이른 아침, 혼탁한 모닝커피와 매캐한 담배연기 대신
가슴 깊이 스미는 한자어 한마디로 하루를 시작하라!
아침에 읽는 한자漢字 한 자가
하루를, 한 달을, 한 해를, 한평생을 좌우한다!
한자의 음과 훈을 되씹어 새겨보고 부와 획을 하나하나 유심히 살펴보면, 그 안에 세상 만물의 이치가 담겨 있음을 깨닫게 된다. 이를테면 忠(충성할 충)과 患(근심 환)은 글자모양이 우연히 비슷한 것이 아니다. 忠(충성할 충)은 中(중)+心(심)이다. 中心(중심)은 참마음이고 진심이다. 그러므로 忠(충)은 마음과 힘을 다하는 것이고 두 마음을 품지 않는 것이다. 이에 반해 患(환)은 ‘근심’이다. 心(심)에 串(꼬챙이 천)을 얹어 꼬챙이 같은 것이 마음 한 구석을 파고들어 아프게 하는 것을 ‘근심’이라고 표현했다. 患(환)은 中心(중심)이 둘 인 것이다. 중심이 둘이면 근심이 생기고, 우환(憂患)이 따르기 마련이다.
뜻은 다르지만 같은 소리로 읽히는 通(통할 통)과 痛(아플 통)도 서로 밀접한 관계가 있다. 옛사람은 우리 몸에 통증(痛症)이 생기는 것은 기혈이 막혀서 通(통)하지 않기 때문이라고 보았다. 사람 사이도 마찬가지다. 소통(疏通)이 원활하지 못하면 서로 오해하고 불신한다. 오해와 불신으로 서로의 감정을 다치게 하고 서로의 마음을 아프게 한다. 痛(아플 통)을 없애는 가장 확실한 방법은 바로 通(통할 통)이다. 사람 몸이든 사람 관계든 통하지 않으면 아프게 되는 것이다.
이 책『아침을 깨우는 한자』는 인과(因果), 분배(分配), 집착(執着) 등 일상에서 흔히 사용하는 생활한자에서부터 옥불은하(玉不隱瑕), 화광동진(化光同塵), 세월부대인(歲月不待人) 등 동양 고전에 나오는 주옥같은 옛 글에 이르기까지 드넓은 한문의 바다를 종횡무진 횡단하며 한자에 담긴 삶의 이치를 현 세태에 맞춰 재미있게 풀어낸다.
특히『아침을 깨우는 한자』는 한자에 대한 정확한 해석 없이 자의적으로 풀어놓는 기존 사자성어나 동양고전 풀이 책들과는 달리 한자의 음과 훈, 부수 등에 담긴 깊은 뜻을 낱낱이 살피고 해당 글자의 역사적 유래까지 짚어낸다. 아울러 한자 공부의 참 맛을 느낄 수 있도록 돕는 것은 이 책이 지닌 또 다른 미덕이다.

