14-15쪽) 《캔터베리 이야기》는 버러 하이스트리트(Borough High Street)의 태버드(Tabard)여관에서 시작한다. 19세기 말에 헐려서 그렇지 이 여관은 실제로 존재했던 곳이다. 초서의 수다스러운 순례자들은 곧 태버드를 나와 켄트로 떠나지만 이야기가 진행되는 내내 런던의 모습이 반복적으로 언급된다. ‘런던 맥주’를 ‘죽 들이마심’과 같은 표현이 나오고 ‘세인트 폴 대성당’에서 (사제에게 사후에 매일 미사를 통해)‘명복을 빌어달라고 바치는 헌금’ 을 구하는 일로 잡담이 오고가고,치프사이드와 서더크에 위치한 여관들의 이름이 등장한다.(..........)사실 초서도 1343년경에 런던에서 태어났을 가능성이 크다.그 자신이 런던 토박이였던 셈이다.그의 아버지와 할아버지는 내로라하는 포도주상인이었는데 할아버지는 1313년에 알드게이트의 집 근처에서 살해당했다. 당시 알드게이트 지역은 날이 저물면 절도와 강간과 살인이 판치는 악명 높은 곳이었다. 다행히 초서는 목숨을 잃지 않고 알드게이트 하이 스트리트 2번지에서 오랫동안 살았다.

22-23쪽) 근대 초기의 런던에서 주목받았던 것은 이런 거리 풍경만이 아니다.인구가 밀려들어 북적거리고 활기가 넘쳤던 수도를 관통하며 흐르는 템스 강 또한 중요한 곳이었다.다만 이 시기의 템스 강은 스펜서의 주장처럼 그렇게 감미로운 곳이 아니었다. 사실상 쓰레기와 오물 때문에 강물이 제대로 흐르지 못할 정도였다.그럼에도 분명 템스 강은 대단한 볼거리였다.당시는 지금보다 강폭이 넓어 양쪽 강둑에 죽 계단과 층계참이 설치되어 거룻배와 나룻배들(아마 셰익스피어는 평상시에 이들 배를 타고 서더크에 있는 극장에 갔을 것이다)로 붐볐다……때때로 강이 완전히 꽁꽁 얼 때면 (버지니아 울프가 《올랜도(Orlando)》에서 떠올렸던 것처럼)빙판 위에 빙상 시장이 열렸다. 댄스파티는 물론이고 음식물을 파는 좌판들이 완비된 터라 1564년에 열린 유명한 행사 때에는 엘리자베스 1세가 직접 참석하기도 했다.

32쪽) ..........물론 셰익스피어의 런던생활에 관해 우리가 아는 내용은 대부분 추측에 근거한 것들이다.일례로, 셰익스피어가 어디서 먹고 잤는지 명확히 알려진 게 없다.하지만 대충 짐작은 할 수 있기에 그가 당시 런던 동부 지역과 뱅크사이드를 오갔을 것으로 추측한다.1590년대 말에 셰익스피어는 레든홀과 세인트 메리 애버뉴 근처이자 세인트 헬렌 교구에 속하는 비숍게이트의 어느 집에서 하숙했다. 이후 1604년에는 세인트 폴 교구의 실버 스트리트에서 부유한 프랑스 신교도였던 마운트조이 부부의 집 2층에 살았다. 셰익스피어는 집주인과 집주인의 사위 사이에 벌어진 법정 소송에 휘말린 탓에 이곳에서 꽤 오랫동안 살았다고 한다..

56쪽)존 던(John Donne)의 경우 처음에는 자신의 애인들을 칭송하는 저속한 시를 썼지만 궁극적으로 그가 자신의 심장을 ‘세차게 두드리기’ 위해 원했던 것은 바로 ‘삼위일체의 신’이었다. 던은 심지어 세인트 폴 대성당의 주임 사제가 되었고 1624년에서 1631년까지 플릿 스트리트에 있는 세인트 던스턴 성당에서 유급 성직자로 봉직했다.또한 1620년에는 링컨 법학원(Lincoln’s Inn)부속 예배당의 초석을 놓았다.우리에게 ‘누구를 위하여 종이 울리는지’ 묻지 말라고 한 그의 유명한 시구도 바로 이 예배당의 종에서 영감을 받아 쓴 것이다. 문제의 이 종은 링컨 법학원의 회원이 사망할 때마다 정오에 울렸다.

