■ 불안의 시대를 돌파하는 힘

고대 스토아학파의 사고방식, ‘이성과 용기’를 기억해야 한다. 장애물을 발견하면 배우고 성장하고 강해질 기회라고 생각하는 것이다. 이 보편적인 토대에 프로이트 이후 가장 주목받는 긍정심리학의 창시자 마틴 셀리그만의 페르마(PERMA) 모형을 이용해 구조화된 이론으로 완성했다.

저자가 제시하는 삶과 자신에 대한 개념을 직접 적용해 볼 수 있는 연습문제를 준비한 것도 특색이다. 7년 동안 세계 각국의 ‘영 리더스 포럼’에 참석한 참가자, 저자, 기고자들에게 얻은 자료를 바탕으로 검증된 것으로 독자에게 관련 깊은 내용을 단순히 읽는 것이 아니라 정리하고 방향을 발견할 수 있도록 꾸몄다.

인식과 선택의 중요성, 긍정과 부정의 가치, 강점과 약점의 분석, 자신만의 방법론을 찾는 순서를 밟다 보면 자신의 이면을 발견하게 되고, 새로운 시각에 눈을 뜨게 된다.

남들과 다른 시각을 가지고, 문제를 똑바로 인식하여 올바른 선택을 하는 것이 바로 리더가 해야 할 일이고 강약을 정확하게 분석하여 가치판단을 옳게 하는 자신만의 방법론을 발견하는 ‘철학적’ 사고를 하게 만드는 것이 바로 이 책의 특징이자 목표이다.

■ 사고하고 철학을 가져라

끊임없이 앞장서 나가고, 성장하며, 성공하는 방법을 배우고자 한다면 어디서부터 시작해야 할까? 좋은 출발점은 바로 ‘환경’이다.
우리가 처한 환경은 저마다 특별한 태도와 능력과 수단을 요구한다. 고립되어 있거나 무균실에 살지 않는 한, 우리 주변에는 날마다 어떤 일들이 끊임없이 일어난다. 이 별것 아닌 것들 사이에서 환경이 우리에게 요구하는 것들을 깨닫고, 계속 의식하며 지내기는 매우 힘든 일이다.

저자는 우리의 환경을 ‘물’에 비유했다. 물고기에게 물은 인식되는 것인가를 생각해보자. 물에 사는 물고기에게 물은 한결같은 환경에 불과하다. 물고기가 자신의 삶을 구성하는 물을 새롭게 인식하는 것은 불가능에 가깝다.
사람도 마찬가지일 것이다. 그래서 우리의 물, 즉 환경을 자각하고 계속 의식하는 것이 필요하다고 말한다. 우리가 사는 환경, 그 영향력을 제대로 파악하고 그것에게서 벗어나거나 활용하려면 스스로 물 위로 올라와 우리가 있는 자리를 새로운 시각으로 바라봐야 한다.

인간은 변동성보다는 안정성, 불확실성보다는 확실성, 복잡성보다는 단순성, 모호성보다는 명확성을 더 선호한다. 일반적으로 성공은 안정적이고 안전하다고 느끼는 환경에 있을 때 이뤄지기 때문이다. 환경과 상황을 안정시키고 통제할 수 있을 때 느낄 수 있기 때문이다.

하지만 환경이 불안정하고 통제할 수 없이 모호하고 변동적인 지금의 세계는 어떻게 해야 할 것인가라는 질문을 대하게 된다.

첫째는 롤모델을 찾고 분석하는 것이다. 한 사람에게 효과가 있는 것은 다른 사람에게도 통하기 때문이다.
둘째는 스스로 통제할 수 있는 것에 철저하게 집중하는 것이다. 어차피 모든 것을 통제할 수 없다. 똑같은 24시간이 있지만 어떻게 쓰느냐에 따라 결과가 달라지는 것처럼 스스로 통제할 수 있는 것에 그 24시간을 투자하는 것이 옳다고 말한다.
셋째는 긍정적 감정이 주는 이익에 집중하는 것이다. 긍정적 감정은 문제해결 능력을 키우고 관심과 초점의 폭을 넓혀 부정적인 감정의 완충장치가 되며 힘든 시기를 빠르게 회복할 수 있게 만든다.

스스로 통제할 수 있는 것에 철저히 집중하고, 부정적 감정이 지니고 있는 가치를 긍정으로 만들며 현실을 직시하고 분석하는 것이 리더로 성공하는 길이다.