땅끝농부의 아침노트를 꺼내며

벌써 15년이 되었습니다. 귀농을 결정한 남편을 따라 남편의 고향인 이곳 해남의 고천암으로 들어오면서 대학에서 미술을 전공하고 예술계와 교육계에서 일했던 제가 갑작스레 농부가 되었습니다. 농업이라는 것이 무엇인지 모르던 서울댁이 그냥 힘들고 지칠 때 때로는 너무 기뻐 누군가에 자랑하고 싶을 때 그냥 블로그와 여기저기에 써놓았던 것이 이렇게 커다란 선물로 저에게 돌아 왔습니다. 10여년이 지나니 이제 조금 알듯 합니다. “평생 농사지은 나보다 자네가 더 낫네.” 라고 말씀해주신 작은 아버님의 말씀 덕에 용기 내어 아침노트를 꺼냅니다.

여전히 많은 부분이 미숙하고 선배 농부님들에게 누가 되지 않을까 노심초사하는 때도 많습니다. 그럼에도 분명한 것은 시골에 내려와서 가장 좋아진 점을 꼽으라면 생각과 태도가 굉장히 긍정적으로 변했다는 것입니다. 서울에서는 전문가라는 직업의 특성상 비판적 시각을 견지하고, 언제나 문제점을 먼저 찾아내곤 했기 때문입니다. 서울에서 해남으로 내려와 농업에 종사하게 된 일은 단순히 연구 주제가 미학에서 고구마로 이동된 것 그 이상의 차원입니다. 어쩌면 흙 속에 파묻힌 고구마를 캐는 지금이야말로 게으른 일꾼이 흙 속에 파 묻어두었던 자신의 달란트의 소중함을 깨닫고 캐내는 것일지도 모릅니다.

고구마 순 하나 제대로 땅에 놓지 못하던 초보 농부가 지금은 농부를 교육하고 컨설팅을 해주는 전문가로 일하고 있습니다. 열심히 앞만 보며 달려오다 문득 거울 앞에 선 제 모습이 유난히 낯설게 느껴지는 오늘 아침입니다. 아는 것은 많아지고 숙련된 일꾼의 모습을 하고 있지만, 초보 농부 시절의 열정을 놓치고 있는 것은 아닌지 뒤돌아보게 됩니다. 열정 가득했던 초보 농부 시절에 가슴 속 이야기를 꼭 꼭 눌러 써둔 ‘땅끝농부의 아침노트’를 열어보고 나서야 알았습니다. 그 시절이 정말 아름답고 해남의 밤하늘에 빛나는 별처럼 반짝이던 때였음을 깨달았습니다.

책을 출간하는 과정을 통해 농부로서 첫 걸음을 떼던 그 때로 돌아가 다시 첫 마음과 열정을 회복하는 계기가 되었습니다. 부족한 글이지만 출간을 허락해준 가현정북스 대표 가현정 작가에게 고마움을 전합니다. 농부의 삶을 시작하려는 분들이나 농사를 시작하던 때의 첫 마음을 회복하려는 분들에게 또는 막연하게 시골생활을 동경하는 사람들에게 큰 도움을 주는 책이 될 거라며 용기를 주었습니다. 또한 삽화를 위해 밤이면 그림을 그리는 농부가 되어 ‘주경야화’의 기쁨을 누리도록 해주었습니다. 제 글과 그림을 통해 지친 일상을 위로받고, 새로운 힘과 용기를 얻으시기를 기도합니다.

이 책이 나오게 된 것은 혼자만의 능력이 아님을 잘 알고 있습니다. 언제나 곁에서 굳건한 팔로 붙들고 계신 하나님께 이 책을 드립니다. 사랑하는 나의 남편, 박종부님, 나의 아들 경석, 경철과 며느리 선현에게 미안함과 고마움과 사랑을 동시에 전합니다. 가족의 응원과 지지야말로 그 어떤 어려움도 이겨낼 수 있도록 가장 큰 힘을 주었습니다. 서울 댁이 해남에서 잘 적응할 수 있도록 도와주신 우리 연곡리 마을 분들과 고천암땅끝농원을 자신의 밭처럼 일해주신 두 분의 작은 어머님과 우리 아짐들에게 뒤늦은 감사 인사를 전합니다. 마지막으로 땅끝농부의 아침노트를 꺼내며 제 영혼에 들려왔던 말씀을 함께 나누고 싶습니다.

“Yet I hold this against you: You have forsaken your first love. Remember the height from which you have fallen! Repent and do the things you did at first."

Revelation 2:4~5

“그러나 너를 책망할 것이 있나니 너의 처음 사랑을 버렸느니라. 그러므로 어디서 떨어졌는지를 생각하고 회개하여 처음 행위를 가지라.”

요한계시록 2:4~5