팍팍한 오늘을 살아가는 우리에게 마지막 안식처가 되어주는
‘친구’-그 존재에 대한 따뜻한 경의!

최근 영화 〈친구〉 〈짝패〉 〈왕의 남자〉 〈라디오 스타〉를 비롯해 KBS 〈해피 투게더 ‘프렌즈’〉 〈해피 선데이 ‘지금 만나러 갑니다’〉 MBC 〈느낌표 ‘집으로’〉 등에 이르기까지 ‘친구’ ‘우정’ ‘그리움’ ‘만남’ ‘감동’ ‘정’에 기초한 정서를 반영하는 미디어 상품은 언제나 상한가를 치고 있다. 이들은 공통적으로 따뜻한 감동을 주고, 목이 메고 눈물을 흘릴 수 있는, 전 국민적 정서를 건드리는 것들이다.
그 중에서도 친구와의 추억을 헤아릴 수 있는 사람 냄새가 나는 이야기와 까맣게 잊고 살던 그리운 옛 친구들과의 반가운 해후를 담고 있는 〈해피 투게더 ‘프렌즈’〉는 성별과 나이와 지역을 불문하고 꾸준한 사랑을 받고 있다.
몇 해 전, 교보생명의 ‘마음에 시 하나 노래 하나’ 캠페인 광고 또한 영화배우 최민식이 우울해 하는 친구를 위해 김수철의 〈젊은 그대〉를 불러주며 우정을 노래한다. 여전히 좋지 않은 경제 사정과 각종 사회문제 등으로 어려움을 겪는 사람들에게 마음에 힘을 북돋워주려는 취지가 큰 호응을 받았다.
지금 세상은 모든 것이 빠르게 미쳐 돌아가는 사회 같다. ‘이태백’ ‘사오정’ ‘오륙도’에 이어 ‘이구백’ ‘십장생’ 등으로 대변되는 팍팍한 경제 상황과 최첨단 기술의 수혜를 받지만 오히려 그 안에서 건조해지고 대립 구도로 바뀌어 가는 인간관계가 사람들의 마음을 무겁게 한다.
이 메마르고 절박한 현실 속에서 우리는 어디론가 회귀하고 싶은 소망 하나를 간직하고 오늘을 살아간다. 그런 우리에게 ‘친구’의 존재는 오늘을 살아가게 하는 마지막 안식처가 아닐 수 없다. ‘친구’ 없는 삶을 과연 상상이나 할 수 있겠는가?
이 책 『친구』는 지난날 가슴 따뜻한 기억을 함께 만든 친구들, 그리고 지금 곁에서 새로운 추억을 함께 만들어 가는 친구들에게 바치는 우정의 편지이다.



눈물을 자아내는 감동적인 이야기와
가슴 깊이 새겨질 우정의 교훈을 전해주는 책

발타자르 그라시안은 “친구를 갖는다는 것은 또 하나의 인생을 갖는 것”이라 했다. 사람은 자신을 믿어주는 친구가 있다는 것만으로도 자신감과 힘을 얻는다. 친구란 존재는 힘이 되기도 하고 경쟁심을 불러일으키기도 하며 때론 상처를 입히기도 하는 묘한 존재이다. 그런 친구가 있기에 사람은 더욱 성숙하고 다양한 인생을 만들어갈 수가 있을 것이다.
이 책의 편저자, 구웨시안은 중국에서 다년간의 편집자 생활을 통해 ‘가족’과 ‘친구’에 관한 책을 펴내 이미 수많은 독자들의 호응을 얻은 바 있다. 그는 친구를 한치 앞도 보이지 않는 어둠 속을 헤매고 있을 때, 자신을 밝혀 그 빛으로 길을 비춰주는 존재라고 정의한다. 더불어 인생에 있어 가장 위대한 선물이지만, 그렇다고 해서 모든 사람들이 다 친구를 가질 수 있는 건 아니라고 말하기도 한다.
구웨시안은 세대와 인종, 공간을 초월한 친구와의 우정을 다룬 48가지의 이야기를 통해 친구에 대한 새로운 정의를 제시한다. 그가 전하는 이 가슴 뭉클한 이야기들은 그동안 잊고 지낸 따뜻한 기억을 떠올리게 하는 한편 오늘의 나의 모습을, 그리고 미래의 희망을 다시금 돌아보게 할 것이다.
우리는 때때로 친구의 진심을 보지 못한 채 무심코 지나쳐 본의 아니게 상처를 입히거나, 때론 이기적인 행동과 오해로 다툰 적도 있을 것이다. 독자들은 이 책을 읽고 다시 한 번 친구들에게 상처 입힌 말이나 행동을 하지 않았는지 돌아볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다. 그리고 친구가 자신감을 잃거나 슬플 때 먼저 따뜻한 말을 건네며 그를 위로하고 자신감을 북돋워줌으로써 우정을 좀 더 소중히 간직할 수 있는 법을 배울 수 있을 것이다.