄생된 매혹적인 이야기들
이 책에 실린 이야기들은 당신을 어두운 숲으로 이끌 것이다. 그 숲에는 마녀들이 살고 있고 동물들은 말을 하고 전혀 예기치 않은 때 마법이 나타난다.

다 음은 마법이 걸린 숲으로 들어갈 때 필요한 몇 가지 표준적인 도움말들이다. 길가의 노파에게는 친절하게 대하라(노파들은 변신한 요정들일 수도 있다). 마법의 소원은 신중하게 사용하라(당신이 원하는 것을 글자 그대로 얻게 될 것이다). 요정들이 주는 음식을 먹지 말라(당신은 요정 왕국에 영원히 잡혀 있게 될 것이다). 집으로 가는 길을 다시 찾기 위해서 조약돌을 던져두는 것을 잊지 말라…….
―엘런 대틀로와 테리 윈들링, 들어가는 글 중에서


‘원더 월드’ 『그린북』과 『레드북』에 대하여 :
인류학에 공헌한 스코틀랜드 학자이자 시인이기도 한 앤드루 랭은 1889년부터 1910년까지 열두 권에 달하는 동화와 민담 모음집을 출간했는데, 여기에는 수많은 자료와 원전에서 수집한 수백 편의 이야기가 담겨 있다. 일명 ‘컬러 동화’라고 불리는 이 작품집은 각각 ‘블루북’, ‘그린북’, ‘옐로우북’, ‘레드북’ 등으로 불렸는데, 우리는 현대의 이야기꾼들의 손으로 재창조된 환상문학 작품집 ‘원더 월드’의 책제목으로 아주 적절하다고 여겼다.
이 가운데, 애잔하고 섬세한 느낌의 단편들을 모은 책을 ‘그린북’으로, 강렬하고 음침한 느낌의 단편들을 모은 책을 ‘레드북’으로 이름 붙인다. - 북스피어 편집부