기획 의도
우리는 고대를 미개한 문명의 원시 부족국가쯤으로만 여긴다. 그러나 고대를 제대로 이해하도록 안내하는 책이 없었기에 우리의 인식이 ‘미개한’ 수준에 머물렀던 것은 아닐까. 고대는 우리가 상상하는 것보다 훨씬 뛰어난 문명을 지닌 거대한 제국이었다. 그 제국의 근간은 태양신을 숭배하고 천문학과 과학을 교리로 삼은 샤머니즘이었다. 이 책은 인류 문명의 시원인 샤머니즘을 역사의 본무대로 올리는 동시에, 알려지지 않거나 혹은 왜곡되었던 고대사의 얼개를 찾아준다. 동서양의 고전을 두루 통독한 저자는 해박한 지식과 깊은 인문학적 인식을 바탕으로 헤로도토스, 사마천, 김부식이 기술한 역사를 짚어나가며 오류를 바로잡는다. 독자들은 불교, 유교, 기독교 등의 근대 세력이 생기기 전 인류가 어떤 정치체계와 이념을 가지고 세계사를 펼쳐나갔는지, 그 근대 세력들이 어떻게 고대역사를 기술하고 또 왜곡했는지 한 권으로 파악할 수 있다.
그런 과정에서 현재 발굴되는 유물들이 어느 한 영토에 국한된 것이 아니라 세계사(global history)적 기원을 가지고 있음을 파악할 수 있다. 이를테면 신라 금관과 아프가니스탄의 금관은 같은 문명권의 유물이며 경주에서 발견된 뿔배는 흉노 스키타이 전사의 뿔배와 꼭 같은 모양이다.
내용 중에는 독자들이 동의하지 못하는 부분도 있을 것이다. 그러나 그것이 혹시 교과서에서 전하는 역사만을 진실로 받아들이고 있기 때문은 아닐까. 이 책은 지식을 읽어나가는 사이, 고대사를 어떤 인식으로 봐야 하는지 알려준다. 그리고 좋은 책이 그러하듯이, 독자로하여금 그로부터 새로운 상상력을 길어올리게 한다.

발간 의의

한 권으로 고대사의 얼개를 잡는다
고대 인류는 중세를 넘어서는 문명과 유물을 남겼다. 태양신을 숭배하고 천문학을 교리로 믿으며, 올림피아드에서 영웅으로 뽑힌 자가 왕이 되었고, 천문학과 과학에 뛰어났던 아홉 샤먼들이 화백회의를 통해 의견을 도출하여 제국을 다스렸다. 그 제정일치 사회에서 황금지팡이가 있는 천문대는 제국의 중심이자 권력의 상징이었다. 그러나 왕권이 성장하면서 샤머니즘 시대는 황금지팡이를 뺏으려는 봉국들의 치열한 전쟁으로 이어졌다. 천년 이상 이어온 피비린내 나는 전쟁이 정리될 무렵, 인류에게는 불교, 기독교, 유교 등 새로운 종교가 생겨났다. 제사 기능과 정치 기능은 분리되어 샤먼이 아니라 세습군주가 나라를 다스리게 되었다. 제국은 쪼개지고 각 국가는 체제를 정비하는 과정에서 자신들의 이익에 맞게 역사를 기술하였다.
현재 남아있는 김부식의 《삼국사기》, 사마천의 《사기》, 헤로도토스의 《역사》는 이런 배경에서 기술된 것이다. 이 책은 이들 역사서, 특히 《사기》와 《삼국사기》의 문구를 하나하나 읽어가고 또 그 오류를 짚어낸다. 그들이 어떻게 역사를 기술했는지 동시에 그들이 어떻게 역사를 오기했는지 이 책 한 권으로 알 수 있다.

