p.5: 한국의 학부모는 자녀가 입시 위주의 수렁에서 벗어나기를 바라면서도 스스로 그 수렁에 자기 자녀를 떠밀어 넣는 딜레마 속에 서 있는 것이다. 저자의 말대로, 디베이트 교육이 목표로 삼은 교육적 효과를 키워 줄 수만 있다면, 공교육이든 사교육이든 따질 필요가 없다. 그것이야말로 참교육이기 때문이다.

p.13: 디베이트는 한국 교육 변화의 핵심에 자리 잡고 있다. 수능 시험 도입, 논술 시험 도입, 입학사정관제 도입, 자기주도학습론 도입, 서술형ㆍ논술형 시험 도입, 각 입사 시험ㆍ자격시험ㆍ적성 평가에 비판적 사고를 측정하는 시험 도입 등 모든 변화에서 디베이트는 가장 정확한 솔루션이다. 아니, 그 이상이다. 비판적 사고는 평생 필요한 것이 아닌가. 꾸준한 디베이트 활동을 통해 성장한 학생들은 이상의 새로운 변화에 쉽게 적응한다. 그 추구하는 바가 같기 때문이다.

p.43: 영어사전에 디베이트는 “a formal discussion, often in front of an audience, in which two or more people put forward opposing views on a particular subject”라고 정의되어 있다. 이 정의를 하나하나 분석하면 이렇다. 디베이트는 (1)특별한 주제를 놓고, (2)청중 앞에서, (3)두 사람 이상이, (4)서로 반대되는 입장을 개진하는, (5)형식이 분명한 토론’이라는 것이다.
그런데 이 디베이트가 교육 프로그램의 형태를 갖게 되면, 여기에 몇 가지 의미가 더 추가된다. (1)1회성 행사가 아니라 주기적으로 계속되고, (2)토론의 승부보다는 그를 위한 리서치와 준비 과정, 그리고 실제 디베이트 과정에서 배우게 되는 교육적 효과를 중시한다는 점이 그것이다.
이상을 염두에 두면서 디베이트 프로그램을 다시 정의해 보면, (1)비슷한 수준의 학생들이, (2)정기적으로 모여, (3)제시된 주제와 관련된 리서치와 준비를 마치고, (4)서로 반대되는 입장에서, (5)형식이 분명한 토론을 하는 과정에서, (6)주제에 대한 깊고 논리적인 인식을 추구하고, (7)그와 더불어 팀워크와 리더십을 함양하며, (8)자신의 의견을 효과적으로 전달하는 스피치 훈련을 하는 종합 교육 프로그램이라고 정의할 수 있다.

p.53: 교육학에서는 흔히 “모든 교육의 근간은 언어교육”이라고 말한다. 나중에 의사가 되고 싶은 학생이건, 변호사가 되고 싶은 학생이건, 과학자가 되고 싶은 학생이건, 예술가가 되고 싶은 학생이건 그들 모두의 공부의 출발은 제대로 된 언어교육에서 시작한다는 뜻으로 이해한다. 그런데, 이 중요한 언어교육에 4대 영역이 있다고 한다. 읽기, 쓰기, 듣기, 말하기 영역이다. 그런데 디베이트는 이런 모든 영역을 하나의 프로그램으로 공부한다는 강점이 있다. 그것도 그냥 읽기, 그냥 듣기가 아니라 비판적 읽기, 비판적 듣기다. 그래서 디베이트는 ‘학습의 오케스트라’ 혹은 ‘공부의 마법사’라고도 불린다.

p.66: 디베이트를 하면 리서치, 비판적 읽기, 말하기, 비판적 듣기, 쓰기의 5가지 효과가 있다고 했다. 여기에 5가지 효과를 더 추가한다. 인터뷰, 리더십, 인성, 시민 의식, 철학 교육이다. 도합 10가지다. 한 가지 교육 프로그램으로 10가지 효과가 가능한 것이다. 누가 이를 마다할 것인가?

p.216: 디베이트 클래스가 결성되어 수업을 시작했다. 그런데 한 학생의 어머니로부터 전화가 왔다. “우리 아이는 집중력이 약해 한 시간 반이 넘으면 산만해질 테니, 이해해 달라”는 것이었다. 그래서 그 학생을 유심히 관찰했다. 하지만, 크게 다른 점이 없었다. 다른 학생들처럼 3시간 수업을 잘 소화해 냈다. 그 사실을 학부모에게 알려 주었다. 학부모도 놀랐다.
나중에야 그 이유를 알았다. 디베이트 클래스가 재미있었기 때문이다. 또, 대부분의 순서를 참여 방식으로 진행하기 때문이다. 그렇게 하니까 한 시간 반밖에 집중 못 한다던 학생이 그 두 배의 시간을 견뎌 냈던 것이다. 디베이트 수업의 기쁨 중 하나는 학생들이 재미있어한다는 것이다. 이 재미를 잘 살린다면, 집중력이 떨어지는 학생도, 공부에 흥미가 덜한 학생도 디베이트만큼은 즐겨 참여할 것 같다.

p. 273: 디베이트의 목표는 참가 학생들에게 좀 더 다양한 지적 자극을 주고 프로그램에 몰입시키는 것이다. 결국, 학급 디베이트 형식은 어떻게 하면 참가 학생들에게 좀 더 다양한 지적 자극을 주고 프로그램에 몰입시킬 수 있는가를 고민하는 과정에서 답안을 찾아낼 수 있다. 그 답의 원리는 ‘역할을 나누어 되도록 여러 학생들에게 참여 기회를 주고, 분산된 역할에 따라 느슨해진 긴장은 새로운 역할 부여로 해결한다’는 것이다.