야만과 거짓에 상처받은 한국인, 한국 사회를 위한
장석주 시인의 인문학적 치유

우리 시대 최고의 문장가이자 독서광인 장석주 시인이 한국인과 한국 사회의 마음과 욕망들을 니체 철학의 프레임을 통해서 들여다본 《동물원과 유토피아》가 도서출판 푸르메에서 출간되었다.
‘경제기적’과 ‘정치민주화’라는 두 마리 토끼를 잡고, 절대 빈국에서 단기간에 IT 강국, 무역 강국으로 떠오른 한국 사회의 화려한 이면에는 빈부격차, 이념의 양극화, 지역 갈등과 같은 불안과 긴장이 상존하고 있다. 자수성가, 입신양명이라는 성공의 지표를 손에 쥐기 위해 사람다움이 무엇인가를 망각하고 앞만 보고 달려온 희생의 결과이다. 이러한 한국 사회를 문명에서 야만으로 퇴행하는 ‘동물원 사회’로 본 저자는, ‘하면 된다’는 구호 아래 ‘성과 기계’란 괴물들로 변해버린 우리에게 니체의 동물 철학을 거울로 삼아 ‘나’를 돌아보는 시간을 갖기를 권유한다. 저자는 우선, 한국 사회를 병들게 한 열한 개의 부정적 징후들을 선별하고 그 각각에 니체의 동물들을 대치시킨다. 즉, 아버지가 사라져버린 현대 사회에는 ‘낙타’를, 행복강박증이 불러오는 불행들에는 ‘사자’를 학벌주의에 병든 사회에는 ‘원숭이’를, 살인을 부르는 소음들에는 ‘독파리 떼’를 투사시킴으로써 오늘날 한국 인과 한국 사회를 인문학적으로 성찰하고 나아가 그 아픔을 치유하고자 한다. 독일 정신은 물론, 서구 사유의 축으로 권위를 인정받아온 기독교 사상과 모든 형태의 허무주의, 비관주의의 우상들까지 깨부수고 뒤집은 타고난 싸움꾼인 니체의 동물 은유와 우리 사회는 놀랍도록 닮아 있다. 그야말로 동서양의 사상과 사회현상까지를 크로스한 저자의 이러한 시도는 분명 새로운 책읽기와 사유하기의 즐거움을 선사한다.

놀랍도록 닮은 니체의 동물 은유와 우리 사회

가족의 생계를 책임지느라 기꺼이 노동과 수고를 떠맡는 아버지들, 밤늦게 축 늘어진 어깨를 하고 묵묵히 직장에서 돌아오는 아버지들에게서 ‘낙타’를 본다. 한없이 선량하지만 제 어깨에 얹힌 현실의 짐들과 그 중압에 대해서는 무력한 낙타들!
본문 후레자식들의 막돼먹음 - 낙타:무거움의 정신 중

저자는 지나친 경제활동 때문에 가정에서 책임과 의무를 다할 수 없게 되어 존재감이 사라진 ‘아버지’를 짐을 가득 싣고 사막을 이동하는 ‘낙타’에 비유한다. 자신의 등에 얹힌 무거운 짐을 불가피한 운명으로 받아들이는 무기력한 낙타는 가족 부양이라는 무거운 짐을 지고 아침마다 출근하는 아버지들과 같다. 이들은 살아 있지만 자기 삶을 바꿀 엄두는 내지 못하는, 본질적으로 죽은 자들이다. 실패를 겪었을 때 위로와 격려를 건네는 자애로운 아버지, 위기나 위험에 처했을 때 구해주는 용감한 아버지, 내가 비뚤어질 때 훈계해서 바로잡아주는 엄격한 아버지가 사라진 사회에서 자란 아이들은 성숙한 인격을 갖지 못한 채 ‘후레자식’의 전형적인 작태를 보인다. 제대로 된 부성父性의 회복이야말로 사회가 건강성을 되찾는 필요조건임을 확인할 수 있는 부분이다.

사람을 흉내내면서 거짓 웃음을 팔며 어릿광대 노릇을 마다하지 않는 원숭이들은 실은 탐욕스럽다. 그들은 더 많은 돈을 원하고, 권력을 원한다. 그러나 그들은 부를 쌓을수록 가난해진다. 왜냐하면 부를 쌓을수록 더 큰 욕심이 생겨나기 때문이다. 니체는 그들에게서 ‘악취’가 난다고 쓴다.
본문 학벌주의 병든 사회 - 원숭이:식물과 유령의 혼혈아 중

니체의 동물 은유에서 원숭이는 웃음거리이자 씻을 수 없는 수치다. 차라투스트라를 흉내내 인간들을 비판하지만 모방만 하지 창조할 줄 모르는 원숭이를 저자는 학벌에 따라 사람을 구별짓는 학벌주의 사회에 투영한다. 명문대 출신이 학벌주의라는 연줄을 타고 쉽게 기득권을 쥐고, 고등교육을 받지 못한 사람을 ‘왕따’시키는 행태는, 이미 있는 도덕 기준들을 맹목적으로 추종하며 제 존재 양태를 바꿀 만한 혁신의 힘을 갖지 못한 원숭이들의 모습과 매우 비슷하다. 저자는 ‘남을 타고 기어오르다가 모두 진흙과 나락’으로 추락하고 마는 원숭이들이 되기 전에 학벌차별이 범죄라는 사회적 합의를 이끌어 그것을 없애나가자고 제안한다.

