브리검 영 대학교의 건강학 교수 스티븐 호크스는 살과의 전쟁을 벌였고 온갖 지식을 동원했지만 다이어트에 실패했다. 하지만 ‘직관적 식사’를 실천한 이후 몸무게를 23kg이나 뺐고 그대로 계속 유지할 수 있었다. 정말로 마음껏 먹는데도 요요 현상 없이!

직관적 식사는 1995년 이 책의 저자인 에블린과 엘리스에 의해 세상에 나왔지만 2005년 호크스 교수의 인터뷰 기사가 나가면서 폭발적인 관심을 끌어 대규모 연구가 이루어졌고 대중의 인기를 얻기 시작했다. 현재까지 90건 이상의 연구가 이루어지면서 그 효과가 과학적으로 검증되었다. 최근 많은 연구결과가 나오면서 다이어트 전문가들 사이에서 새롭게 조명되고 있는 것은 물론 2019~2020년 핵심 다이어트 트렌드로 소개될 정도로 대중에게도 큰 인기를 모으고 있다.

직관적 식사(Intuitive Eating)란 누구나 날 때부터 지니고 있는 능력인 본능적인 먹기를 이르는 말이다. 갓난아이가 배고프면 울고 젖을 먹다 배가 부르면 고개를 돌리듯이, 우리는 모두 이러한 능력을 타고난다. 하지만 성장하면서 다이어트나 강요, 지시 등으로 그 능력을 상실한 상태로 살아간다.

직관적 식사는 내부 신호를 방해하는 여러 요소들을 걷어내고, 자신의 배고픔과 배부름 신호에 따라 정말 먹고 싶은 것을 죄책감 없이 즐기면서도 살이 빠지거나 찌지 않는 상태를 평생 유지하는 식습관이다. 직관적 식사를 하면 박탈감과 죄책감의 시소에서 내려와 먹는 즐거움을 만끽하고 음식을 이용하지 않고 삶에 대처할 수 있다. 건강한 자연 체중은 덤이다.

이런 사람에게 추천하고, 비추천합니다

『다이어트 말고 직관적 식사』는 기본적으로 다이어트에 계속 실패하여 육체적으로 힘들거나, 정신적으로 낙담해 있는 사람들을 위한 책이다. 물론 다이어트를 시작하기 전에 다이어트에 대한 부작용과 위험성을 제대로 알고 싶은 사람이 읽어도 도움이 된다. 특히, 심리적인 폐해 부분을 미리 안다면 거식증이나 폭식증과 같은 섭식장애를 예방할 수 있다. 이미 가벼운 섭식장애 증상인 폭식이나 폭토(폭식하고 토하기)를 겪고 있다면 『다이어트 말고 직관적 식사』를 읽는 것만으로 스스로 해결책을 찾을 수 있을 것이다(참고로, 『다이어트 말고 직관적 식사』는 섭식장애 자습서 1위 자리를 오랫동안 지키고 있는 비교 불가능한 베스트셀러다).

하지만 한두 달 안에 5kg내지 10kg을 빼려는 사람에게는 추천하지 않는다. 통계적으로 이런 사람들 중 95% 이상은 장기적으로 다이어트에 실패할텐데 나중에 몸도 마음도 완전히 지쳤을 그때, '직관적 식사'가 유일한 다이어트 딜레마 해결책임을 기억하고 읽어 보길 권한다(대부분 자신이 통계의 힘을 이기고 5%에 들 것이라고 확신하기 때문에, 그리고 실제로 해보지 않는 이상 알 수 없는 것도 사실이기에 부작용에 대한 경고는 잘 들리지 않을 것이기 때문이다).

직관적 식사는 어떻게 시작하면 되나요?

직관적 식사를 하기 위해 첫 번째로 해야 하는 일은 다이어트 사고방식에서 벗어나는 것이다.
몸이 내보내는 신호를 듣고 존중하기 위해서, 이를 막고 있는 다이어트를 먼저 걷어내야 한다. 그래서 10가지 원칙 중 첫 번째 원칙이 ‘다이어트 사고방식에서 벗어나라’다.

직관적 식사의 첫 번째 원칙 : 다이어트 사고방식에서 벗어나라

“새로운 다이어트의 효과가 사라지고 요요 현상이 올 때마다 스스로 실패자라고 생각하게 만든 거짓말들에 분노하라. 좀 더 효과적인 새 다이어트가 곧 나올지도 모른다는 한줄기 희망을 버리지 못하면 직관적 식사 능력을 회복하는 자유를 얻을 수 없다.”

직관적 식사로의 여정은 여러 단계를 거쳐야 한다. 다이어트 사고방식에서 벗어난 다음에야 배고픔 존중하기 단계부터 영양을 챙기는 단계까지 나아갈 수 있다. 저자가 안내하는 과정을 참고하여 시도하다 보면 몸과 음식과의 투쟁이 끝나고 삶까지 바뀌는 것을 경험할 수 있을 것이다.

[추천사 이어서]
nobe***, 독자

"다이어트 하는 분들 왜 요요가 오는지 알고 싶으면 이 책을 읽어보세요"

love***, 독자

"보통 외국에서 건너온 책은 전문적이기는 해도 한국의 식사나 문화와 많이 달라서 한국 사람들이 이해하거나 적용하기 어려운 부분이 많았는데 이 책은 한국 사람들에게도 쏙쏙 이해가 가는 신기한 책이다"

tnal****, 독자

"읽다보니 진짜 금방 다 읽게 되더라구요. (...) 내가 정말 말도 안 되는 식사를 했었구나 나를 괴롭히고 벼랑 끝으로 몰았구나 하는 것들을 알 수 있었어요. (...) 정말 좋은 책입니다. 인생책이었어요 ^^"

gilroyal, 아마존 독자

"저는 20년이 넘도록 다이어트와 폭식, 요요의 쳇바퀴에서 살았습니다. 그런데 이 모든 것을 내려놓고 마침내 나를 받아들이고 사랑하게 되었죠. 그동안 스스로를 돌보는 일에 별 신경을 쓰지 않았지만, 〈다이어트 말고 직관적 식사〉를 읽고 큰 그림으로 건강을 바라보며 시간이 좀 걸리더라도 내 몸에 귀 기울이는 데 많은 도움을 얻었습니다."

Angela, 아마존 독자

"특히 아이들을 위한 챕터가 맘에 들어요. 아직 학교에도 들어가지 않은 딸아이에게 음식에 대한 선택권을 주었어요. 제가 이 책을 읽고서야 깨닫게 된 스스로 관리하는 법을 아이가 자연스럽게 보여주는 게 매우 흥미로워요."