핑크머니? 특정한 경제분야를 지칭하는 뜻인가? 핑크빛이 주는 의미는 무엇일까? 책의 제목에서부터 흥미를 돋구는 핑크머니 경제학은 영국경제를 지탱하는 핑크파운드의 비밀에 대한 이야기이다. 180조 원의 경제효과, 영국내에서만 국한되지 않고 왕의 남자, 브로크백 마운틴, 쌍화점등 전 세계적으로 유행하는 코드문화, 새로운 블루오션으로 떠오르고 있는 동성애 시장에 대한 이야기가 바로 핑크머니 경제학에서 말하고자 하는 분야이다. 영국의 경제위기상황에서 금융빅뱅도 민영화도 영국의 소비를 촉진시키지 못했다. 단지 동성애라는 그 동안 금기시되었던 분야에 대한 법 개정 하나로 영국에 180조 원의 경제효과와 360만 명의 이민자를 불러온 핑크파운드의 위력, 그 동안 한국에는 보도되지 않았던 신사의 나라로 알려진 영국의 경제를 황성화시킨 동성애자 시장에 대한 이야기는 주목할만 하다.

한 마디로 간단하게 말해서 핑크머니는 동성애자, 즉 게이들이 소유한 자산을 일컫는다. 특정 국가에서 동성애는 사형이라는 극형을 받을만큼 금기시되는 행위지만 개인의 자유를 추구하는 현대사회에서 게이라는 이유만으로 그들의 자유를 막는 것은 잘못된 일이라고 생각한다. 얼마전 영화 "밀크"를 통해서 느꼈던 부분 또한 동성애와 관련된 내용인지라 이 책의 내용과 일맥상통하는 부분이 있다. 사실 이성애자로서 동성애자를 바라보는 시선은 흥미로울 수 밖에 없다. 왜 그들은 동성을 사랑하는가? 환경적 요인이 미치는 영향도 있는지? 아니면 선천적으로 그들이 동성애자로서의 삶을 타고났다면 특정 유전자가 인간의 "사랑"이라는 행위에 대한 기제에 영향을 미치는지에 대한 호기심이 일어나기도 한다. 하지만 이런 호기심을 차치하고 그들은 같은 인간이기 때문에 인간으로서 존중받을 자격이 있다. 솔직히 개인적으로는 그들의 사랑의 행위를 100퍼센트 이해할 수는 없다. 내 자신이 게이가 아니고 동성을 사랑해본 적이 없기 때문이다. 하지만 "사랑"하는 대상이 다를뿐이지 사랑이라는 인류의 궁극적인 행위 자체는 같지 않겠는가, 그런면에서 그들의 사랑 또한 존중되어야 된다고 생각한다.

사실 아직까지 국내에서는 동성애적 코드를 개방적으로 수용할 문화의 포용성이 부족하다고 생각한다. 물론 여러가지 매체를 통해서 동성애에 대한 이야기들이 수렴되고는 있으나 정작 국민들의 입장에서 동성애라는 코드를 받아들일 준비가 안되어 있지는 않을까? 개개인은 개방적이고 동성애라는 가치를 인정할 수 있을지 모르나 아직까지는 여러사람들 앞에서 커밍아웃을 했다가는 소외되고 삐딱한 시선으로 바라보기 쉽상이다. 예전 방송인 홍석천씨가 커밍아웃을 한 뒤로 모든 미디어로부터 배재되었던 것부터 그 한 예라고 할 수 있을 것이다. 물론 예전에 비하면 국내의 동성애에 대한 인식은 한결 나아졌다고 할 수 있다. 동성애를 다룬 "쌍화점"이나 "친구사이"등의 영화가 개봉되고 있으며 홍석천씨 또한 최근에는 왕성한 방송활동을 하면서 동성애자를 조금이나마 인정하고 있는 분위기 이다.

