사실 이 책을 읽고 싶었던 이유는, 책 뒷 표지에 《88만원 세대》의 저자 우석훈 경제학자가 남긴 글 때문이었는지도 모른다. "만약 지금의 20대가 부모로부터 정신적이고 또한 물리적으로 독립하면 어떻게 될까? 허지웅이 된다." 라는 말. '허지웅' 이라는 이름을 처음 듣게 됐는데, 어라.. 왠지 심상치 않은 사람인 것 같다는 느낌이 들었다. 그의 프로필을 읽어보니, 허지웅은 나랑 동갑이다. 그래서 더 끌렸는지도 모른다. 정신적 물리적으로 독립한 나와 동갑인 남자! 음~ 궁금하다.

이 책은 총 세 파트로 나눠져 있다. 자기 자신에 대한 이야기, 대한민국에 대한 이야기, 그리고 영화에 대한 이야기로. 고시원 총무부터 시작해 전세 2천만원의 반지하방으로 옮긴 이야기, 사랑하는 사람과의 이별 이야기, 아버지에 대한 이야기, 밥벌이에 대한 이야기, 도로 위의 차에 대한 이야기, 대한민국 선거에 대한 이야기.. 읽는 내내 공감했고, 재미있었고, 신났다. (중간중간에 말이 너무 길어 지루하고 명확하게 와 닿지 않는 부분들이 있었지만) 아! 이런 생각을 가진 내 또래의 남자도 있구나, 하는. 특히.. 선거에 대한 이야기를 할 때에는.. 와우! 나도 모르게 감탄사 연발. 정말 자기 계급의 정체성을 망각한 골수 한나라당 사람들에게 확성기 대고 읽어주고 싶었다. (읽어줘봐야, 뭔! 헛소리야! 할테지만)

허지웅처럼, 독립적이고 (사실.. 이게 너무 당연한 건데), 자기 계급의 정체성을 직시하고, 선거에 대해 이렇게 명확하고 정확한 가치관을 가지고, 열심히 밥벌이하는 사람이 드물다.

나이가 적건, 나이가 많건 너무 많은 사람들이 경제적, 심리적, 감정적으로 의존적이고, 누군가의 노동력 혹은 경제력에 기생하며 자기 할 일을 자기가 하지 않고, 자기 계급의 정체성을 직시하지 못하고, 경제 관념이 없고, 현실을 외면하고 환상을 쫓으며, 선거는 해서 뭐해? 내가 찍는다고 달라져? 한다.

정말, 나이가 많다고 그 사람이 어른인 것도, 나이가 어리다고 해서 아이인 것도 아니다. 나이가 많아도 나이를 헛 먹을 수 있고, 나이가 적어도 성숙할 수 있다. 문제는 어떤 생각으로, 어떻게 살며, 어떻게 자신의 삶을 돌보고 꾸려나가며, 생각의 전환을 이루며 건강하게 잘 사느냐 하는 것이다. 나이가 들수록 생기는 삶의 지혜나 인격적 성숙은 그냥 이루어지는 것이 아니다. 시간만 흐른다고 되는 것이 아니라 노력에 의해서 이루어진다.

허지웅 본인의 바램처럼, 그도, 나도, 우리 모두는 진짜 '어른'이 되어야 한다. 무늬만 어른 말고, 마음, 정신, 가치관, 삶에 대한 태도, 생활까지.. 나이를 먹으면서 그냥 나이만 배부르게 헛먹는 것이 아닌, 제대로 나이를 먹어가는 '괜찮은 어른' 말이다.

한장 한장 읽어가다보면,

친한 지인이 술자리에서 소주 한잔씩 따라놓고 허심탄회하게 이런저런 이야기를 털어놓는 듯한 느낌.

대한민국 표류기라는 제목에서는

왠지 모르게 '요즘 불황문제, 사회문제, 이런저런 문제를 다룬 딱딱한 글이겠거니..' 생각이 들었는데,

친한 선배와의 술자리에서 그땐 그랬지라는 이야기를 듣는 것 같아 내용이라 너무 재밌게 봤다.

게다가 중간중간에 이야기의 끝을 사진이 마무리 짓는다.

요즘 DSLR 들고 이곳저곳, 이것저것 사진찍는 사람들이 많다.

나도 사진찍는 걸 좋아하는지라, 사진 한장한장 보면서, 즐겁게 이야기 듣듯이 훌훌 읽었던 것 같다.

