ㆍ 고기라는 꼬리표를 끊고 자유로운 동물로서 다가온
한반도 최초의 돼지 ‘새벽이’ 이야기
“아니야, 괜찮아. 우리는 너를 구조하려는 거야.“

2019년 7월 경기 화성시의 어느 돼지 농장에서 아기돼지 한 명(命)이 태어났다. 동물권 단체 직접행동DxE(Direct Action Everywhere)는 오물과 쓰레기, 악취로 가득한 분만사에서 그 아기돼지를 구출했고, 이후 ‘새벽이’라는 멋진 이름을 붙여줬다.

“아기돼지를 품에 안고 그의 뜨거운 체온을 느끼며 농장 밖으로 벗어났다. 농장에 있는 수천 명의 아기돼지 중, 한 아기돼지가 내 품에 안겨 처음으로 감금시설 밖을 벗어나게 되었다. 그런데 그때, 그는 아주 큰 소리로 울기 시작했다. 울음소리를 듣고 시설을 관리하는 누군가가 잡으러 오기라도 한다면, 당장 소리를 지르고 있는 아기돼지는 구조되지 못하고 다시 병들어 죽거나 도살장에 끌려가 죽을 것이다.” - 본문 中

새벽이를 간신히 구조했지만, 낯선 존재를 알아나가는 과정은 결코 만만치 않았다. 돼지는 아무거나 잘 먹는다는 건 편견이었다. 새벽이는 좋아하는 음식과 싫어하는 음식이 명확한, 우리와 다를 바 없는 존재였다. 미디어에서 곧잘 묘사되는 게으르고 뚱뚱하며 탐욕스러운 ‘돼지’는 그들이 겪은 학대로 왜곡된 모습일 뿐이었다. 땅에 코를 박는 건 세상과 교감하기 위함이었으며, 진흙에 몸을 부비는 건 땀샘이 따로 없어 체온을 조절하기 위함이었다.
새벽이의 보금자리를 마련하는 일 역시 투쟁 그 자체였다. 새벽이를 간신히 구출했지만 그가 살아갈 사회가 달라진 건 아니었다. 그가 자신답게 살아갈 수 있는 공간은 정말 찾기 어려웠다. 괜찮다고 생각한 땅 옆에는 어김없이 돼지농장이 있었다. 곳곳에는 셀 수 없을 만큼 무수한 ‘새벽이’가 있었다. 그런 상황에서 초록 울타리로 둘러싼 100평 남짓한 땅에 ‘새벽이생추어리’가 만들어졌다.
생추어리는 낭만적인 곳도, 낙원도 아니다. 하지만 감금시설에서 공개구조 된 새벽이가 생추어리에서 보여주는 극적으로 달라진 삶의 이야기는, 부정할 수 없는 강력한 동물해방의 씨앗이기도 하다. 생추어리는 본래 먹히기 위해서 태어난 존재라는 낙인을, 동물은 인간과 근본적으로 다르게 태어난 존재라는 단절된 인식을 부순다. 그리하여 인간들끼리 ‘우리가 소유했다’라고 착각하는 땅 위에 갑자기 어느 한 곳을 울타리로 둘러싸고 ‘생추어리’라 부르는 행동은 하나의 강력한 동물해방 운동이 된다.

“갇혀있는 몸, 끊임없이 꽂혀대는 주사기, 강제 임신과 출산, 영아 납치. 젖꼭지가 찢기고 충격에 몸을 가누지 못하게 되어 더 이상 일어설 수 없게 된 몸. 매질을 하고, 크레인과 갈고리로 몸을 끌고 도살하는 이 모든 시스템. 지옥을 연상케 하는 시스템 너머로 디자인된 푸른 목장의 이미지가 인쇄된다. 우리 모두 행복합니다. 동물들은 건강합니다. 우리는 이렇게 할 권리가 있습니다. 소비하세요. 먹어 치우세요. 그리고 더 이상 알려고 하지 마세요. 그런데 이때, 우리 사회에 벼락같이 등장한 이가 있다. 바로 축산업의 감금·학대시설에서 공개구조 된 또 다른 평범한 동물, 돼지 새벽이다. 그는 ‘고기’가 될 운명을 부수고 새로운 삶의 모습을 보여준다. 폭력에 가담하고 있는지도 모른 채 좀비가 되어 남의 피와 살을 게걸스럽게 먹으며 살아가는 오늘날 우리의 모습을 극적으로 보여준다.” - 들어가며 中

세상은 새벽이를 삼겹살, 목살, 항정살, 갈매기살과 같은 ‘고깃덩어리’로 조각낸다. 새벽이를 부위별로 조각내어 살점의 위치 그리고 식감에 따라 분류한다. 이 책은 사회가 조각낸 동물의 존재를 이어 붙여 새로운 관계를 모색하고 보여주고 이야기한다. 동물권에 대한 담론이 뜨겁게 나오고 있는 요즘, ‘고기’가 될 운명을 부수고 새로운 삶의 모습을 보여주는 새벽이는 존재 그 자체만으로 동물권의 최전선에 있다고 볼 수 있다. 사회가 가두어두고 경멸하는 동물들로부터 우리가 무엇을 빼앗은 것인지, 무엇을 잃은 것인지, 이 책은 애써 외면해왔던 진실을 들춰내기 위해 강력한 메시지를 던진다.