80쪽) 새뮤얼 존슨 박사의 명언을 언급하지 않고는 런던을 주제로 한 제대로 된 책을 완성했다고는 하지 못할 것이다. “런던이 지겨운 사람은 인생이 지겨워진 사람이다.” 존슨은 런던이 작가에게 좋은 도시가 아닐뿐더러 괜찮은 글감도 아니라는 것을 알았다.그래서 런던을 다룬 양서들의 상당수는 비소설 분야다.여기저기서 하도 많은 일들이 벌어지기 때문에 이야기를 지어 낼 필요가 없기 때문이다. 이에 따라 런던에서 일기작가,사전편찬자, 전기 작가, 심리지리학자들이 많이 배출됐다.그중에서도 최고로 꼽히는 이들 가운데 하나가 헨리 8세(Henry VIII,1491-1547)의 아들 소년 왕 에드워드 6세(Edward VI,1537-53)다.에드워드는 잉글랜드의 왕위에 오른 뒤인 겨우 열세 살의 나이에 일기를 쓰기 시작했다.그는 틈틈이 햄프턴 코트 궁전을 방문하는 국빈들을 챙기는 와중에도 런던 인근에서 일어나는 사건들을 기록했다. 에드워드 6세는 곰 놀리기 쇼를 보러 다녔고 ‘터무니없이 비싼 물가’ 때문에 일어난 폭동을 직접 목격하기도 했다.

119쪽) 1816년에 셸리를 만났을 당시에도 키츠는 여전히 학생 신분이었지만 점점 문학에 전념하고 있던 상태였다. 문학에서 빛을 발할 날이 머지않아 보였다. 1818년에 살았던 웬트워스 플레이스(Wentworth Place)의 작은 집 정원에서 새들의 노래 소리를 듣고 영감을 받아 쓴 시가 〈나이팅게일에 부치는 노래〉다. 지역에 전해 내려오는 이야기에 따르면,키츠는 햄스테드 히스의 스패니어즈 인(The Spaniards Inn)에서 맥주를 마시면서 이 시를 썼다고 한다.키츠가 이웃집 여인 패니 브론(Panny Brawne,1800-65)과 사랑에 빠진 곳 또한 웬트워스 플레이스였다.얇은 벽 하나만을 사이에 두고 각자의 거처에서 지내면서 비극적이게도 끝내 부부로 이어지지 못했지만, 두 사람의 로맨스로 눈부시게 아름다운 편지와 후속 시들이 탄생했다..

124쪽) 1800년경의 런던은 이미 인구 100만에 근접한 세계에서 가장 큰 도시 중 하나였다.그로부터 1세기 후에는 안개에 갇힌 이 도시에 670만 명이나 북적거렸다.런던은 지형적으로 위험이 내재된 곳이었다.얽히고 설킨 골목,어두컴컴한 뜰,초만원의 공동주택,그을린 듯 거무죽죽한 궁전,매연을 내뿜는 공장,인파로 뒤덮인 부두……그나마 손질이 잘 된 푸르른 공원이 있어 다행이었다.런던은 지상의 어떤 곳보다 크고 분주했고 그에 걸맞게 문학계도 인상적이었다.문학의 거장들이 그 더럽고 매혹적인 거리들을 걸어다녔다.그중에서도 최고의 거장은 찰스 디킨스였다.그는 영감을 찾아,때로는 불면증과 싸우며,때로는 애완까마귀 ‘그립’과 함께 밤낮으로 수킬로미터를 돌아다녔다.