 하지만 나는 명박의 아이들도 아니요, 다시 한 번 교육감자리에 공 노인이 앉게 되리라는 생각만으로도 치가 떨리는 찌질한 10대일뿐이다. 입시에 치이기도 하거니와 원래 관심이 없던 탓에 칼럼 근처에도 가본 적이 없고, 따라서 허지웅에 대한 사전정보 하나 없는 상태에서 여차저차하여 그의 글만을 온전히 접하게 되었다.

 그의 짧은 글들은 세 토막으로 나뉜다. 고시원 생활부터 인간 허지웅이 살아온 이야기들은 ‘작은 사람들의 나라’라는 제목 아래 묶여있고, ‘큰 사람들의 나라’는 좀 더 시각을 넓혀 대한민국 전체를 바라본다. 본격적인 대한민국 표류의 시작이라고 할 수 있는 대목이다. 그리고 마지막, ‘하늘을 나는 섬의 나라’에서는 허지웅의 영화에 대한 생각이 담겨있다. 전체적으로 읽기 쉽고, 읽고 싶고, 맛깔스러운 느낌을 띄지만, 세 나라를 이동할 때마다 성격과 분위기가 바뀌는 그의 글들. 자신의 이야기를 할 때에는 진솔하고 유머러스하게, 농담 따먹기를 하듯이. 나라를 조망할 때는 냉소적이면서도 뜨거운 생각들을 가득 담아. 영화에 대해 말할 땐 영화 그 자체에만 초점을 두지 않고 다양한 방법으로 접근을 한다. 같은 사람의 글인 것 같으면서도 또 다른 느낌이다. 어쨌든 결론은 허지웅의 글은 재밌었다는 것.

 허지웅의 이야기에서는 유쾌함을, 영화 이야기에서는 내가 봤던 영화를 허지웅의 글로 다시 만나는 반가움과 ‘저 영화 꼭 봐야지’라는 다짐을. 그렇다면 ‘큰 사람들의 나라’에서는? 부끄러움을 느꼈다. 그 샅샅이 훑어 내리는 시선에 양심의 가책을 느꼈다. 작년 여름의 나는 어디로 갔는가. 살수차와 전경들에 분노하고, 새벽까지 이어지는 촛불집회에 ‘세상 아직 살 만 하구나’라는 감동을 느끼고, 나름 세상 한탄이라도 해보겠다며 한겨레를 구독하고, 피 같은 용돈 털털 털어 신문광고 모금에도 동참하고, 배지와 스티커를 사던 나는 어디로 갔는가. 그 당시에도 창피할 정도로 작게, 소심하고 미미하게 움직여왔지만 거의 1년이 지난 지금은 그 움직임마저 사라지고 아예 동면을 하고 있다. 벽에 대고 목청이 터져라 외치고 있었다. 아무리 소리치고 행동하고 반응을 해도 바늘구멍만큼도 변하지 않는 상황에 지쳐, 나도 모르게 바로 잡기 위한 움직임을 멈춰버렸다. 그리고 2009년 3월에 <대한민국 표류기>를 읽음. 그 당시 1년 전의 상황을, 한창 불타올랐었던 그 때의 상황을 적나라하게, 나를 질책하는 듯한 시선으로 풀어놓은 글들에 너무나 창피함을 느꼈다. 손과 발이 오그라들고 책장을 덮고 싶었지만 그럴 수는 없었다. 역시 결론은 허지웅의 글은 냉정하지만 끝까지 읽게 만드는 매력이 있다는 것.

 ‘악착같이 경제동물로 살아서 결혼하고 집 사고 애 놓고 뼈 빠지게 부양하며 빚 갚다가 조금 살만해지면 불륜을 저지르거나 암 걸려 뒈지는’ 한심한 삶을 살기는 싫다고 자신 있게 말하는 그. <대한민국 표류기>를 읽다보면 예의 저 재미있는 ‘삶의 정의’를 심심찮게 볼 수 있다. 나와 비슷한 생각을 하며, 처음 알게 되는 것까지도 무리 없이 흡수하게끔 만드는 그의 글을 읽고, 이런 글을 쓰는 허지웅이란 사람에 대해 궁금해졌다. 사진도 찾아보고, ‘소녀 허지웅의 블로그’에 구경도 가보고. 샤방샤방 꽃미남은 아니지만 왠지 잘 생겼다. 블로그도 잘 생겼고, 무엇보다 그의 키보드를 통해 타닥타닥 쳐져 나오는 단어와 문장들이 가장 잘 생겼다. 여기, 허빠 하나 추가요!