ㆍ 진실을 본 존재는 반드시 선을 넘는다
우리는 자격없는 동물들과 세상을 바꾼다

이 책의 저자는 직접행동DxE(Direct Action Everywhere - Korea) 활동가들이다. 이들은 별다른 기반이 없는 상황에서, 동물해방이라는 대의 아래 모였다. 그 계기는 도살장 앞 동물들을 지속적으로 만난 공동의 경험이었다. 폭력적인 시스템에 대한 강력한 문제의식이 이들을 모은 셈이다. 지금 이 순간에도 벌어지고 있는 살상과 끔찍하리만큼 부정의한 현실, 그 와중에 끊임없이 사람들을 기만하는 시스템의 모순이 너무나 선명하게 느껴졌다고 그들은 이야기한다. 그들은 뭐라도 부딪히고 드러내면 바뀔 거라는 희망으로 활동을 시작했다.
함께 활동을 만들어나간 수많은 동료 활동가, 같은 문제의식을 공유하는 사회운동 활동가, 동물권을 지지하는 여러 공동체 덕분에 힘든 활동을 지속할 수 있는 커다란 힘을 얻고 있다고 이들은 고백한다. 공동체는 한국에만 국한된 게 아니었다. 동물권 활동은 세계 곳곳에서 진행되고 있었다. 직접행동DxE 활동가는 전 지구적인 동물해방 흐름에 함께하며 역사를 만들어나가고 있다. 국적, 인종, 언어, 문화가 달라도 전 세계의 활동가들은 모두 연결되어 있다. 이들은 서로를 열렬히 지지해주며 오늘도 더 나은 사회를, 지구를 만들기 위해 한 걸음씩 내디디고 있다.

“책 출간 제안을 받았을 당시만 해도 생추어리가 만들어지기 이전이었습니다. 새벽이의 주거 문제가 긴급해서 ‘일단 만들겠다’ 선언하고 사람들과 함께 공사를 하고 있었던 기억이 납니다. 생추어리의 앞날에 대해 안정적인 전망은커녕 한 치 앞도 내다볼 수 없는 상황이었고, 동시에 직접행동DxE가 궁극적으로 목표하는 ‘동물권리장전’에 대한 재판이 진행 중이었습니다. 또한 활동과 생계를 병행하기 위한 일용직 및 파트타임 노동을 이어나가고 있어서, 책 원고 작업을 제대로 진행할 수 있을까 하는 걱정이 있었습니다. 한 달에 한두 시간이라 하지만, 그마저도 어려운 상황이 많아서 우리의 이야기를 원고에 제대로 담을 수 있을까 불안했죠. 하지만 동시에 책을 쓰는 작업이 장기적으로는 우리의 지난 활동을 기록하고 더 나아가 우리의 가치와 신념을 효과적으로 알릴 수 있는 든든한 토대가 될 거라는 확신이 있었기에, 바쁜 일정에도 틈틈이 원고를 쓸 수 있었습니다.” - 저자 인터뷰 中

전 세계적인 동물권 활동가들의 풀뿌리 네트워크 DxE의 핵심 활동은 그동안 은밀히 진행해온 기존의 운동 상식을 깨고 대낮에 수십 수백 명의 활동가가 농장에 들어가 병들어 죽어가는 동물들을 살리는 ‘공개구조(Open Rescue)’다. 아픈 이를 구조하는 것, 이것은 시민으로서 마땅히 해야 할 의무라는 것을 보여준다. 이들은 평범한 활동가의 신상을 공개함으로써 ‘테러리즘 프레임’을 극복하고 ‘평범한 사람들의 용기 있는 행동’임을 당당하게 드러내며 사람들의 마음에 변화를 일으키고자 노력하고 있다.

