미디어 리터러시, 보이는 대로 보지 않는 법
최근 모 유튜버가 코로나19 감염자인 것처럼 행동하면서 찍은 몰래카메라가 사회적으로 큰 물의를 일으켰다. 생명을 앗아 갈 수도 있는 전염병을 유튜브 콘텐츠 소재로 활용했다는 점에서 충분히 비판받을 만한 일이었다. 메신저를 통해 확진자가 발생하지 않은 병원에 확진자가 발생했다는 잘못된 정보가 퍼져 많은 사람이 혼란에 빠지기도 했다. 과학적으로 증명되지 않았는데도 자사 제품을 쓰면 코로나19 바이러스를 완전히 세정할 수 있다는 내용을 광고로 내보낸 기업도 있다. 모두 코로나19 바이러스가 전 세계에 퍼진 2020년의 일이다. 그 어느 때보다 정확한 정보가 필요한 시점에 다양한 미디어가 사실을 왜곡하거나 특정한 편견과 선입견을 덧씌워 우리를 속이고 있다. 유튜브, SNS, 메신저, 언론, 광고까지 수많은 미디어에서 일어나는 문제다.
우리는 미디어를 통해 미지의 세상과 만난다. TV와 신문이 매일 지구 반대편에서 일어나는 일까지 보여 주고, 유튜브는 재미있는 영상을, 페이스북은 친구의 일상을, 카카오톡은 친구와 나누는 대화를, 포털사이트는 뉴스를 비롯한 여러 정보를 전달한다. 세상을 들여다볼 수 있는 ‘창’ 역할을 미디어가 수행하고 있는 것이다. 그러나 최근 들어 ‘창’ 자체가 왜곡되어 그것을 통해 들여다보는 세상이 어그러져 보이는 경우가 많아지고 있다. 스마트폰 이용이 일상화되고 스마트폰 기반의 미디어 종류가 다종해지는 것이 큰 이유이다. 이 책은 세상을 제대로 보기 위해 올바르게 난 창을 찾는 방법을 알려 주고, 창이 제 기능을 잃지 않도록 우리가 할 수 있는 역할을 소개한다. 한마디로 미디어를 이해하는 능력, 즉 미디어 리터러시를 기르는 법이다. 이를 위해 미디어가 어떻게 구성돼 있는지 살펴보고 좋은 뉴스의 조건, 가짜 뉴스와 나쁜 뉴스에 당하지 않기 위한 기준을 제시한다. 뉴스뿐만 아니라 드라마나 예능 프로그램, 유튜브 채널 및 광고가 차별과 편견을 조장하지 않는지도 살펴본다. 보이는 대로 보지 않는 법. 이것이 바로 미디어 리터러시다.

범람하는 정보, 무엇을 골라 어떻게 읽어야 할까
인터넷과 스마트폰이 일상화되면서 정보에 접근하는 방식이 크게 변화되었다. 종이 신문이나 TV 뉴스 프로그램을 통해 기사를 읽고 듣는 문화가 포털사이트에서 제공하는 수많은 신문사의 기사와 SNS을 통해 친구 추천으로 전파되는 기사 형식의 정보성 글로 대체되고 있다. 하루 동안 포털사이트에 쏟아지는 뉴스가 2만 개가 넘는다고 한다. 이렇게 어마어마한 양의 뉴스 중에서 어떻게 좋은 뉴스를 골라낼 수 있을까. 이 책은 좋은 뉴스와 나쁜 뉴스를 나누는 네 가지 기준을 제시한다.
첫째, 권력을 어떻게 대하는가. 정치와 자본 권력을 감시하는 좋은 언론을 비유하는 워치도그(watch dog), 권력을 견제하지 않는 언론을 비유하는 랩도그(lap dog)를 가지고 시작한다. 입법부, 사법부, 행정부 3부로 나뉘는 권력에 4부로서 권력 감시 역할을 하는 것이 언론이 해야 하는 역할인 바, 언론이 기업과 국가권력에 기대지 않고 그들에게 늘 비판적인 자세로 임하는지를 보면 뉴스를 판단하는 힘이 생긴다고 한다.
둘째, 사회적 약자의 목소리를 대변하는가. 권력 감시의 기능의 언론의 한쪽 기능이라면 이와 수평을 맞추는 것이 바로 사회적 약자에 대한 지지이다. 목소리를 내기에 한없이 미약한 존재일수록 그 이야기를 대변해 줄 의무가 있는 것이 언론이다. 사회적 약자를 더욱 소외시키지 않고 그들의 편에서 기사를 쓰고 있는지가 뉴스를 판단하는 두 번째 기준이다.