차라투스트라에 따르면, 국가는 백성들이 독배를 들게 되는 곳, 자신을 잃게 되는 곳, 서서히 자신의 목숨을 끊어가면서 그것을 생의 불가피한 운명으로 받아들이는 곳이다. 인간을 삶이 아니라 죽음으로 이끄는 우상이 바로 국가다. 자, 국가의 실체는 거의 다 드러났다. 그것은 생명을 주겠다고, 국민을 생명의 길로 안내하겠다고 주장하지만, 실은 죽음으로 이끈다. 그것은 거짓과 위선으로 감싸여 있고, 정의라는 이름으로 포장되어 있지만, 바닥없는 불모화의 다른 이름이며, 애초부터 정의와는 아무 관련이 없다.
본문 금서에 열광하는 사회 - 불개:‘국가’와 ‘교회’라는 우상

국가는 모든 형태의 폭력을 규제하고 금지하지만 정작 자신들의 폭력에 대해서는 국가 사회의 안녕을 수호하기 위해 불가피한 것이라고 정당화한다. 저자는 폭력과 거짓을 통해 국민의 복종을 이끌어내는 국가와 세속화된 교회를 사람들에게 영생과 천국을 약속하지만 실은 인간을 기만하는 불개에 비유한다. 차라투스트라가 사람들을 현혹하는 불개의 실체를 폭로했듯이 저자는 포퓰리즘에 물든 국가와 대형화, 배금주의, 세습 등으로 기득권을 지키는 데 힘을 쏟는 타락한 교회의 문제들을 지적한다.

동물 은유로 되돌아보는 인간 본연의 삶
저자는 니체의 동물 은유를 통해 변방 콤플렉스가 낳은 낮은 자존감, 한국 사회 전반에 뿌리 깊이 박힌 ‘빨리빨리’ 문화, 하면 된다는 정신에 배인 비이성적 성취의식을 지적하며 인간으로서 행복한 삶을 살기 위해서 이제는 ‘하면 되는’ 것과 ‘해서는 안 될’ 것들을 구별해야 한다고 조언한다. 출세를 하기 위해, 주변의 좋은 평가를 받기 위해 스펙만을 쌓는 삶은 행복한 삶이 아니다. 행복한 삶은 다른 사람을 밟고 올라가는 삶이 아닌 내가 꿈꾼 삶, 자발적 의지와 행동으로 일군 최상의 삶이다. 이를 위해서 제일 먼저 갖추어야 할 것은 ‘자신을 잃고 몰락할 용기’다. 성공에의 강박에서 벗어나 가진 것, 누렸던 것을 내려놓고 철학과 예술을 품었을 때 건강한 ‘내’가 태어날 수 있다. 예술과 철학이 부재하는 삶도 있을 수 있으나 깊이가 없고 건강하지 못하다.
저자 또한 서른 해가 넘는 서울 살림을 정리하고 아무 연고도 없는 시골에서 비움을 품고 느림을 사모했기에 고요와 평화를 얻었다고 고백한다. 성공을 위한 지식이 아닌, 내가 누구인지를 바로 알고 느림과 마음의 고요를 키우기 위한 지혜를 얻고자 저자는 니체 철학을 읽었다. 이 책은 각박한 삶 속에서도 행복을 꿈꾸는 사람들에게 저자가 전하는 인문학적 치유다.

지금까지 만나지 못했던 ‘한국인을 위한 니체 철학’
니체의 저서를 번역한 책, 그의 사상을 소개하고 정리한 책은 많다. 하지만 오늘날 한국 사회의 모습을 니체 철학으로 조감한 책은 《동물원과 유토피아》가 유일하다. 삶의 바른 궤도에서 벗어나 보잘 것 없는 시간을 보내던 열아홉 살의 저자가 읽은 니체의 『차라투스트라는 이렇게 말했다』는 궁극의 목표, 나아가고자 하는 길을 비추는 별이 되었다. 《동물원과 유토피아》는 무려 40여년 동안 저자의 마음이 흐트러질 때마다 길잡이가 되어준 『차라투스트라는 이렇게 말했다』에 대한 깊은 이해와 애정, 한국 사회 전반을 아우르는 폭넓은 통찰과 성찰이 바탕이 되었기에 더욱 공감할 수 있다.