127쪽) 디킨스는 소설가로 살아가는 내내 대부분의 시간을 런던에서 지내며 런던의 인물들과 런던의 영광은 물론 이 도시에 내재된 공포와 고통을 주로 그렸다.디킨스가 작가로서 절정기를 맞았을 때 런던 주민들의 평균 수명은 27세(노동자계층은 22세)로 런던에서 치러지는 장례식의 절반 이상은 10세 미만의 아이들을 위한 것이었고 대부분의 사인은 전염병과 영양실조였다.또한 런 던에 사는 6~7세 아동의 대다수가 전일제 노동에 내몰렸다.런던의 공기는 공장의 매연과 가정용 연료로 오염돼 탁했다(디킨스는 일찍이 오염 방지 운동에 앞장섰다). 생활환경은 불결했고 범죄가 판을 쳤다.이 모든 것들을 목격한 디킨스는 공감을 불러일으키는 엄청난 재능을 발휘해 다른 세상에 사는 수백만 독자들에게 같은 경험을 나누게 해줬다.

141쪽) 링컨셔에서 태어난 테니슨은 런던에 오래 살면서 런던에 관한 시도 많이 썼다.그가 상류사회의 구애를 받은 데다 대영제국의 전성기에 계관시인으로 봉직해서 행복했던 것은 사실이다.그러나 그가 런던을 그린 일부 시들에서는 세계 속 영국의 역할을 대하는 기이하리만치 상반된 감정이 드러난다.테니슨은 경기병대의 돌격을 불행한 결말로 만들어버린 터무니없는 실수를 고발했을 뿐만 아니라(크림 전쟁 때 발라클라바 전투에서 영국의 무능한 지휘관들 때문에 경기병대가 거의 전멸하는 사태가 일어났다.테니슨은 능력보다 출신을 중시하는 당시의 정치 풍토 때문에 빚어진 이 어이없는 비극을 〈경비병대의 돌격(The Charge of the Light Brigade)〉이라는 시로 고발했다-옮긴이),오늘날 클레오파트라의 바늘이라고 알려진 오벨리스크를 이집트에서 가져와 템스 강변에 세워둘 때에도 반대의견을 냈다..

150-151쪽) 와일드는 1878년에 옥스퍼드대학에서 (그가 쓴 대로 ‘교수들이 깜짝 놀랄’ 정도의)역대 최고에 속하는 우수한 성적으로 졸업한 뒤 성공가도를 달렸다.(마지막 남은)아버지의 유산으로 빠르게 사교계를 드나드는 독신남으로 자리매김한 그는 첼시의 타이트 스트리트 1번지(현재의 44번지)에 하숙했다.그리고 이를 바탕으로 런던의 사교계를 매혹시키기 시작한 와일드는 1884년 5월 말경에 희곡을 썼고, 시집을 출간했으며 패딩턴에 있는 세인트 제임스 성공회 교회에서 콘스턴스 로이드(Constance Lloyd)와 결혼했다.와일드는 이 결혼으로 (콘스턴스 아버지에게서)1년에 250파운드의 수입이 더 생기자 윗동네인 타이트 스트리트 16번지로 이사를 가서 집을 사치스럽게 꾸몄다..

160-161쪽) 홈스가 알고 있던 런던은 자갈길에 안개가 자욱하고 어두침침한 골목과 끔찍한 기습이 판치는 곳이었다. 일례로, 1902년 작 〈고명한 의뢰인(The Adventure of the Illustrious Client)〉에서 셜록 홈스는 리젠트 스트리트에서 습격을 당해 두 명의 남자에게 곤봉으로 ‘머리와 몸통을 두들겨 맞고’,의사가 보기에도 ‘아주 심각한 부상을 입는다.또한 〈마지막 사건(The Final Problem)〉에서는 옥스퍼드 스트리트 인근과 벤팅크 스트리트와 웰벡 스트리트의 합류지점에서 폭주하는 밴 때문에 거의 죽을 뻔한다.왓슨이 런던을 ‘거대한 시궁창’이라고 할 만하다.그는 런던의 대로에서 심하다 싶을 만큼 많은 시체와 살인자와 사기꾼과 도둑들을 보았다.그러나 좋은 면 또한 존재한다.홈스가 나오는 소설에서 런던의 호텔은 늘 흥미진진한 것들로 가득하다(〈보헤미아의 스캔들〉에서 보헤미아의 왕이 머무는 랭햄 호텔처럼 말이다). 또한 (홈스가 토트넘 코트 로드에서 발견한 스트라디바