‘삶창문고-노동’ 네 번째 권으로 출간된『삼성반도체와 백혈병』은 삼성반도체에서 일하다 백혈병에 걸린 노동자 5명의 이야기를 통해 노동자 건강권이 짓밟히는 현실을 고발한다. 이와 더불어 반도체산업 작업 현장의 위험성을 고발하고 나아가 전체 ‘노동자 건강권’에 대해 짚어본다.
독자들의 이해를 돕기 위해 반도체 공정 과정, 산업보건 관련 기관 등에 관한 설명을 Tip 형식의 ‘#’으로 보충했다. 그리고 부록으로 반도체 산업과 질병 관련 용어를 설명한 ‘개념 설명’, 백혈병에 걸린 노동자들의 질병과 업무 연관성에 관한 ‘전문의 소견서’를 첨부했다.

죽음을 부르는 일터의 진실을 밝히다

이 책에는 삼성반도체 노동자들의 지난하고도 험난했던 산재 승인을 받기 위한 과정이 상세하게 그려져 있다.
2007년, 삼성반도체 기흥공장 노동자였던 고 황유미 씨의 억울한 죽음을 통해 소위 ‘청정산업’이라 불리는 반도체 산업의 위험성이 세상에 알려지게 되었다. 더욱 놀라운 사실은 백혈병에 걸린 노동자가 황유미 씨만이 아니었다는 것이다. 현재까지 밝혀진 백혈병 발병 노동자만 해도 18명이 넘는다. 그 외 각종 암과 질병에 걸린 사람들은 더욱 많다. 공장에서 제대로 된 보호 장비 없이 유독한 화학물질과 방사선을 다룬 결과다.
고 황민웅, 고 이숙영, 고 황유미, 김옥이, 박지연 씨 5명의 피해 당사자와 유가족은 ‘반올림’과 함께 산재 승인 싸움을 시작했다. 이들의 활동은 우리나라에서 최초로 반도체 산업 노동자들에 대한 집단역학조사와 개별역학조사를 실시하게 만드는 성과를 이끌어냈다. 송경동 시인은 고 황유미 씨의 1주기를 추모하며 쓴 글에서 “그의 죽음을 통해, 처음으로 13개 반도체 대공장들에 역학조사가 실시되고 있다. 수십만 명의 반도체 공장에서 일하는 노동자들에 대한 건강실태조사가 실시되고 있다. 당연히 문제가 터지기 전에 그 일을 했어야 할 산업안전공단도 이전에 생각지 않았고, 근로복지공단도 이전에 생각지 않았고, 노동부도 이전에 생각지 않았던 일을 그가 죽음으로써 했다”고 말한다.
그러나 노동자들의 건강과 안전을 책임져야 할 노동부, 근로복지공단, 한국산업안전보건공단은 삼성의 편에서 진실을 은폐하기에 급급했고, 결국 산재 신청을 한 5명 전원에게 산재 불승인 처분 결정을 내렸다. 산재 승인을 받기 위한 이들의 절박한 싸움은 현재 진행형이다.

전체 노동자들의 건강권을 역설한 책

이 책의 공동저자인 ‘반올림’은 황유미 씨의 죽음을 계기로 만든 ‘삼성반도체 집단 백혈병 진상규명과 노동기본권 확보를 위한 대책위원회’에서 출발했다. 반올림의 활동은 일반인들에게 깨끗하고 안전한 산업으로 인식된 반도체 산업의 본질을 알리고 노동자의 건강 문제가 사회화되는 데 일조했다. 전 세계적으로 가장 위험하고 질병 발병률이 높은 산업이 반도체 산업이다. 반도체 산업에서 사용되는 각종 화학물질은 백혈병과 암을 일으키는 주범이며 열악하고 고된 작업환경은 노동자들을 질병과 죽음에 이르게 했다.
이런 일들은 반도체 산업에만 국한된 것이 아니다. 2008년 한 해 동안 하루 평균 6.6명이 산업재해로 사망하고, 하루 262명이 부상이나 질병 재해를 당했다. 적절한 휴식을 취하고 야간근무는 하지 않으며 안전한 작업환경에서 일하는 것은 노동의 기본 조건이다. 이것이 바로 ‘노동자 건강권’이며, 이는 빼앗길 수도 빼앗겨서도 안 되는 가장 절박한, 생존을 위한 노동자들의 제1의 권리이다.
그러나 사업주는 안전하게 일할 권리를 보장하기 위한 책임을 모른 체 하고 있으며 문제가 되고 있는 화학물질의 종류와 사용처 역시 ‘회사 기밀’이라는 이유로 밝히지 않은 채 노동자들의 입을 막기에만 급급하다. 또한 이를 감시해야 할 정부 역시 ‘경제 성장’을 핑계로 사업주의 손을 들어주고 있는 형편이다.
이 책은 사업주와 정부의 이러한 행태를 고발함과 동시에 노동자 건강권을 강조하고 있다. 삼성반도체 노동자들의 투쟁에 대해 “모든 노동자들이 스스로 존엄성을 지킬 수 있고 인간다운 권리를 누리며 살 수 있는 세상을 만들기 위한 싸움”이라고 설명하며 “이 작은 책이 그러한 길로 가는 길에 작은 징검다리가 되었으면 한다”고 밝힌 저자의 바람처럼 이 책을 계기로 더욱 많은 이들이 건강하게 일할 권리를 누릴 수 있기 바란다.

작가의 말

삼성반도체 노동자들이 백혈병으로 죽었고, 지금도 죽어가고 있다는 것은 엄연히 존재하는 현실이다. 그러한 현실을 아무 일도 아니라는 듯이 외면하고 덮어버릴 수 있겠는가! 그렇다면 그것은 죄악이라는 말로밖에 설명할 수 없다. 그러므로 삼성반도체 공장에서 집단으로 발병한 밸혈병 환자들에 대한 진실을 밝히는 것은 피해 당사자와 (유)가족들에 대해 마땅히 갖추어야 할 예의인 동시에 진실을 덮으려는 자들로 하여금 자신들의 죄악을 뉘우치게 하는 일이다. 삼성반도체와 노동부, 근로복지공단, 한국산업안전보건공단은 지금이라도 진실 앞에 머리 숙이고 자신들의 죄를 고백해야 한다. 그것만이 더 커다란 죄악을 짓지 않는 일이다.
하나씩 진실이 밝혀지고 있지만 아직 싸움은 끝나지 않았다. 아니 쉽게 끝날 수 없을 것이다. 삼성반도체만의 문제가 아니라 전체 반도체 노동자들의 건강권과 인권을 실현하기 위한 싸움이기 때문이다. 나아가 모든 노동자들이 스스로 존엄성을 지킬 수 있고 인간다운 권리를 누리며 살 수 있는 세상을 만들기 위한 싸움이기 때문이다. 이 작은 책이 그러한 길로 가는 길에 작은 징검다리가 되었으면 한다.
- 박일환ㆍ반올림, 「책을 내며」중에서