오방이 첨으로 직장이라는 곳에 다니기 시작할 즈음에는, 또래 소년(?)들에게 자신의 이름으로 된 홈페이지가 있다는 사실만으로도 엄청난 세간의 주목을 받곤 했었다. 당시만 해도 메일 주소를 알려달라고 하면 ‘서울시’로 시작하는 집주소를 알려주는 이가 더 많았던 시절이었으니, 홈페이지라는 개념조차 생소했던 것은 당연한 일이 아니었을까. 백방으로 수소문을 한 끝에 자신의 홈페이지를 만들었다고 해도, 웹 에디터조차 흔치 않았던 시절이었으니, 이 애물단지를 지속적으로 유지 보수한다는 것 역시 만만한 일은 결코 아니었다. 지금의 네티즌들이라면 상상조차 할 수 없는 무식한 방법인 pure html 태그를 text editor를 이용하여 작성하느라고 엄청난 시간이 소요되었으며, 요즘은 핸폰에도 덩그러니 달려있는 디카조차 없었던 시절이었으므로 귀하디 귀한 스캐너를 이용하여 앨범의 해묵은 사진을 꺼내어 이미지 파일로 만드는 것 역시 대단한 ‘high tech’ 기술이었다는 뜻이다. 완벽하게 정적인 웹 페이지 ㅋ 이미 혼을 기울여 만들어내는데 성공하였지만, 1년이 가고 2년이 지나 다시 그 추억의 홈페이지를 방문해도 글자 토씨하나 업데이트되지 않는다면 자연스럽게 주변인들의 발길이 멈출 수 밖에 없지 않을까. 결국 공을 들여 만들어 놓은 개인 홈페이지는 문자 그대로 지극히 개인적인 놀이터로 전락할 수 밖에 ㅋ 아쉽지만 어쩌랴. 그래도 인터넷 시대에 개인 홈페이지를 갖고 있는 실리콘밸리 출신의 천재 네티즌으로 기억되었다는 것에 만족해야겠지 ㅋ 웃기다. 요즘 들으면 참 웃음이 터질 수 밖에 없는 사건이지만, 이는 불과 채 10년도 되지 않은 과거의 이야기라고 생각하면 ‘격세지감’이 따로 없다.
과거의 홈페이지가 거의 100% 일방통행 통신 방식이었다면, 현재의 ‘(싸이)미니홈피’나 각종 포털 사이트가 공짜로 제공하는 ‘블로그’의 개념은 쌍방향 통신의 선두를 달리고 있다고 표현해도 좋다. 마우스 클릭 몇 번만으로도 화려하고 뻑적지근한 웹 디자인을 만들어 낼 수 있다는 점 역시 21세기가 낳은 웹 환경의 신기원이라고 표현할 수 있겠지만, 누가 뭐라고 해도 요즘 인터넷 세상이 가져온 가장 큰 매력이라면 거의 실시간으로 업데이트되며 네트워크를 통해 상호 교류할 수 있다는 점이 아닐까. 게시물을 올리기가 무섭게, 이에 대한 피드백이 꼬리에 꼬리를 문 댓글(그것이 좋은 평가이건 무지막지한 악플이건 상관없이^^)로 달린다. 홈피나 블로그의 콘텐츠를 업데이트하기 위해 머리를 싸매고 고민할(물론 너무 고민이 없으면, 점점 발길이 뜸해지겠지만 ㅋ) 필요가 없다. 언제 어디서 한번 만난 적도 없는 익명의 인물이 등장해 전혀 기대도 하지 않았던 유용한 정보와 등록된 콘텐츠에 대한 주관적인 평가를 매우 객관적으로 업데이트하며 벌어지는 의사소통의 활로, 이것이 바로 ‘블로깅의 힘’이다. 이 책은 ‘블로그’를 이용한 마케팅 성공사례를 소개한다. 하지만 사실 (이런 면에서는 매우 자랑스러운) 대한민국의 네티즌들이라면 이 책의 내용을 보며 ‘아 세상에 이런 일이!!!’ 라고 감탄하기에는 다소 진부한 점이 적지 않다. 이미 국내에서는 기업, 공공기관, 연예인 등 분야와 인종(?)을 불문하고 하루에도 수없이 많은 블로그가 성장과 소멸의 길을 반복하고 있기 때문이다.
기업에서는 신제품이 출시될 때마다 전통적인 기법인 광고를 이용함과 동시에, 이제는 블로그를 만들어, 소비자들의 반응을 발 빠르게 알아내기 위해 노력한다. 이는 싸구려 오백원 짜리 과자 부스러기건 수 천만원을 호가하는 고가의 자동차건 장르를 따지지 않는다. 연예인들 역시 마찬가지다. ‘연옌’ 블로그의 매력은 쌍방향 통신이라는(밥 먹을 시간도 없다는 그들이 열심히 팬들의 글에 댓글을 달아줄 수 있다는 건 아무리 생각해도 미스터리이긴 하지만 ㅋ 믿자 ㅋ) 점 이외에도 평소 브라운관이나 스크린을 통해서 한 단계 거쳐서만 볼 수 있었던 연예인들의 매우 개인적이고 인간적인 소탈함을(이 책에서 소개된 연예인 블로그 역시 이런 분위기로 크게 어필하고 있다^^) 맛볼 수 있다는 데 있다. 판매자의 입장이 아닌, 구매자의 입장을 재빨리 얻어내 이를 마케팅에 활용할 수 있다는 점은 기업들에게 있어 결코 간과할 수 없는 부분이다. 한 발이라도 잘못 내딛어 순식간에 벼랑으로 곤두박질칠 수도 있는 적자생존의 전쟁터에서 보다 적극적으로 팔고자 하는 상품으로 노출시키고, 이에 대한 반응을 역시 적극적으로 수용한다면 성공으로 가는 지름길로 가까워지고 있다고 말해도 부족함은 없겠지. 단지, 순수한 네티즌들의 세상이 돈벌이에 혈안이 되어있는 일부 기업들의 피비린내 진동하는 살육의 현장으로 전락하는 것에 대한 아쉬움만 있을 뿐. 바이.
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