“이 책은 중국의 시시콜콜한 현실을 살피는 정보서적이 아닙니다. 철학적이거나 역사적인 깊이를 이야기하는 책도 아닙니다. 이 책은 말 그대로 중국과 중국인을 이해할 수 있는 안목(眼目)에 관한 것이지만, 이를 통해 언제든지 중국의 현실을 다르게 볼 수 있을 것입니다.”(글쓴 이의 머리글에서)

1.　《중국을 이해하는 4·9》의 개요
1) 지금 우리에게 필요한 중국 책
지금 중국과 한국의 교류단계는 거의 전방위적인 수준이다. 교류를 진행하는 많은 이들이 있지만 중국에 대한 인식은 여전히 방만하거나 표피적이다. 현재 중국의 현실정보나 이론적인 철학 역사서는 충분하다. 정말 필요한 것은 중국과 중국인을 이해할 수 있는 안목에 대한 것이 아닐까.
2) 중국을 보는 거시적인 눈
중국을 한 마디로 표현해 본다면? 중국은 세계다! 대개 이 말에 동의하기 마련이다.
이 책은 그 질문을 한번 더 굴린다. 왜 중국은 세계인가? 글쓴 이의 글은 소박하면서 정밀하다. 15억 인구가 살아가는 방식과 조건 등을 총괄해서 ‘중국이 세계’인 까닭을 밝힌다. 56개 민족이 지리적 환경과 결합해 중국의 각 지역은 뚜렷한 문화적 독자성을 띄고 있다. 그래서 중화인민공화국은 유럽연합처럼 아니 그 보다는 더 강력하고 효율적이고 인위적인 세계국가기구에 지나지 않는다는 것이다.
3) 복잡한 중국문화를 명쾌하게 이해한다
중국은 하나의 세계 국가라는 전제에서 출발하여 이 책은 복잡하고 다양한 것으로만 여기던 중국문화와 중국인의 속내를 하나의 고리로 꿰어보는 명쾌함을 선사한다.
유학이나 공산주의 등 중국의 이념과 한자 등의 문자 뿐만 아니라, 특히 중국인들의 상인기질은 세계 국가로서 중국의 특징과 맞물려있다. 대부분의 중국인은 상인에 가깝고, 정치나 종교의 영역에서도 그 기질은 여지없이 드러낸다. 이 책은 결론 지점에 도달하기까지 대의명분과 실리추구라는 양면성 혹은 관계 즉 꽌시의 다중성을 명쾌하게 볼 수 있는 안경 같은 구실을 한다.
4) 어떻게 중국과 중국인을 움직일 것인가
글쓴 이는 중국과 중국인들을 움직이려면 중국을 이해하고 사랑해야 한다고 말한다.
글쓴 이는 중국을 지탱하는 세 가지 박자(공산당, 상인, 지역적 문화)에 대해 분석하고, 향후 변화 양태(불평등 문제)를 예측한다. 꽌시라는 것도 살아 움직이는 것이므로,“중국 안에 들어가자. 그리고 중국을 움직이는 유대인이 되자!”글쓴 이가 내리는 실천적 결론이다. 물론 미국을 움직이는 불량한 유대인이 아닌 중국을 사랑하는 방식으로 중국을 움직이는 선량한 유대인이 되자고 한다.
5) 이론과 경험에 기초한 중국이야기 그리고 진행형
글쓴 이는 언젠가 세계 인류가 공유할 수 있는 문화와 언어에 대한 글을 쓸 생각이다. 그 여정에서 만나는 사람들의 언어를 비롯한 문화에 대한 이야기는 계속될 것이다. 그러므로 이번 책은 중국을 보는 기본 안목이면서 그들과 공유하고자 하는 문화설계의 얼개쯤 된다 하겠다. 특히 중국서예가인 쟝루이펑과 함께 함으로써 책에서 말하는 대로 중국을 움직이는 진행형이 되는 셈이다.

2.　이 책을 내면서 생각한 사회적 의의
1) 한류(韓流)를 생각한다
한류(韓流)를 포함하여, 중국에 대해 지금 한국은 분명 기회가 주어졌다. 한국에 대한 열정이 넘칠 때 장기적인 대안을 갖고 그들과 관계를 맺어갈 필요가 있다.
이 책은 중국서예가와 함께 한 작품집이다. 쟝루이펑이 활동하고 있는 이싱은 중국의 도자문화를 대표하는 곳이다. 그곳에서 그가 한국에서 서화전을 개최하고, 인류의 미래에 대한 생각을 서화에 담아 한국의 사상가와 함께 책을 냈다는 소식은 그들에게 큰 뉴스가 될 것이다.
2) 중국을 피해갈 수 없다면
1992년 교류를 다시 시작한 이후 올해로 15년째, 어떻게 중국에 들어갈 것인가? 여기에 선량한 유대인이 되어 중국을 움직이자는 것이다. 이것이 한국이 아시아에서 살아갈 장구한 길이다. 이 책은 기업인만이 아니라 중국을 사랑하려고 마음을 낼 한국인을 생각하며 낸 책이다.

3. 책 발간의 문화적 의의
1) 한국의 사상가와 중국의 서예가가 함께 한 한중문화작업
이번 책은 2003년부터 교분을 나눠온 두 작가가 함께 펴낸 책이다. 중국을 이해하는 36가지 주제가 중국 문화의 꽃이라 할 수 있는 서화 49가지와 어울려 책이 되었다.
한국과 중국이 공유할 수 있는 사상과 문화적 내용을 찾아 양국의 작가가 글과 서화로 표현한 점은 그 의미가 남다르다.

2) 중국서예가 쟝루이펑의 서화작품이 갖는 뛰어난 예술성
그는 공예미술을 전공한 터라 도각과 자사공예를 전문하면서 동시에 서화에도 능하다. 그는 표현방식에서 옛것(고문)과 오늘의 것(회화체)을 모두 담고 있고, 자연경관에서 삶에 대한 생각까지 두루 표현하고 있다.
3) 서화작품에 등장하는 글씨가 지닌 가치
고대 신대문자(神代文字)인 ‘고뿌’와 가장 오래된 상형문자인 돔바(東巴)문자 그리고 전자(篆字)에서 지금의 간체자까지 다양한 글자를 볼 수 있다.

* 보면서 읽어가는 중국이야기 몇 가지
대세를 형성하는 데 아주 안전한 장치인 ‘전통’을 중시하는 까닭에 단기간에 그들은 대장금 드라마에 푹 빠지기도 한다. 중국 근현대사에 등장하는 무술가인 황비홍과 미술가인 서비홍을 통해보는 중국인들의 처세관에서는 글쓴 이의 시각이 너무 예리하다.
기업인들이 주목할 만한 이야기도 많다. 중국에선 같은 성분의 감기약인데도 가격의 차이가 열 배가 넘기도 한다. 여기에서 그들이 가치로 여기는 기준을 알 수 있다. 중국인들은 사물을 신뢰하지 않고 그 가치 자체를 높이 평가하기 때문이다.
무협의 나라인 중국의 무협의 세계는 사실 상인의 세계와 맞물려 있다. 점창파나 아미파, 무당파와 곤륜파 등은 대개 상업교통로의 요지에 자리잡은 지극히 세속적인 집단이었다. 물론 일부 종교인이나 정치적인 무협세력도 있었지만 대개 무협집단들은 상인들에게 안정감을 주기 위해 종교에 기대기도 했다.