▶ 누구나 쉽고 흥미롭게 읽을 수 있는 ‘대중적 사회학 개론서’

“급변하고 있는 우리의 시대는 자본주의, 시장경제, 세계화에 대한 성찰을 요구하고 있고, 이 시대를 살아가는 사람들은 현대사회의 변화 원리를 일어낼 수 있는 지적 패러다임을 요청하고 있다. 사회학적 상상력으로 일상의 삶과 거시적 사회변동의 원리를 관련짓고 체계적으로 설명해내는 ‘사회학’을 통해 시대적 질문에 대한 대답의 윤곽을 찾을 수 있을 것이다. 이제 누구나 쉽고 흥미롭게 읽을 수 있는 ‘대중적 사회학 개론서’가 필요하다.”

비정규직이 넘쳐나고 과열 경쟁에 시달리는 양극화된 사회를 만들어낸 한국 사회의 신자유주의. 한국 사회는 세계에 유례가 없을 정도로 놀랄 만한 경제성장을 이루었지만 사회복지는 지극히 취약하다. 치열한 교육 및 취업 경쟁은 한국 사회를 자살률 세계 1위로 만들어놓았다. 무엇이 한국 사회를 이렇게 만들었는가?
급변하고 있는 지금 우리의 시대는 금융자본주의 위기, 사회적 양극화, 환경 위기 등을 겪으면서 자본주의 시장경제, 세계화에 대한 성찰을 요구하고 있고, 이 시대를 살아가고 있는 사람들은 현대사회의 변화 원리를 읽어낼 수 있는 지적 패러다임을 요청하고 있다. 이 책은 그러한 요구에 답하기 위한 시대적 사명을 반영한 것이자, 혁신적인 노력의 결과물이다.

▶ 비판사회학회가 8년 만에 펴낸 새로운 『사회학』

“사회학이 ‘위기’를 맞은 데는 사회학이 대중과 유리되어 스스로를 상아탑에 가툰 탓도 있음을 부정할 수 없다. 기존 사회학 개론서는 주로 대학 강의나 고시용 교재에 그쳤으며, 거대담론에 대한 추상적 서술로 채워져 있는 때가 많았다. 『사회학: 비판적 사회읽기』는 강단용 사회학 교재를 벗어나 최대한 ‘대중적 교양서’의 성격을 담으려 노력했다.”

이 책은 사회학의 대표적인 입문서로 사랑받았던 『사회학』에 이어, 비판사회학회에서 8년 만에 펴낸 새로운 사회학 개론서다. 한국산업사회학회는 그동안 『새로운 사회학 강의』(1990), 『사회학』(1998), 『사회학(전면개정판)』(2004)을 펴내어 사회학과 사회현실에 관심을 둔 학생과 대중에게 비판적 관점을 설득력 있게 보여주었다. 이번 『사회학: 비판적 사회읽기』는 비판적 담론의 틀을 유연하고 개방적으로 넓히겠다는 의미로 학회가 ‘비판사회학회’로 이름을 바꾸고 펴내는 첫 번째 사회학 개론서다. 원고지 4,000매 이상의 방대한 분량을 4부 18장의 구성으로 치밀하게 엮었다.
이 책은 기존 『사회학』을 계승하면서도 변화한 사회현실을 적실성 있게 반영하고, 또한 대중에게 구체적이고 친숙한 모습으로 사회학의 비판적 시각을 전달하려 했다. 그래서 단순히 강의를 위해 사용되는 사회학 교재의 틀을 넘어서 다양한 사회현상과 사회 현실을 이해하는 데 도움이 되는 대중서로 읽힐 수 있도록 사례, 통계자료, 도표, 그림 등을 제시하면서 좀 더 쉽고 구체적으로 서술하려고 노력했다. 이번의 제2판은 2014년까지의 최신 자료, 사례 등을 업데이트하여, 더욱 현실 사회에 적합한 체제를 갖추었다.

▶ 한국 사회의 구체적 현실을 비판적으로 살피는 우리의 사회학

사회학 개론서는 우선 사회학적 사고, 사회학적 상상력이 지닌 사고의 논리와 이를 위해 동원하는 사회학의 기초 개념들에 대한 충실한 소개를 담아야 한다. 그런데 궁극적으로 독자들이 자신이 살아가고 있는 주변의 삶과 사회를 이해하는 데 도움을 줄 수 있어야 한다는 점에서, 딱딱하고 추상적인 교재의 틀에서 벗어날 필요가 있다. 그래서 이 책은 강단용 사회학 개론서의 틀을 넘어서 좀 더 쉽고 구체적으로 쓰려고 노력했다. 일상에서 접하는 현실 사례를 풍부하게 들고, 통계자료, 도표, 그림을 통해 사회학적 이론과 개념을 설명했다. 사회학적 이론과 개념을 통해 개인적인 차원에서는 이해하기 어려운 구체적인 사회 현실과 주변의 삶을 체계적·구조적으로 이해하는 데 도움이 되기를 기대한다.