“동물권은 우리 일상의 모든 부분과 연결되어 있습니다. 그만큼 동물을 살상하고 가죽과 살과 젖을 빼앗아 상품으로 이윤을 취하는 구조가 당연하다고 생각하는 세상입니다. 거대자본이 만들어내고 있는 이 구조는 대부분의 사람을 원치 않는 방식으로 동물을 학대하는 일에 가담시키고 있습니다. 큰 구조에 맞서는 만큼 개인적인 노력은 쉽게 무력해질 수 있습니다. 하지만 고통받는 동물들의 현실에 더 예민하게 관심을 기울이며 어떤 것이 당연한 상식이 되어야 하는지, 더 나아가 앞으로 다가올 미래를 상상해보는 것은 언제나 가치 있고 중요한 일이라 확신합니다.” - 저자 인터뷰 中

DxE는 실험동물 공개구조, 동물실험 금지 법제화 운동 등을 진행하면서도, 축산업에 가장 집중한다. 그 이유는 가장 비가시화된 산업 중 하나인 축산업이 드러나야 그 밖의 여러 중요한 문제도 드러날 수 있기 때문이다. 이들은 동물을 분리하는 일상적인 종차별적 인식이 우리가 동물과 맺고 있는 관계, 즉 우리의 일상이 전면적으로 문제시될 때야 깨진다고 확신하고 있다. 이를 위해 식당 방해시위, 축산동물 공개구조 등을 진행하며 수많은 언론 보도를 이끌어냈고 운동의 전선을 시민들의 일상으로 옮겼다. 동물권을 우리와 멀리 떨어진 분리된 이슈로 생각하지 못하게 만든 셈이다.
더 나은 세상을 만들어나가기 위해 필요한 것은 서로를 격려하고, 각자 할 수 있는 일을 만들어나가는 공동체를 형성하고 함께하는 일이다. 직접행동DxE 역시 비슷한 고민을 나누고 더 나은 세상을 함께 상상할 수 있는 ‘동물권 운동 공동체’를 만들기 위해 노력하고 있다. 이 책을 읽는 이들이 연대에 함께 하길, 이들은 간절한 마음을 담아 이야기한다.

ㆍ “모두가 해방되지 않으면 아무도 해방될 수 없다”
죽이는 것은 합법이고 살리는 것은 불법인 세상 속
폴리스라인 너머에 있는 희망에 관한 이야기

우리가 고기를 쉽게 만날 수 있는 마트나 정육점, 가게는 평화롭기만 하다. 하지만 우리가 인식하는 세상 너머에는 인간이 비인간 동물에게 일방적으로 저지르는 유례없는 학살전쟁이 벌어지고 있다. 새벽이는 이 전쟁 속에서 모두가 죽이려고 하는 바로 그 돼지였다. 동물 살해가 이윤이 되고, 축산업이 철저히 합법인 사회에서 ‘절도’되어 나온 돼지 새벽이는 살리는 것이 불법, 죽이는 것이 합법이다. 이처럼 모순된 세상 속, 희망은 폴리스라인 너머에 있을지도 모른다.

“원고를 쓰는 도중, 여러 경험을 곱씹으며 울기도 했습니다. 아픈 시간을 돌아보는 경험은 분명 힘들었지만 바쁜 일정을 소화해내는 우리에게 꼭 필요한 시간이기도 했습니다. 하지만 현실을 제대로 담아내지 못하는 글에 대한 불만족감이 들어 괴롭기도 했습니다. 우리가 경험한 것에 비해 글이 너무 건조하게 다가가면 어쩌지 하는 생각에, 한 번 쓰고 두 번 쓰고 세 번 다시 써도 우리가 통과했던 강렬한 시간들과 이야기를 다 담아내기에는 역부족이라고 느낄 때도 많았습니다. 동물권 운동의 메시지를 비롯해 그동안 쌓여온 많은 이야기를 압축적이으로 잘 담아낼 수 있을까, 책을 마무리하는 시점에서도 이 고민은 좀처럼 사라지지 않았던 거 같습니다.” - 저자 인터뷰 中