인생의 사표(師表)가 되는 깊은 가르침을
한자를 되새겨 읽으며 얻는다
한자의 음과 훈을 되씹어 새겨보고 부와 획을 하나하나 유심히 살펴보면, 그 안에 세상 만물의 이치가 담겨 있음을 깨닫게 된다. 이를테면 忠(충성할 충)과 患(근심 환)은 글자모양이 우연히 비슷한 것이 아니다. 忠(충성할 충)은 中(중)+心(심)이다. 中心(중심)은 참마음이고 진심이다. 그러므로 忠(충)은 마음과 힘을 다하는 것이고 두 마음을 품지 않는 것이다. 이에 반해 患(환)은 ‘근심’이다. 心(심)에 串(꼬챙이 천)을 얹어 꼬챙이 같은 것이 마음 한 구석을 파고들어 아프게 하는 것을 ‘근심’이라고 표현했다. 患(환)은 中心(중심)이 둘 인 것이다. 중심이 둘이면 근심이 생기고, 우환(憂患)이 따르기 마련이다(23쪽).
뜻은 다르지만 같은 소리로 읽히는 通(통할 통)과 痛(아플 통)도 서로 밀접한 관계가 있다. 옛사람은 우리 몸에 통증(痛症)이 생기는 것은 기혈이 막혀서 通(통)하지 않기 때문이라고 보았다. 사람 사이도 마찬가지다. 소통(疏通)이 원활하지 못하면 서로 오해하고 불신한다. 오해와 불신으로 서로의 감정을 다치게 하고 서로의 마음을 아프게 한다. 痛(아플 통)을 없애는 가장 확실한 방법은 바로 通(통할 통)이다. 사람 몸이든 사람 관계든 통하지 않으면 아프게 되는 것이다. 이처럼 소통의 중요성을 通(통할 통)과 같은 소리로 읽히는 痛(아플 통)자를 연관 지어 풀어내다 보면 한자의 오묘한 섭리에 삶의 교훈이 자리 잡고 있음을 느끼게 된다(218쪽).
한자는 우리 몸의 일부를 활용해 삶을 되돌아보게 한다. 恥(부끄러울 치)를 보면 잘 나타나 있다. 누가 뒤에서 욕하면 귀가 달아오르고 가슴이 떨린다. 욕먹을 만한 부끄러운 짓을 저질렀기 때문이다. ‘부끄러워하다’를 뜻하는 恥(치)는 귀(耳, 이)와 마음(心. 심)을 결합하여 만들었다. 맹자는 “잘못하고도 부끄럼을 모르는 이는 사람이 아니다”라고 했다. 잘못을 부끄러워하고 떳떳이 시인하며 고치는데 힘써야 달아오른 귀(耳)와 떨리는 가슴(心)을 원래대로 되돌릴 수 있음을 恥(치)는 설파한다(121쪽).
탐욕이란 말에 쓰이는 慾(욕심 욕)도 마찬가지다. 이 자에 쓰이는 欠(흠)은 사람이 입을 한껏 벌린 모습을 표현했다. 따라서 입을 벌리는 모습이 담긴 한자들에는 欠(흠)이 끼어 있다. 기쁨이나 슬픔 등 감정을 발산하는 欣(기뻐할 흔), 음료를 마시는 飮(마실 음), 노래를 하려고 입을 벌리는 歌(노래 가)가 그 예이다. 아울러 이 책 『아침을 깨우는 한자』는 이렇게 慾(욕심 욕)을 설명하면서 소리가 같은 辱(욕되게 할 욕)을 함께 논한다. 즉, 지나친 慾心(욕심)은 侮辱(모욕)과 恥辱(치욕)을 자초하고 화를 부른다는 것이다. 게걸스레 慾心(욕심)을 채우는 욕심쟁이는 남들에게 辱(욕)먹기 딱 십상이다. 그 때문에 옛사람은 慾(욕심 욕)과 辱(욕되게 할 욕)을 같은 소리로 불렀다. 즉, 慾心(욕심)을 절제하면 辱(욕)을 당하지 않고 업신여김을 받지 않는다(16쪽).
요즈음처럼 할 말 못할 말 다 하고 사는 막말지상주의 시대에 ‘認(참을 인)’은 커다란 울림을 주는 한자다. 忍(인)은 心(마음 심) 위에 刃(칼날 인)을 놓았다. 刃(인)은 刀(칼 도)에 점을 찍어 ‘칼날’을 표시했다. 忍(인)은 칼날에 베인 아픔을 견뎌 내는 것이다. 참는 것은 마음의 작용이니 心(심)을 붙였다. 참는다는 것은 가슴을 에는 모진 아픔을 견뎌 내는 것이다. 참는 행위는 눈물겨운 투쟁이다. 자기 자신을 죽이지 않으면 참아낼 수 없다(388쪽).
이처럼 한자는 저마다 삶을 반추하게 하고, 어떻게 살아야 할지 인생의 지표를 제시해 준다. 이 책『아침을 깨우는 한자』는 인과(因果), 분배(分配), 집착(執着) 등 일상적으로 흔히 사용하는 생활한자에서부터 옥불은하(玉不隱瑕), 화광동진(化光同塵), 세월부대인(歲月不待人) 등 동양 고전에 나오는 주옥같은 옛 글에 이르기까지 드넓은 한문의 바다를 종횡무진 횡단하며 한자에 담긴 삶의 이치를 현 세태에 맞춰 재미있게 풀어낸다.
특히『아침을 깨우는 한자』는 한자에 대한 정확한 해석 없이 자의적으로 풀어놓은 기존 사자성어나 동양고전 풀이 책들과는 달리 한자의 음과 훈, 부수 등에 담긴 깊은 뜻을 낱낱이 살피고 해당 글자의 역사적 유래까지 짚어냄은 물론, 한자 공부의 참 맛을 느낄 수 있도록 돕는다. 한자를 한 글자 한 글자 되새긴다는 것은 의로운 삶을 살기 위한 계단을 한 발 두 발 내딛는 것과 다르지 않다. 이른 아침에 읽는 한자 한 자가 하루를, 한 달을, 한 해를, 한평생을 좌우한다는 말이 결코 지나친 말이 아님을 이 책 『아침을 깨우는 한자』는 소상히 설파한다.

|저자의 한 마디|

“한자를 풀어가는 것은 몸에 좋은 약을 알아가는 것과 같다. 무엇이 약이 되는지, 어디에 가면, 언제 가면 좋은 약을 얻을 수 있는지 한자가 안내해 줄 것이다. 다만, 한자 몇 자 알았다고 대번에 깨달음이 오는 건 아니다. 한문 표현 몇 개 알았다고 문리가 트는 것도 아니다. 그저 아침마다 한 두 문장씩 옛 글을 한문으로 풀어 읽히다 보면 책끝머리에서 한자에 담긴 삶의 이치를 깨닫게 된다.”