아무튼  왜 영국 뿐만 아니라 전 세계적으로 동성애 시장이 활성화되고 있는가? 당연히 그 이유는 그동안 우리가 게이라는 문화를 인정하고 있지 않았으며 게이들의 문화를 존중하지 않았기 때문일 것이다. 이제는 정치, 경제 할것없이 핑크들의 존재를 인정하고 있기때문에 심지어는 외국에서 영국으로 이민까지 오고있는 실정이다. 언제나 소수는 다수에 의해 차별받고 소외되고 있다. 정상이라는 범주에 속하지 않는다는 편견과 고정관념에 의해 피해받는다. 편견을 버리고 새로운 시선으로 바라보는 그들의 모습은 우리 자신과 다를바 없음을 깨닫게 된다면 핑크머니 경제학이 주는 의미를 조금이나마 알 수 있지 않을까?

아마도 유교의 영향으로 배타적 쇄국정책의 산물인지,

우린(나 어릴적) 이렇게 배웠다.

그런데 지금 다문화가정이 1백만명이 넘어서는 한국.

서로 다른 문화를 지닌 인종의 전시장이 되어가고 있다.

하지만 아쉽게도 여전히 차별적 인식은 강하다.

난 출퇴근길 대중교통을 이용하며 책을 많이 읽는다.

그런데 이건 좀 마음 편하게 책장을 펼치기 어려웠다.

<핑크머니 경제학>

저자는 이리에 아쓰히코, 김정환 옮김으로 스펙트럼북스에서 펴냈다.

이리에 씨는 영국과 일본을 오가는 에세이스트.

교토를 중심으로 많은 글을 써 왔다.

경제학 책인데 왜 편하게 대중속에서 읽기 어려웠냐고?

바로 핑크머니라서다.

핑크머니 경제학에는 영국경제를 지탱하는 핑크파운드의 비밀이란 부제가 붙어있다.

1백80조원의 경제효과.

왕의 남자, 브로크백마운틴, 쌍화점의 숨겨진 코드.

이 책은 바로 동성애자, 게이와 레즈비언에 관한 경제적 효과를 이야기한다.

그래서 책 전체는 핑크빛으로 물들어 있다.

책장을 넘길때마다 큰 제목으로 옆 자리에서 선명히 보이는 글씨들.

호모, 친게이 기업, 동성결혼, 게이의 역사, 커밍아웃, 게이와 권력 등.

조금 보수적(?)인 내 입장에서는 이 책을 펼쳐 읽기에 약간의 용기가 필요했다.

이런 책을 대중교통을 이용하면서 당당히 읽기란 아무래도 대범(?)하던지,

정말 비슷한 취향(?)으로 관심을 지니고 있어서가 아닐까?

혹시나, 이 책을 집어든 나를 보는 시선들은 어떤지 내심 신경이 쓰일 정도였다.

난 나름 소심(!)하다.

이 책은 영국적 사회현상 가운데 동성애자에 관한 경제적 파워를 분석했다.

대표적인 축제인 <게이 프라이드>를 언급하며,

이들의 스폰서에 기업들이 줄을 서고,

사회적 입김을 불어넣는 게이들이 늘어간다는 점을 설명한다.

아마 우리나라에서는 상상하기도 힘들 정도의 일이 펼쳐진다.

정치경제의 거물급 인사들이 스스로 커밍아웃을 선언하고,

이를 당당히 밝히면서도 사회생활에 전혀 지장을 받지 않는 나라.

오히려 대기업들이 스스로 나서 게이문화를 지지하는 영국.

영국. 마땅한 산업없이 오랜 경제침체기를 겪는 어려움.

이를 극복하는 <핑크머니(파운드)>.

활발한 경제를 일으키는 게이문화가 어느새 영웅처럼 부상되는 현상을 살폈다.

감성적으로 풍부하고 결과보다 과정에 이르는 방법을 중시하는 게이 리더십.

G-리스트까지 나오면서 당당한 거물급들의 모범(?)적인 삶을 배우는 나라.