셋째, 필요한 정보를 제공하는가. 언론이 여론을 형성하는 큰 힘이지만, 그 이전에 뉴스는 본질적으로 정보 제공의 역할을 수행해야 한다. 이들이 전하는 정보가 모두에게 유용한 정보인지 아니면 극히 개인적인 소식을 전하며 클릭 수를 노리는 낚시성 기사인지 판단하면 좋은 뉴스인지 판별할 수 있다.
넷째, 사실을 꼼꼼히 확인했는가. 이 책은 매카시즘을 예로 들며 사실 확인을 제대로 하지 않고 단독 보도나 특종 보도의 주목을 노리며 빠르게 전하는 데만 급급한 기사가 갖는 문제점을 밝히고 진실 보도의 중요성을 좋은 뉴스의 요건으로 꼽는다.
하지만 뉴스를 보는 시력을 길렀다고 하여 진실의 탈을 쓴 가짜 뉴스를 모조리 거를 수 있는 것은 아니다. 내가 믿는 지인이 정보를 공유했다면, 이미 기사의 정확성 유무를 판단하는 ‘이성’이 작동하기 전에 그 기사를 믿고 싶은 ‘감정’이 작동한다. 여기에 사진과 영상을 제시하며 근거까지 내놓으면 믿지 않을 도리가 없게 된다. 이와 같은 경험은 이제 일부의 것이 아니라 모두의 것이다. 이 책은 가짜 뉴스가 만연한 시대에 그것이 왜 나타나게 되었는지 가짜 뉴스 현상의 원인을 분석하면서, 가짜 뉴스와 나쁜 뉴스를 판별하는 체크리스트를 소개한다. 기사 출처 확인하기, 제목에 흔들리지 않기, 그대로 믿기보다 스스로 한 번 더 검색하기, 당사자의 목소리를 들을 때까지 판단을 유보하기, 익명이 많을 때 의심하기, 기사의 의도 따지기, 숫자 뒤에 숨은 맥락을 파악하기, 논리적 결함을 찾아보기 등이다. 이런 구체적 사항을 체크하다 보면 사실과 다른 정보, 신뢰도가 낮은 정보를 충분히 걸러 낼 수 있다.

올바른 미디어 사용법
미디어에도 세대가 있다. 편지와 파발로부터 시작해 신문, 방송 등의 역사를 거쳐 지금은 4세대 소셜미디어에까지 이르렀다. 기존의 미디어와 가장 크게 달라진 점은, 정보 전달이 일방향이 아닌 쌍방향이고, ‘일 대 일’이나 ‘일 대 다’가 아니라 ‘다 대 다’ 방식이라는 점이다. 특정한 자격을 갖춘 몇몇 사람의 영역에서 누구나 콘텐츠를 만들어 이야기를 건넬 수 있게 변화되었고, 하나의 콘텐츠를 놓고 수많은 사람과 그 자리에서 의견을 나눌 수 있는 환경이 갖추어졌다. 즉, 미디어 이용자는 이용자이기만 한 것이 아니라 콘텐츠의 직접 제공자이자 댓글을 통해 의견을 제시하는 간접 공급자이기도 하다. 이렇게 개개인의 미디어 참여도가 높아진 만큼 그에 따른 역할과 책임 또한 커질 수밖에 없다. 이 책은 단순히 미디어를 이해하는 것으로만 미디어 리터러시를 규정하지 않고, 개개인의 책임감 있는 미디어 사용법까지를 포괄해 소개한다.
광고를 포함해 다양한 미디어를 통해 콘텐츠를 접하거나 혹은 직접 콘텐츠를 개발할 때, 알게 모르게 편견을 조장하지는 않는지 사회적 약자에 대한 차별의식은 없는지 혐오의 감정을 표출하는 것은 아닌지 살필 것을 권한다. 편견과 혐오에 대한 민감한 거름망을 스스로 탑재하지 않으면 나도 모르는 사이에 내가 누군가의 가해자가 되어 있을 수 있다. 또한 온라인상에서 앱을 사용하면서 자신의 정보를 스스로 관리하는 사용법을 익히고 수시로 이를 확인해야 한다. 좋은 뉴스, 올바른 기사를 쓰는 기자에게는 적극적 지지를 표하고, 그렇지 않은 경우를 볼 때는 왜 그것이 잘못인지에 대한 건전한 의사 표시를 통해 기자가 그와 같은 기사 작성을 되풀이하지 않도록 돕는 길도 있다.