고대사의 새로운 패러다임을 세운다 : 나아가 세계 속에서 나와 우리의 좌표를 설정하게 한다
고대사는 고대를 볼 수 있는 안경을 끼고 접근해야 한다. 즉, 영토, 민족, 주권이라는 근대 역사개념을 벗어나야 고대사의 실체가 보인다. 20세기에만도 세계지도는 크게 바뀌었는데, 우리는 수천년 인류 고대사를 근대 지도에 끼워 맞추어온 것은 아닐까?
과연, ‘황제’는 한족이었고 지금의 중국 땅을 다스렸을까? 제우스는 그리스만의 신이었고, 단군은 우리만의 왕이었을까? 그들을 인류사의 공통된 이야기 속에 있는 인물이라고 생각해 볼 수는 없었을까? 한반도에서 발견되는 지중해, 터키, 중앙아시아의 고대 유물들은 어떻게 이 땅에 있는 것일까? 그들이 건너온 것이 아니라 우리의 것이라고 생각해 볼 수는 없었을까? 전 세계에서 유일하게 같은 기법으로 만들어진 신라 금관과 아프가니스탄 금관, 형태가 똑같은 경주 출토 뿔배와 스키타이 흉노 전사들의 뿔배, 지중해에서 발견되는 삼태극 문양…… 이들은 인류가 같은 문명사를 가지고 있었다는 지울 수 없는 흔적이라고 생각해볼 수는 없었을까?
사실, 고대에는 현재의 우리에게 익숙한 근대 국가 개념이 없었다. 하나의 민족(혈통)으로 국가가 편성되지도 않았으며, 민족이나 인종에 따른 주권 개념도 없었다. 왕은 세습이 아니라 선출이었다. 혈통이 아니라 신통이 중요했다. 고정된 영토를 고집한 것이 아니라 태양의 이동에 따라 천문대가 옮겨가면 국가(제국)의 중심도 옮겨갔다. 그 과정에서 중요한 유물은 같이 가지고 갔다.
잘못된 안경은 사물을 휘어지도록 보이게 한다. 이 책은 근대 역사 개념이 아니라 고대사에 맞는 안경을 끼고 고대사를 볼 것을 제안한다. 그리고 지엽적인 역사가 아니라 동양과 서양의 고대사 흐름을 통합해서 파악할 것을 권한다. 그래야 제대로 된 우리 역사의 좌표를 설정할 수 있게 있다.

샤머니즘을 한낱 풍속이 아닌 역사의 무대로 올려놓는다 : 샤머니즘은 고대 제국의 이념이자 정치체계이다
19세기 서양학자들이 발견한 샤머니즘은 단순히 미개한 시대의 종교적 풍속이 아니라, 제국의 이념이자 정치체계였. 이 책은 인류문명의 시원이자 토대이지만 제대로 조명받지 못하고 신비주의 혹은 풍속으로만 취급되었던 ‘샤머니즘’을 본격적인 역사의 무대로 올려놓는다. 이 책에 따르면, 샤먼 세력의 중심에 조선(cho’sun)이 있었는데, 이때 조선은 특정한 나라 이름이 아니다. 샤먼 제국의 천문대가 있던 곳을 칭하는 말이며, (오늘날 가톨릭의 로마 교황청처럼) 세계국가의 지위를 칭하는 말이었다. 근대종교 세력이 싹트기 전 샤먼제국의 열국들이 벌인 치열한 각축은 세계국가(조선)의 지위를 얻기 위한 것이었다.

동북공정과 편협한 민족주의를 넘어서
그간 한국에서 고대사를 기술한 책들이 없었던 것은 아니다. 그러나 사마천의 《사기》를 바탕으로 한 김부식의 《삼국사기》는 사대주의라는 비판을 받아왔고, 반대로 일부 역사서는 지나친 민족주의로 오히려 고대사를 바라보는 시각을 더 좁게 만드는 경향이 있었다. 그것으로 중국의 동북공정에 대응할 수 있을까? 이 책은 방대한 자료와 탄탄한 인문학적 인식을 바탕으로 고대사(고대 신화도 마찬가지다)가 단지 한 국가만의 역사가 아니라 인류의 공통된 역사임을 알게 한다. 또한 민족주의를 내세우지 않지만 우리의 고대문명이 얼마나 긴 역사를 잉태해 왔는지, 우리 고대사가 얼마나 드넓은 땅에서 펼쳐졌는지 보여준다. 한국사에 대한 새로운 눈을 열게 하는 동시에, 인류의 고대문명사가 얼마나 잔혹하고 치열했는지 보여주는 것이다.

