* 출간 의의

‘서울공화국’을 향한 유쾌한 저항
‘어울림’의 도시 전주, 섞이면 즐겁다

대한민국은 ‘서울공화국’이다. 문화, 경제, 사회, 정치 모든 것이 오로지 서울에만 집중되어 있다. 지역은 늘 관심 밖이다. 사건이나 사고, 행사가 있기 전엔 사람들이 지역을 의식하거나 신경 쓰는 경우는 거의 없다. 심지어 학문의 영역에서마저 이러한 편중현상이 드러난다. ‘지역학’은 존재하지만, 한국사회에서 ‘지역학’은 그저 학문일 뿐 지역의 발전이나 지역사회의 변화에 어떤 실질적 영향도 미치지 못한다. 일자리를 위해, 문화생활을 위해, 정치적 발전을 위해, 사람들은 서울로 몰려든다. 그것은 어쩌면 당연한 현상이나, 이쯤 되면 “말은 제주로 보내고, 사람은 서울로 보내라”던 속담이 문제는 아니었을까 싶은 생각마저 든다.

〈재미있는 전주 이야기: 천년고도 전주의 화이부동〉은 그러한 상황에 드는 일종의 반기이고 저항이다. 대학교수와 현업 언론인, 학생과 시민이 힘을 합쳐 흔드는 그 깃발은 아름답고, 언어는 유쾌하다. 지역민들의 입을 통해 직접 듣는 다양한 이야기들은 전주라는 도시가 지닌 수많은 힘과 가능성, 그리고 매력의 다양한 얼굴을 드러낸다. 생활, 음식, 예술, 전통, 문화재 등 다양한 매개체를 통해 표현된 전주의 얼굴은 알면서도 대수롭지 않게 생각했거나, 아니면 그간 미처 보지 못했던 모양새라 발견의 즐거움이 쏠쏠하다. 마치 잘 비벼진 한 그릇의 비빔밥처럼 전통과 현대, 오래된 것과 새로운 것이 어우러진 전주의 얼굴은 ‘어울림’의 미학을 문자 그대로 실현한 상징이다. 특히 오랜 세월 차별이라는 이름으로 소외당해온 도시라고는 믿을 수 없을 만큼 포용력 넓은 사람들의 구수하고 진솔한 이야기들은 수많은 다른 것들을 그대로 인정하고 받아들이는 ‘화이부동(和而不同)’의 정신을 체감하게 만든다.


* 책의 내용

천년고도 전주의 따뜻한 사람냄새,
‘갈등과 분열’을 넘어서는 비빔밥 정신을 주목하라!

조선왕조의 역사와 전통을 담은 유적들과 한국가옥 특유의 미학을 고스란히 담은 한옥마을이 현대적 조형을 자랑하는 건물들 사이에 안긴 도시. 판소리로 대표되는 국악의 선율 대중음악을 압도하는 이채로움의 한편에는 현대 대중문화의 총아인 영화와 댄스 배틀이 존재한다. 샌드위치 가게와 전통찻집이 공존하고, 여름밤의 분수쇼와 늘어진 곡선이 아름다운 누각이 어깨를 나란히 한다. 새로운 것과 오래된 것이 아무렇지도 않게 만나 어우러진다. 흥미로운 도시색이다. 전주는, 흥미롭다.

이 흥미로움을 만들어가는 사람들 또한 흥미롭긴 매한가지다. 톨게이트 위에 일주문 지붕을 씌우고, 낡은 상가에 벽화를 그려 새로움을 입히고, 일상에 대한 지극한 애정으로 걷고 시를 쓰며, 밥상 위에 오를 국밥 한 그릇에도 장인 같은 기질을 발휘한다. 갈등도 분열도 얼마든지 있을 텐데, 지극한 사람냄새가 그 척박함을 이겨낸다. 전투 대신 대화를, 대립 대신 어울림을 선택한 사람들 속에는 한국사회를 지겹게 붙잡고 놔주지 않는 갈등이, 분열이 보이지 않는다. 오랜 세월 차별 속에 시달려왔으면서도 제대로 성 한 번 내지 않고 서로를 끌어안고 온 전주사람들의 모습은 어쩌면 비빔밥 같다. 아무리 많은 것들이 뒤섞여도 각자 제 맛을 내는 동시에 풍성한 하나의 맛으로써 기능하는 비빔밥을 일컬어 전주의 정신이라 부르는 것도 무리는 아니다. 전주의 문화는, 풍경은 맛있고 재미있다. 〈재미있는 전주 이야기: 천년고도 전주의 화이부동〉은 그 풍경을 하나하나 담아 풀어낸 책이다. 전주의 역사와 문화재를 시작으로 소리와 종이로 대표되는 전통예술, 영상과 춤으로 대표할 수 있는 현대 전주의 예술적 풍모, 사람냄새 가득한 생활풍경과 맛깔스러움으로 전국을 평정한 음식문화, 거기에 아무리 자랑해도 지루하지 않을 사람들의 면면과 소외된 지역의 문제에 대한 진중한 사색까지, 〈재미있는 전주 이야기: 천년고도 전주의 화이부동〉은 전주의 모든 얼굴을 아우른다. 그 시도는 가볍지만 진지하며, 낯설지만 즐겁다. 부채 하나 손에 들고 전주 거리를 걷는 기분으로 읽다 보면 어느새 천년고도 전주가 내 이웃처럼 친숙해진다.