영국의 경제속에서 큰 축으로 성장하는 또 다른 산업군을 이야기하는 책.

<핑크머니 경제학>

우리나라의 실정이 어떠한지 사뭇 궁금하다.

홍석천과 하리수의 커밍아웃처럼 연예계 흥미로만 끝나는 이야기가 아니라,

실제 경제적 효과와 그 파장을 다룬 책이 후속편으로 나왔으면 싶다.

영국속의 또 다른 사회 일면을 보고 싶다면 강력히 추천한다.

그들(?)속의 또 다른 그들(?)을 만나보는 새로운 경험이 될 것이다.

특히 요즘과 같은 때에는 프로슈머(product + cusomer의 합성어: 생산하기도 하고 소비하기도 하는 주체를 일컬음)들의 출현 역시

기업들이 변모하고 있다는 증거이기도 하다.

따라서 소비자들은 기업의 핵심 주력이다. 소비자가 팔아주지 않으면 소비가 되지 않는 것이 기업의 현 실정이다.

그렇기 때문에 소비자층에게 많은 노력을 기울이는 것도 사실인 요즘이다.

그렇다면, 과연 소비자층은 어떻게 달라지고 있는가? 하는 것이다.

예전에 고전적 소비자들은 성인, 일반적인 이라는 타이틀을 가진 상대를 조건화하여 팔았다.

하지만, 지금은? 얼마전 우리나라에서는 키즈층(kiz) 십대층(teenager)이 소비의 화두로 올랐다.

수입이 있는 어른들만이 소비를 하는 주체가 아니라는 소리이다.

잠재적 욕구를 가지고 있는 그들에게 마케팅을 하면서 봇물 터지듯 시장은 확대되었다.

그렇다면, 이런 잠재적 욕구를 가진 사람들은 영국에서 누구인가? 바로 게이(gay)이다.

게이라고 하면 사람들은 흔히 아주 나쁘게 생각한다. '저런 호모새끼! 미쳤어' 등으로 일관하곤 한다.

그러니 그들은 더욱 음지에 숨을 수 밖에 없는 것이다. 그런데 이 책, 아니 영국에서는 그들을 양지로 이끌어내

핑크파운드(pink pound)를 마구 뿌리게 만들어주었다. 그야말로 지하세계에서 거래되던 돈이 시중에 풀리자,

영국 경기는 눈에 띄게 좋아졌으며, 그리고 놀라지마시라! 핑크파운드의 연간 소비률이 180조원에 육박한다고 한다.

이 180조원은 미국의 대형금융 기업인 메릴린치가 서브프라임 모기지론과 관련하여 2007년 말에 계상한 기록적인

대손실을 메울 수 있는 액수이기도 하다라고 말한다. 이렇게 놀라운 규모를 형성하는 그들을 단지 게이라고 무시할 수 있을까?

비주류에서 주류로 거듭난 그들은, 결코 무시할 수 없는 경제적 패권을 장악한 사람들이다.

그들은 특성은 어떤가?

일단 뭐 가장 눈에 띄는 것은 아이가 없다는 것, 그리고 성인 남성 둘이니 고정수입이 높다는 점, 게다가 취미생활을 높게 하며,

자신만의 독립적 성향이 강하다는 점이다.

이들을 노려야 할 대상은 바로 저런 이유에 있다. 바로 독립적 성향이 강하고 취미생활을 잘하며 고정수입이 높다!

황금 알을 낳는 닭인 것이다! 소 닭 보듯이 하다가 사실 보니 저 닭이 황금 알 낳는 닭이라면 당연히 기업은 잡아야 하지 않겠는가?

영국 경제도 예전에 그랬듯이 '보수층'이 강했었다. 그러나, 총리, 장관 마저도 커밍아웃을 선언하고 문화의 다양성을 인정해주는

시대가 개막하자 게이들은 레인보우 국기를 들고 다니며 컨퍼런스와 각종 대회를 열면서 그들의 인권과 다양성을 펼쳐냈고

드디어 기업에게 조차 영향을 주는 소비자층이 되었다.

