루터의 생애와 신학에 관한 책은 이미 많이 나와 있다. 그러나 국내 저자가, 그것도 루터교 소속 신학자나 목사가 쓴 책은 거의 없었다. 『루터의 재발견』은 이 점에서 우리의 관심을 끈다. 이 책은 루터의 개혁 운동의 배경과 과정을 역사적으로 소상하게 알게 해주는 동시에 종교개혁이 지닌 의미를 다시 한 번 깨닫게 해준다. 무엇보다 몇몇 키워드를 가지고 루터를 다시 읽는 모습에서 한국 교회를 향한 저자의 목회자적 마음을 보게 된다. 자신의 신앙생활과 한국 교회의 현재와 미래를 생각하는 그리스도인이라면, 교파를 떠나 누구에게나 필독을 권한다.

운명과 자유는 늘 함께 간다. ‘시대의 아들’로 태어났으나 시대를 뛰어넘어 보편적 진리의 세계로 사람들을 이끌어야 했던 사람 루터, 그가 격랑의 역사와 맨몸으로 부딪쳐 일으킨 파란 불꽃이 미약하나마 세계를 밝히고 있다. 그는 당연의 세계에 의문 부호를 붙였다. 치열한 질문 덕분에 본질의 세계에 당도할 수 있었고, 그런 후에는 모든 것이 변했다. 복음의 본질을 가리고 있는 비본래적인 것들에 가차없이 도전했고, 그릇된 권위 앞에 숨죽이고 지내던 이들을 신앙적 주체로 호명했다. 저자는 루터와 종교개혁 이야기를 통해 오늘의 교회가 지향해야 할 방향을 가리키고 있다. 학문적 엄정함을 잃지 않으면서도 대중과의 소통을 소홀히 하지 않았기에 그의 글은 강한 흡인력으로 독자들을 빨아들인다. 종교개혁 500주년을 기념하여 루터에 관한 책 한 권을 읽고 싶어 하는 사람이 있다면, 단연 이 책을 추천하고 싶다.

내가 ‘루터’라는 이름을 처음 접한 것은 초등학교 때로 기억한다. 우리 동네에 마르틴 루터 초등학교가 있었기 때문이다. 궁금증 많은 어린 나이에 루터가 누구냐고 어머니께 물었는데, 어머니도 잘 몰라서 대답을 잘 못했던 기억이 난다. 사실 나를 포함하여 많은 독일인들이 루터에 대해서 잘 모른다. 그러다가 올해 종교개혁 500주년 특집 CBS 다큐멘터리 촬영차 저자와 함께 10일 동안 독일에서 보내게 되었는데, 내가 가톨릭 신자인데도 불구하고 많은 흥미로운 대화를 나누었고, 저자의 자세하고 생생한 설명 덕분에 처음으로 루터라는 인물에 대해서 깊이 배우게 되었다. 그때 나누었던 이야기가 바로 이 책에 오롯이 담겨 있다. 루터와 종교개혁 이야기는 개신교 신자뿐 아니라 누구나 들어도 배울 점이 아주 많다. ‘종교란 과연 어떤 역할을 해야 하는가?’, ‘나는 과연 올바른 방식으로 종교 생활을 하고 있는가?’ 등등. 『루터의 재발견』은 500년 전이 아니라 21세기를 살아가는 우리 자신의 재발견이다.