인문적 상상의 영토를 넓히자
독자들은 이 책의 내용에 동의하지 못하는 부분도 있을 것이다. 그러나 이 책을 읽으며 드는 의문으로 열린 토론을 한다면 불모지와 다름없는 고대사와 샤머니즘 분야 연구의 초석이 될 것이다. 또한 이 책이 전하는 많은 이야기는 소설과 영화 등 다른 분야의 상상력을 자극하는 질 좋은 밑거름이 될 것이다. 인문적 상상의 영토를 넓히자, 세계 속에서 나와 우리의 좌표를 설정해 보자.

이 책이 제시하는 몇 가지 고대사의 의문들
● 신라의 금관은 왕이 쓴 것일까? 고대에는 그렇게 머리가 큰 사람이 살았던 것일까? 혹시 신상이 쓰던 것은 아니었을까?
● 우리나라에서 발견되는 지중해, 중앙아시아의 물건들은 과연 문명교류의 결과일까? 고대는 종교가 가장 큰 지배 이데올로기였고, 종교는 전파되어도 교류는 되지 않는다는 사실을 상기해 보자.
● 신라의 금관과 아프가니스탄의 금관은 제조양식이 동일하며, 이 양식은 전 세계에서 경주와 아프간의 하이눔에서 두 군데에서만 발견된다. 왜일까?
● 한반도에는 전세계 고인돌의 90퍼센트 이상이 몰려있다. 왜 그럴까?
● 만리장성은 과연 중국이 흉노를 막기 위해 쌓은 것일까?
● 진시황제와 알렉산드로스는 90년 간격을 두고 태어나 동시대에 전세계를 정복하였다. 혹시 그들이 같은 인물은 아니었을까?
● 중국은 예로부터 중원의 지배자라고 했다. 그런데 그것을 기록한 중국의 고대 지도는 전혀 발견되지 않는 것일까?
● 초기 고구려, 신라, 백제를 천문 관측 기록은 한반도에서 관측한 것이 아니라고 말한다. 그렇다면 고구려, 신라, 백제는 어디에 있었던 것일까?
● 고분은 정말 왕들의 무덤이었을까? 천문도와 각종 수렵도, 제단 등… 혹시 다른 용도는 아니었을까?

저자와의 인터뷰 중에서

유물은 답을 알고 있다
고대사 비밀의 열쇠를 쥐고 있는 것은 고고학적 유물들이다. 유물은 거짓말을 하지 않으므로 유물을 연구하다 보면 숨겨진 고대사의 진실을 만나게 된다. 1970년대 고분 발굴 현장에서부터 고대 유물을 만나기 시작한 저자는 고대 유물이 전하는 상징을 밝히려고 수십년간 노력해 왔다. 이미 전작 《한국미술사 이야기》와 일본에서도 번역된 《한국 고대미술문화사론》은 《한국의 시원사상》 등에서 유물과의 대화를 탁월하게 풀어낸 바 있다.

“내가 이렇게 사마천이나 김부식이 잘못되었다고 말할 수 있는 것도
고고학의 발달로 유물들이 땅속에서 걸어나와 진실을 이야기해 주었기 때문이에요.
유물들이 더 많이 발굴될수록 우리는 진실을 더 많이 만나게 됩니다.
그런 점에서 중국이 발굴 유물을 모두 공개하지 않고 편의적으로 부분 공개하는 것에
주목할 필요가 있습니다.”

논쟁을 만들어냅시다, 진실에 좀더 다가가도록

“제가 틀린 부분도 있을 거예요. 그러나 틀리면 왜 틀렸는지 이야기해 보자는 겁니다.
샤머니즘을 미신으로만 치부하니까, 그런 연구를 하는 사람들도 주눅이 들어있어요.
참으로 중요한 연구인데 말입니다.
이 책으로 샤머니즘과 고대사에 대한 활발한 논의의 장이 만들어졌으면 좋겠습니다.”