그들은 여행을 특히나 즐기며, 양보다 질을 따지는 층이라고 한다. 즉, 고급 된 것을 좋아하는데다 휴양림이나 휴양지에서 돈을 많이

쓰니 그야말로 여행업계에서는 초특급으로 모셔야 하는 손님인 것이다.

그뿐만이랴, 결혼식에 드는 비용은 일반 커플에 비해 게이커플은 약 1000만원 이상의 수입을 올려준다고 한다.

그리고 게이들은 자기들간의 커뮤니케이션망이 잘 되어 있기 때문에 협력성이 좋아 50명씩 이상이 온다고 한다.

영국에서 결혼식을 간단히 올리는 문화에 비하면 상당한 양이다. 그런 50명이 한 사람당 한화로 약 65만원선이상 쓰고 간다면?

말해서 무엇하리! 황금 알을 낳는 닭이지! 얼른 잡아라~~

이런 게이층을 잡기 위해서 힐튼 호텔에서는 게이만을 위한 예식장을 내어주기도 하고,

아예 기업들은 그들에게 친게이 성향을 보여주기도 한다.

이를테면 이케아(IKEA)는 (스웨덴 출신의 조립용 가구 브랜드) 선전 모델을 게이 커플로 쓰기도 했다.

게다가 휴럿팩커드, IBM등은 모집공고 조차도 게이를 쓴다고 대대적으로 홍보를 하기도 했다. 뭐 일화로 IBM 부사장이 게이라나?

화장품 전문 브랜드 로레알 역시 선전에는 남녀를 구분하지 않고 쓴다고 한다, 그것이 오래가는 비결이라고도 말했다.

또한 그들을 잡기 위해서 속옷 매장에서는 완전 남성용 게이전용 팬티를 파는 퍼포먼스를 벌여 그 자리에서 5만원, 8만원짜리

팬티가 불티나듯 팔려나갔다고 한다.

그러니 이들은 그야말로 잘만 공략하면 터지는 봇물과 같은 시장이다!

그렇다면 우리는 이쯤에서 게이라는 시장만 하나 잘 건드려서 된 것 아니야? 라고 비난 일색인 사람도 있을 것이다.

그러나, 여기서 주목해야 할 것은 꼭 게이뿐만이 아니라 '핑크머니경제학'이 될 만한 곳이 또 어디있겠느냐라는 것이다.

항상 우리가 사회에서 비주류라고 취급해 왔던 게이들, 또는 장애인들, 또는 사회적 소수민족들 , 그들에게 소비 할 기회를,

음지에서 양지로 나올 기회를 준다면 그들 역시 핑크파운드를 마구 뿌릴 우리의 소중한 사회의 일원들이라는 것이다.

이점에서 이 책은 주목을 해야한다. 게이라는 것을 숨기지 않고 떳떳히 하면서 그들이 주체가 되는 사회.

불황이여도 불황을 모르는 영국의 놀라운 180조원의 경제효과, 이것은 바로 영국에서 배워 볼 수 있을 것이다.

끝으로 한국 경제도 현재 불황을 맞고 있는데, 영국과 같은 숨은 산업 즉 블루칩 핑크파운드를 뿌릴 수 있는

가치를 꼭 찾아내어야 할 것이다.

이 책에서 말하는 바는 게이라서 돈 뿌려요! 가 아닌, 앞서 말한것처럼 사회적 비주류들에게도 관심을 주어, 그들이 사회일원이

되는데 일조했고 경제적 파급효과를 미쳤다는 것이다. 우리도 앞으로, 이런 비주류들과 블루칩 산업들을 찾아내어

핑크파운드를 뿌릴 대상을 찾아보았음 한다. 핑크빛으로 물드는 경제! 이 얼마나 아름다운가?