열두 살 이란성 쌍둥이 푸른이와 우성이, 두 아이의 일상을 통해 보는 리얼 사춘기
〈푸른이와 우성이의 성장일기〉는 이란성 쌍둥이인 두 주인공의 열두 살 봄, 여름, 가을, 겨울을 그리고 있다. 몸은 2차성징을 맞고, 마음은 사춘기에 돌입한 푸른이와 우성이는 같은 시기를 지나는 여자아이, 남자아이들을 대표한다. 자기 몸에 일어나는 변화를 체감하고 당황스러워하기도 하고, 높아지는 성적 호기심에 어쩔 줄 몰라 한다. 가슴이 커지고 음모가 짙어지는 신체적인 변화뿐만 아니라 초경, 몽정, 자위, 야동 등 이 책은 구체적인 소재와 주제들을 통해서 어린이들에게 그 변화는 아주 자연스러운 것이며, 어떻게 받아들일 것인지를 미리 알아둔다면 현명하게 치를 수 있는 성장 과정이라는 것을 알려 준다. 그러면서도 사춘기란 ‘누구에게나 일어나는 일’이면서 ‘누구와도 비교할 필요 없는’ 시간임을 여러 번 강조한다. 모든 사람들의 얼굴이나 성격이 다르듯, 몸의 모습도 성장하는 속도도 다르다고 이야기한다. 이러한 철학은 남의 외모를 평가하는 태도, 나의 외모를 ‘세상의 기준’에 맞추려 하며 열등감을 가지는 태도가 얼마나 잘못된 일인가를 자연스럽게 깨우치게 한다.

변화하는 시대가 가져온 많은 위험을 구체적으로 담다
구성애 대표의 추천사에도 담겨 있듯, 요즘 어린이청소년들은 양육자가 교육자들이 자라던 시대와는 전혀 다른 ‘성’적 환경에 놓여 있다. 유튜브 등을 통해 자극적이고 왜곡된 성적 미디어에 너무나 쉽게 노출되고, 온라인을 통해 접근한 성인 가해자들로부터 자행되는 미성년자 성폭력은 어린이청소년들에게 한 순간의 실수라고 하기에는 너무나 큰 상처를 남긴다. 그러나 현실에서 어린이청소년들을 대상으로 범죄가 일어나고 있는 지금도, 경직된 어른들은 어린이청소년들에게 그 사실을 알려 주기를 꺼린다. 사실을 있는 그대로 알려 주지 않는 것은, 지나치게 과장해서 불필요한 죄의식을 가지게 하는 것만큼이나 어린이청소년들을 위험에 방치하는 결과를 가져온다. 〈푸른이와 우성이의 성장일기〉는 몸캠 피싱 피해사례, 채팅어플을 통한 그루밍 범죄 등을 현실적으로 다루며 ‘디지털 시대’에서 안전하기 위해 지켜야 할 일들을 알려 준다.

아이들과 양육자가 함께 보는 성교육 만화
사춘기를 통해 성장통을 치르는 것은 아이들만이 아니다. 우성이와 푸른이의 엄마, 아빠는 이 모든 과정을 함께 겪고 그때마다 고민하기도 하고 자책하기도 한다. 아이들의 성교육 문제는 양육자들에게도 무척 어려운 부분이다. ‘아이들에게 이것까지 알려 줘도 될까? 무지함이 위험을 초래하지는 않을까? 너무 많이 알려 주는 것이 오히려 유혹에 빠뜨리지는 않을까?’ 푸른이와 우성이의 엄마, 아빠가 하는 고민들은 그 나이 또래의 아이를 보호하는 양육자라면 누구나 한 번쯤 느꼈을 법한 것들이다. 〈푸른이와 우성이의 성장일기〉는 어떤 일이 일어났을 때 적절한 조언을 하거나, 정답이 없는 문제에서 아이들과 함께 고민하려는 양육자들의 태도를 보여 주면서 사춘기 아이들만큼이나 그 양육자도 배우고 성장해야 하는 존재라는 것을 보여 준다. 〈푸른이와 우성이의 성장일기〉는 사실적이지만 자극적이지 않은 방법으로, 어린이와 양육자가 함께 읽고 이야기 나눌 수 있는 성교육 만화다.