이 책에는 한국 최초로 축산업에서 공개구조 된 돼지 새벽이와 이를 가능케 한 활동가들의 이야기, 그리고 이제 더 이상 이 세상에 남아 있지 않은 수많은 동물에 대한 기록들이 함께 수록되어 있다. 책 1부에는 새벽이를 직접 구조했으며 구조 이후 1년간 새벽이와 가장 가까운 시간을 보낸 향기 활동가의 기록이 담겨 있다. 우리가 사회가 알 수 없었던 축산동물의 존재에 대하여, 많은 시행착오를 겪으며 서툴게나마 배워나가는 과정을 그리고 있다. 2부에서는 새벽이의 존재로 인해 만들어질 수밖에 없었던 한국 최초 생추어리의 초기 설립 과정을 보여주고 있다. 아무것도 없는 상태에서 생추어리를 설립하면서 느꼈던 활동가들의 고민과 걱정, 불안 등이 진솔하게 담겨 있다. 그동안 동물과 분리되었기에 감추어져 있었던, 동물에 대한 뿌리 깊은 차별과 혐오, 그로 인한 우여곡절이 다양한 이야기 속에 녹아 있다. 1부와 2부의 이야기는 기존의 향기 활동가의 기록을 은영, 섬나리 활동가가 함께 활동한 많은 이의 의견을 반영하여 다듬고 재구성하였다. 3부에서는 은영 활동가가 새벽이가 우리 앞에 이르기까지, 활동가들이 공개구조를 다짐하게 된 시간으로 거슬러 올라간다. 새벽이 너머 수많은 피해자의 증언이 담겨 있다. 4부에서는 섬나리 활동가가 새벽이, 노을이와 별이를 세상에 드러내기 위해 진행했던 후속 액션을 정리하고 이 투쟁의 의미를 이야기하고 있다. 더 나아가 비인간 동물들이 전한 동물해방의 의미를 치열한 언어로 기록했다.

“단절된 동물로서의 관계를 회복할 수 있다면, 이들을 다시 만나게 된다면, 현장을 알게 된다면, 동물의 증언을 듣게 된다면 그리고 현장을 전하는 활동가들을 언제 어디에서나 만날 수 있게 된다면. 당신이 서 있는 곳이 그 어디든, 우리는 도살장 한가운데 서 있음을, 학살의 한복판에, 무덤 앞에 서 있음을 느낄 수 있게 될 것이다. 그렇게 모든 세상이 새롭게 전해지며 분노하고 슬퍼하고 아픔을 나눌 수 있는 연대와 공감의 마음이 우리에게 있기에, 우리는 비로소 서로와 동물과 세상과의 관계를 회복할 수 있을 것이다.” - 들어가며 中

[편집후기]

동물권을 처음 접한 건 2년 전 우연한 기회로 봤던 한 영상이었다. 동물권 활동가들이 갑자기 패스트푸드점에 들어가더니, 육식은 폭력이라며 피케팅을 하는 모습이 영상 속에 담겨 있었다. 당시 매장에 있던 직원과 즐겁게 식사하던 손님이 느꼈을 불편함은 나에게 쉽게 전이되었다. 가치와 신념을 떠나 방법적인 면에서 동의할 수 없었다. 그렇게 고작 2~3분 만에 나는 동물권과 동물권 활동가를 판단했고, 한 번 뿌리박힌 이미지는 좀처럼 지워지지 않았다. 그때만 해도 1년 후 그들과 동물권에 관한 책을 작업하게 될 거라 상상도 못했으며, 2~3분 만에 뿌리박힌 이미지가 바뀌는데 1년이 넘는 시간이 걸릴 줄은 더더욱 몰랐다. 인식의 변화는 한 번에 오지 않았다. 시작은 미약하고 느슨한 연결이었고 그 과정은 불편함과 혼란으로 가득 차 있었다.

언제나 비난은 쉽고, 이해와 공감은 어렵다. 지금 세상이 당연하고 어쩔 수 없다며 살아가는 건 너무나도 편하고 쉬운 일이고, 모두가 당연하다는 걸 잘못되었다며 변화를 위해 노력하는 건 어려운 일이다. 운동의 방식이 잘못되었다고 활동가를 비판하는 일은 그리 어렵지 않지만, 그러한 비판을 감내하며 활동을 이어나가는 일은 무척 힘든 일이다. 그리고 앞으로 나아가는 이들을 이해하고 공감하는 일 역시, 결코 쉬운 일은 아닐지도 모른다. 모두가 동의하는 세상의 이치(理致)에 의구심을 품을 때, 상상할 엄두조차 나지 않는 미래를 감히 떠올려 볼 때, 혼란은 필연적이다. 그리고 우리 사회는 언제나 이러한 혼란과 잡음, 소란스러움, 흔들림 속에서 조금씩 나아지곤 했다. 이 책은 육식이냐 채식이냐 이분법적인 잣대를 내밀고 있지 않다. 다만 우리가 너무 쉽게 손가락질하고 비난했던 어떤 이야기에 대해, 흥분을 가라앉히고 차분히 들어보길 권유하고 있다. 귀 기울여 들어도 100% 동의하지 않을 수도 있고, 불편하게 다가올 수도 있다. 하지만 개개인의 크고 작은 불편함이 모인다면, 불편함을 감내하고 이들에게 손을 내민다면, 우리는 분명 지금보다 더 나은 세상을 꿈꿀 수 있을 것이다. 동물들이 행복한 세상이 인간에게 불행할 이유는 그 어디에도 없다.