요정 왕국에서 온 아이


먼 하늘 저편 뭉게구름 위에 요정들만이 사는 요정 왕국이 있었다.
아침마다 하늘 위로 일곱 빛깔 무지개가 펼쳐지고 저녁이면 보랏빛 오로라가 라벤더 향기를 뿜어내며 하늘 위로 커튼을 드리우는 그곳은 천상의 낙원이었다.
사시사철 푸르디푸른 숲에는 지구상의 모든 종류의 나무들이 뿌리를 내리고 숲 속에 지상에서는 볼 수 없는 신비한 새들이 햇살의 따스함을 노래하였다.
크고 작은 오솔길이 옹기종기 모여 있는 숲의 중앙에는 거울처럼 맑은 호수가 있었는데, 어찌나 투명하게 깨끗한지 제각기 색깔을 발하는 작은 조약돌들을 하나하나 셀 수 있을 정도였다. 물 속에서 황금빛 비늘을 살랑거리며 헤엄을 치고 다니는 황금잉어의 군무를 보고 있노라면 물 위에 떠오른 찬란한 햇살로 여겨질 정도로 눈이 부셨다.
요정 왕국의 땅 위에는 계절을 잊은 듯 항상 수천수만 가지의 헤아릴 수 없는 꽃들이 피어났는데, 비눗방울처럼 방울방울 쏟아져 내려오는 포근한 햇빛에 꽃들은 저마다 꽃잎을 활짝 열고 요정들의 축복을 받으며 싱그러운 아침을 맞이하였다.
숨을 들이키면 머릿속까지 싸해지는 상큼한 공기와 머리카락을 뒤로 넘기며 살갗을 살며시 어루만지는 정겨운 산들바람이 요정들의 마음을 설레게 하였다.
세상에서 가장 아름다운 언덕 위에 분홍빛으로 물들어가는 노을이 드리워질 때면 요정들은 그 날의 즐겁고 재미있었던 얘기들을 나누며 행복하고 평화로운 하루의 일상을 접으며 살고 있었다.

요정 왕국에는 더없이 순수한 마음을 가진 착한 요정 왕자가 살고 있었다.
요정 왕자는 아침이면 어김없이 은빛 새들이 노래하는 숲과 오솔길을 지나 구름 언덕을 올라 크고 맑은 눈을 깜짝거리며 사랑스러운 눈빛으로 요정들의 살아가는 모습을 들여다보기도 하였다. 그들이 무엇을 필요로 하는지 불편한 것은 무엇인지 귀를 기울여 그들의 바램을 들어주는 것도 요정 왕자의 하루 일과 중 하나였다.
요정 왕자는 모든 요정들의 총애를 한 몸에 받으면서도 결코 자만하거나 거드름을 피우는 일이 없었다. 오히려 충실한 하인과도 같이 요정들의 어려움과 부탁을 들어주며, 그들을 도와주는 데 한결같은 자상함을 잃지 않았다.
요정 왕자의 자비로운 마음은 거기에만 그치지 않았다. 극심한 오염과 공해로 찌들어가는 지상에 살고 있는 요정들까지도 늘 마음속으로 염려하며, 계절이 바뀔 때마다 건강한 모습으로 다시 요정 왕국으로 돌아오기를 소원하기도 하였다. 게다가 혼탁해져 가는 인간 세상을 바라보며 지상에도 평화롭고 아름다운 요정 왕국처럼 깨끗해지기를 꿈꾸고 빌었다.

아주 오랜 옛날에는 요정들과 사람들은 매우 사이가 좋았었다.
요정들과 사람들은 달빛을 가지고 서로를 위한 시를 읊었고, 흐르는 시냇물소리와 바람의 속삭임을 음악으로 만들어 서로의 귓가에 노래해 주기도 하였다. 꽃과 나비처럼 뗄래야 뗄 수 없는 친밀한 관계였다.
서로 모르는 것이 있으면 가르쳐 주고 필요한 것들이 있으면 함께 나누어 주기도 하였다.
물론 지혜로운 요정들이 사람들에게 더 많은 것을 가르쳐 주었다. 데이지, 은방울, 청사초롱, 물망초, 아네모네, 에델바이스…….
요정들 사이에서 불리어지던 예쁜 꽃의 이름들에서부터 오리온자리, 쌍둥이자리, 카시오페이아, 북두칠성, 제우스 등 밤하늘에 별자리를 보는 법에 이르기까지 그리고 요정들만이 알고 있었던 별자리의 신화도 들려주었다.
사람들이 어둡고 추워할 때 불을 만들어 쓰는 법도 가르쳐 주었고 음악이나 시를 쓸 때 머릿속으로 영감을 얻는 법 그리고 마음으로도 말을 할 수 있는 법들을 가르쳐 주기도 하였다. 그밖에도 헤아릴 수 없는 많은 요정들의 지혜를 인간들에게 전해 주었다.

사람들도 요정들에게 많은 도움을 주었다. 요정들이 살 수 있는 꽃과 들녘, 나무와 숲, 연못과 강물 등과 같은 자연적 환경을 제공해 주었고, 사람들 역시 먹고 살 만큼만 자연 속에서 얻어갔기 때문에 요정들과 더불어 풍족하게 살 수가 있었다.