미디어 리터러시는 미디어를 읽는 눈을 기르는 것에서부터 내 행동을 조심하고 모두가 좋은 콘텐츠를 소비하고 생산할 수 있도록 독려하는 공동체적 행위까지를 모두 포함한다. 금준경 기자의 《미디어 리터러시 쫌 아는 10대: 보이는 대로 보지 않는 법》은 나와 공동체 모두에게 쓸모 있는 올바른 미디어 사용 매뉴얼이다.

◇ 더 높은 단계로 도약하는 열띤 사회 토론의 장 〈사회 쫌 아는 십대〉
오랜 기획은 물론 정성 들인 집필과 편집으로 2019년부터 출간을 시작해 11권 출간에 이른 〈사회 쫌 아는 십대〉. 〈사회 쫌 아는 십대〉는 초등과 고등 사이, 거대한 지식의 산 앞에서 방향을 잡지 못하는 십대, 특히 중학생을 위해 기획된 시리즈로, 다양한 사회 문제 중에서 시사점이 있고 활발한 토론거리가 될 주제를 뽑아 한 권 한 권에 담았다. 점점 더 독서와 토론이 교육의 중요 목표가 되어 가는 이때에, ‘책을 읽고’ ‘함께 토론’한다는 두 마리 토끼를 다 잡을 수 있도록 〈사회 쫌 아는 십대〉 시리즈는 심혈을 기울였다.
첫째, 주제 선정. 협소한 듯 보이는 한 책의 주제는 그 안에 광범위한 분야를 내포하기도 하고, 우리가 지금까지 놓쳤던 문제의식을 되찾아 주기도 하며, 청소년이 찬반 혹은 중론의 입장에서 그 사안을 다양한 시선으로 해부해 자유롭게 그러나 논리를 갖고 의견 교환을 할 수 있는 토론거리들로 선정했다.
둘째, 전문성. 각 주제에 대해 오랫동안 고민하고 연구하며 행동해 왔던 전문가가 집필을 맡았다.
셋째, 독자 친화성. 억지로 하는 독서는 불가능하다. 읽는 재미가 아는 재미를 이끈다. 〈사회 쫌 아는 십대〉 시리즈는 십대의 입장에서 공감이 가고 재미를 느낄 수 있는 지점이 어디일까를 가장 고민했고, 먼 얘기가 아닌 십대의 이야기, 십대의 입말을 최대한 살려 이야기를 풀어 가려고 했다. 적당한 분량감에 내용을 살리는 삽화를 적절히 넣어서 단숨에 한 권을 읽어 낼 수 있게 했다.
넷째, 유쾌한 지식 놀이. 단편적인 지식에 그치지 않고 그 지식을 실생활에 접목해서 응용하며, 한 분야의 지식을 다양한 분야와 연결해 종합적으로 이해하는 친절한 틀이 될 수 있도록 했다.
지금까지 01《최저임금 쫌 아는 10대》(경남독서한마당 선정도서)를 시작으로 02《시장과 가격 쫌 아는 10대》 03《국제거래와 환율 쫌 아는 10》 04《유튜브 쫌 아는 10대》(출판문화산업진흥원 우수출판콘텐츠 제작지원 사업 선정작) 05《젠트리피케이션 쫌 아는 10대》(어린이도서연구회 추천도서) 06《기본소득 쫌 아는 10대》(대한출판문화협회 청소년 교양도서) 07《시민불복종 쫌 아는 10대》(학교도서관저널 추천도서) 08《선거 쫌 아는 10대》 09《핵무기와 국제정치 쫌 아는 10대》 10《공유경제 쫌 아는 10대》(청소년출판협의회 추천도서)가 출간되었다. 경기중앙교육도서관, 경상남도교육청 고성도서관 등 여러 도서관 및 사서교사들의 추천을 받았고 청소년출판협의회 청소년 추천도서로 선정되는 등 다수의 기관에서 읽을 만한 책으로 주목받고 있다. 이후로 탈성장, 공정함, 부동산 등 우리 사회에서 같이 고민하고 함께 성숙해질 주제들을 가지고 다채로운 이야기를 펼쳐 갈 예정이다. 교과서로는 재미와 깊이, 사고의 확장이 부족하다고 느끼는 10대 청소년이라면 〈사회 쫌 아는 십대〉를 계속해서 만나며 지금까지의 갈증을 해소하고 더욱 성장할 기회를 갖기를 제안한다.