높아진 구성력과 고급스러운 패키지,
더 알차진 『조선왕조실톡 스페셜에디션』 시리즈!
『조선왕조실록』에 등장하는 인물들이 가상의 대화창 ‘톡talk’으로 나누는 대화를 나눈다는 파격적인 형식의 역사만화, 『조선왕조실톡』. 총 일곱 권으로 완간된 『조선왕조실톡』을 재구성한 ‘스페셜에디션’이 출간되었다.
『조선왕조실톡 스페셜에디션』은 기존 『조선왕조실톡』 단행본 시리즈에 조선 전기 왕들의 에피소드를 추가하고, 전반적인 흐름을 왕조 중심의 역사 이야기로 재구성했다. 조선 초기-중기-후기로 나누어 총 세 권으로 구성했다. 1권 〈조선의 건국과 번영〉은 태조부터 연산군까지, 2권 〈두 번의 전쟁〉은 중종부터 숙종까지, 3권 〈조선의 격동과 마지막〉은 경종부터 고종까지의 이야기를 다루었다. 역사 만화로서 『조선왕조실톡』의 정수만을 모은 판본이다.
각 권의 표지를 새로 디자인했으며 책을 안전하게 보관할 수 있는 북케이스도 더해졌다. 별책부록인 〈한 권으로 읽는 조선왕조 패밀리사(史)〉는 역대 왕들과 그들 치세기의 특징, 각 시대별 주요인물들까지 한눈에 파악할 수 있게 한, ‘스페셜에디션’만의 특별한 선물이다.
웹툰 〈조선왕조실톡〉은 역사서 독자들뿐만 아니라 한국사 전공자, 역사오덕들도 댓글을 달기 때문에 베스트댓글만 읽어도 역사 공부가 된다 할 정도로 수준이 상당하다. 시대순으로 출간되는 『조선왕조실톡』은 〈실록 돋보기〉에서 만화 〈실톡〉이 다루지 못한 부분들에 대한 설명은 물론 역사적인 해석까지 담고 있어 재미와 공부 면에서 단연코 돋보이는 역사만화이다. 평소 역사에 관심이 있는 성인 독자들과 한국사 과목을 공부하는 중고생부터 『조선왕조실톡』 덕분에 역사에 흥미를 가지게 됐다는 초등학생 독자들까지, 한번 ‘조선시대 그분들의 대화’에 빠지면 그 재미에서 헤어나기 어렵다. 시리즈의 권수가 더해갈수록 『조선왕조실톡』의 완간을 기다리는 독자들은 늘어났으며, 실제로 1,000여 곳이 넘는 중고등학교에서 역사 수업 자료로 『조선왕조실톡』이 활용되고 있다.

조선을 건국한 태조부터 폭군 연산군까지
『조선왕조실톡 스페셜에디션』 1권 〈조선의 건국과 번영〉
조선을 건국한 태조와 기반을 닦은 정종, 태종, 조선의 문화를 크게 발전시킨 세종과 문종, 쿠데타로 왕위를 빼앗은 세조부터 이후 연산군까지의 이야기가 담겨 있다. 기존 단행본에 실리지 않았던 태조~세종의 에피소드가 특히 많이 추가되었다. 고려 말, 혁명을 일으켜 조선을 세운 태조 이성계, 왕자의 난을 일으켜 왕좌를 차지한 태종 이방원과 그의 형 정종, 조선 최고의 천재 왕 세종, 총명했지만 치세가 짧았던 문종, 어린 나이에 왕위를 찬탈당한 단종과 그의 삼촌 세조, 찬탈로 왕이 된 아버지 때문에 정통성에 대한 강박이 생겨 성군이 되고자 부단히 노력했던 성종, 그런 성종에 대한 반발인지 폭군이 된 연산군까지, 조선 최고의 번영기를 1권에서 다루었다.

조선 땅을 덮친 외적의 침입, 임진왜란과 병자호란
『조선왕조실톡 스페셜에디션』 2권 〈두 번의 전쟁〉
폭군 연산군을 쫓아내고 왕이 된 중종, 그의 아들인 인종과 명종을 거쳐 조선은 그 전까지 겪지 않았던 큰 전쟁인 임진왜란을 마주한다. 제대로 전쟁 준비가 되어 있지 않았던 조선은 큰 난관에 부딪히지만 해군의 이순신과 대신 유성룡, 세자인 광해군 등의 활약으로 다행히 국토를 지켜 낸다. 임진왜란이 끝난 지 약 40년 후, 왜의 침략이 입힌 상처를 채 극복하기도 전에 오랑캐로만 여겼던 후금이 청나라가 되어 부상하여 조선을 공격한다. 명나라를 섬기던 조선은 결국 인조는 청 황제 앞에 무릎을 꿇고 마는데 이것이 병자호란이다. 두 번의 전쟁을 겪으며 피폐해졌지만 효종이 북벌 정책을 앞세워 사람들을 북돋우며 숙종 대에 이르기까지 나라의 국력과 분위기는 다소 쇄신된다. 조선이 치렀던 큰 전쟁을 중심으로 엮은 2권이다.

짧았던 두 번째 번영기와 조선의 최후
『조선왕조실톡 스페셜에디션』 3권 〈조선의 격동과 마지막〉
영조와 정조라는 두 걸출한 왕이 탄생하며 조선은 두 번째 번성기를 맞는다. 나라를 좀먹던 당파싸움이 어느 정도 정리되며 정치는 다시 나라를 다스리는 일에 집중된다. 각종 제도가 정비되고 상업이 발달하였으며 학문도 발전한다. 조선은 다시 한 번 번영하는 듯했지만 걸출한 왕이라 해도 격변하는 시대를 따라잡을 수는 없었다. 성리학의 나라로서 보수화된 조선은 외부 문물이나 사회적 변화를 받아들이지 못했다. 정조가 죽으며 뛰어난 왕의 재목도 끊겨 순조, 헌종, 철종 등 큰 활약이 없는 왕들이 왕위를 물려받다가 조선의 마지막 왕 고종이 등극한다. 세계적 격동기, 열강들 사이에서 대한제국을 선포하는 과정까지를 3권에서 다룬다.