16세기 종교개혁의 근본 정신은 교회가 무지와 편견에서 깨어나는 것이었다. 종교개혁 500주년을 맞이하여 한국 교회에 가장 절실한 일은 그 개혁 정신에 대한 무지와 오해에서 벗어나는 것일 게다. 종교개혁의 후예임을 자처하면서도 그 개혁을 주도했던 마르틴 루터조차 제대로 알지 못하는 것이 한국 교회의 개혁을 더 요원하게 만든다. 루터의 이름은 자주 언급되지만 그에 대한 지식은 피상적인 수준에 머물거나 편파적으로 뒤틀린 것들이 많다. 이런 상황에서 루터를 제대로 이해할 수 있는 책이 출간된 것은 참으로 감사한 일이다. 루터의 종교개혁이 성공적이었던 이유는 대중적 언어로 일반 신자들을 계몽하여 참 교회와 거짓 교회를 분별하는 지혜를 일깨워 주었기 때문이다. 이 책도 독자들이 쉽고 재미있게 읽을 수 있도록 이야기식으로 루터의 종교개혁을 풀어 가면서도 진중하게 우리 자신을 돌아보며 개혁 정신과 열정에 사로잡히게 한다. 저자는 종교개혁을 소비자 고발 프로그램에 비유하며, 소비자가 똑똑해져야 시장이 변하듯 일반 신자가 깨어야 교회가 변한다고 도전한다. 이 책으로 인해 “불량 교회와 불량 신학을 고발하고, 그 자리에 착하고 바른 교회를 세우는” 종교개혁의 후예들이 구름떼같이 일어나기를 바란다.

저자는 탁월한 이야기꾼이다. 단순히 많은 역사적.신학적 지식을 가지고 있거나 재미있게 말하는 재주가 있다는 의미가 아니다. 독자로 하여금 당대의 이야기를 지금의 상황 가운데서 자신의 이야기로 읽게 만드는 저자 특유의 능력과 기술 방법 때문이다. 물론 500여 년 전 중세 유럽을 중심으로 한 종교개혁 역사와 루터에 관한 폭넓고 균형 잡힌 지식이 없었다면 이 저술은 불가능했을 것이다. 저자는 이러한 지식을 바탕으로 기존의 기술 방법을 과감히 넘어서서, 연대기적 순서나 체계적 주제의 흐름들을 넘나들며 루터 이야기와 우리 시대를 흥미롭게 연결한다. 무엇보다 이 책이 호소력을 가질 수 있는 이유는, 그동안 한국 교회 상황에서 많이 오해되어 왔고 피상적으로만 알려져 있던 루터와 루터 신학에 대한 거의 모든 분야를 망라한 주제들에 대해 루터교에 속한 루터 신학자 입장에서 해명하고 있다는 점에 있다. 그런 의미에서 이 책은 루터와 종교개혁에 관한 역사적.조직신학적 주제들을 충실히 다루는 동시에, 피상적으로 알고 있던 루터 사상의 바른 방향과 깊이를 파악하는 데 큰 도움이 되리라 믿는다.

우리는 루터를 모른다. 종교개혁 500주년을 맞아 한국 저자가 쓴 책 중에 오직 한 권, 이 책이 남을 것이다. 루터교 신학자이자 루터교회 목사인 저자를 찾아 5주간의 청어람 강좌를 열었던 결과물이 여기에 있다. 우리가 루터에게 던지는 온갖 질문에 대해 가장 정갈하게 갈무리한 답을 만날 수 있을 것이다. 우리의 루터 이해는 여기가 최전선이다.

2016년 10월, 청어람 ARMC가 주최하고 저자가 강론한 ‘루터의 재발견’ 강좌에 참석했다. 생애 처음으로 루터에 대한 전문적 강의를 접할 수 있어서 매우 유익했다. 이 책은 그때의 강좌 내용을 체계적으로 정리한 것으로, 루터의 고민을 새롭게 제시하고 재해석하는 과정을 통해 질문과 소통 없는 한국 교회와 사회에 개혁의 의제를 던진다. 독자들은 종교개혁 500주년을 맞아 이 시대에 재해석된 루터를 통해, 이웃과 교회와 세상 사이에서 새롭게 소통하며 변혁의 영성을 함양할 수 있게 될 것이다.

이 책은 루터의 삶을 근간으로 하고 있다. 즉 루터가 살아 냈던 삶이 이 귀한 책의 구조다. 진리를 추구하며 끊임없이 질문하라. 진리에 온몸을 바치며 비진리에 저항하라. 은혜로 다가온 진리의 말씀으로 세계와 소통하라. 그 토대 위에 오래된, 그러나 새로운 공동체 곧 교회가 움튼다. 그리고 우리가 사는 사회에 하나님 나라가 펼쳐진다. 어쩌면 우리는 이 책을 통해 루터를 처음 발견하는지도 모른다.