“아일라는 왜 돼지고기를 안 먹을까? 루도빅은 왜 금발인데 영어를 못하지?”
우리도 모르게 품은 다문화에 대한 편견을 깨뜨리고, 세계 시민으로 성장하다!
어린이 친구들이 학교에 가면서 다양한 환경을 접하게 된다. 그중 하나가 바로 다문화다. 우리 주변에서 다문화를 접하는 것은 이제 익숙한 일이 되었다. 우리나라에 일하러 온 외국인 노동자, 혹은 공부하러 온 외국인 유학생, 혹은 여행이나 결혼 등의 일로 우리나라에서 거주하게 된 외국인 등 다양한 문화를 가진 외국인들을 우리는 흔히 볼 수 있다. 그들의 2세 아이들이 함께 초등학교에 입학하면서 어린이 친구들이 학교와 들어와 다문화 친구들을 만나게 되는 것이다. 문화가 무엇인지 잘 알지 못하고, 나와 다른 것을 어떻게 받아들이는지 미숙하기 쉬운 어린이들은 다문화 친구들을 대할 때 어려움을 겪기 쉽다. 우리도 모르게 품은 다문화에 대한 편견과 생각으로 다문화 친구를 보거나, 나와 다르다는 것이 ‘이상하고, 틀렸다’는 의미로 받아들여지기 쉽기 때문이다.
이 책은 어린이 친구들이 ‘다문화’에 대한 의미를 알려 주고, 다문화 친구들과 함께 어울리며 슬기로운 자세로 문화를 받아들이도록 도와 주는 생활동화책이다. 우리는 흔히 돼지고기를 안 먹는 것을 까다롭다고 여기거나, 하얀 피부의 금발 머리 서양인은 모두 영어를 잘한다고 생각하기 쉽다. 이러한 것들은 모두 문화에 대한 이해가 부족해서 편견을 가지게 된 것이다. 이 책은 동화를 통해 앞으로는 어린이 친구들도 다양한 매체를 통해 여러 나라의 친구들과 언제든 만날 수 있으며, 그들과 함께 어울리기 위해서는 다문화에 대한 편견 없는 태도와 존중을 배워야 함을 자연스럽게 일깨워 준다. 생일파티, 모둠 활동과 같은 학교 친구들 사이에 자주 일어나는 생활 에피소드를 통해 어린이들이 ‘다문화를 바라보는 태도’를 살펴본다. 다양한 문화의 발생과 유래들을 살펴보며 어떤 문화든 존중받을 가치가 있음을 일깨워준다. 그러한 태도를 바탕으로 세계 시민으로 성장하도록 이끌어 준다. 어린이 친구들은 책을 보며 ‘다문화’의 중요성과 ‘함께하는 재미’를 동시에 경험하게 될 것이다.

“다양한 문화의 친구들과 어울리며 세계 문화를 함께 배워요!”
친구들의 문화를 알아보며 더 넓은 세상을 저절로 배우는 사회생활 동화!
어린이 친구들은 초등학교에 들어가면 본격적인 단체 생활을 하게 된다. 내가 좋아하는 것만 할 수는 없고, 낯선 것에도 적응해 나가야 한다. 그런 적응의 과정을 친구와 사귀어 가며 한다면 어렵지만은 않고 즐거운 여정이 될 수 있다. 이 책은 동화를 통해 어린이들이 다문화 친구를 사귀어 가면서 저절로 그 친구가 온 나라의 문화나 세계에 대해 관심을 갖고 이해하도록 이끈다. 그 과정에서 자연스럽게 문화란 무엇이고, 또 왜 중요하고 존중해야 하는지를 깨닫게 된다. 친구를 존중하는 태도로 친구의 문화를 존중하면서 친구 관계 역시 성장할 수 있다. 어린이 친구들이 학교에서 다문화 친구들과 함께 어울리며 더 넓은 세상을 저절로 배울 수 있는 것이다.
이 책은 나와 다른 문화를 가진 친구들과 소통하는 것이 얼마나 즐겁고 소중한 경험인지 알려 주고, 더 나아가 다양한 문화에 관심을 갖도록 이끌어 준다. 이를 통해 어린이 친구들은 더 넓은 세상에 대해 공부하는 마음이 아닌, 즐거운 호기심으로 다가설 수 있으며 다양한 문화의 친구들과 자유롭게 소통하는 경험을 얻을 수 있다. 한편 우리가 익숙해하고 선호하는 문화만 좋아하는 것과, 낯설고 다른 문화에 대해서는 하찮게 여기는 태도에 대해 경계하며 문화의 상대성에 대해서도 알려 준다. 나와 다른 문화를 어떻게 받아들이느냐에 따라 상대 친구에게 실례가 될 수 있음을 알려 주고 서로 배려하는 과정이 매우 중요함을 알려 준다. 또한 세계 속의 한국 문화와 한국인으로서의 나 자신에 대해 바라볼 수 있도록 돕는다. 이를 위해 동화 중간 중간에 다양한 정보와 독후활동이 수록되어 있어, 어린이 친구들이 책을 더욱 깊게 읽을 수 있도록 돕는다. 더 나아가 중학년 국어와 사회 과목도 미리 접해볼 수 있는 좋은 기회가 될 것이다.