우리의 언론통제 역사와 구조를 체계적으로 집대성한
진정한 언론자유를 향한 집념의 역작

한국의 언론통제의 역사와 구조에 대한 역사기록의 완결판
어느 시대 어느 나라를 막론하고 언론과 권력의 관계는 늘 긴장관계를 가지며 상호 불편한 논쟁을 만들어 왔다. 하지만 우리의 역사로 눈을 돌리면, 언론과 권력의 관계는 ‘긴장관계와 불편한 논쟁’이라는 점잖은 개념으로는 도무지 설명할 수 없는 ‘수난과 투쟁’의 치열한 역사와 마주하게 된다. 이러한 수난과 투쟁의 한국 언론사의 아픔을 압축적으로 표현하는 키워드는 역시 ‘언론통제’라는 개념일 것이다. 언론의 자유를 위한 지난한 여정과 그 궤를 같이하는 권력의 언론통제 역사는 언론계만의 고통을 넘어 우리 근현대사의 커다란 상처로 남아있다.
지난 권위주의 시대에 우리 언론은 ‘관제언론’의 오명을 얻으며 권력의 통제 아래에서 형극의 길을 걸어왔다. 그 아픈 그러나 직시하고 다시 되새김 해보아야 할 언론통제는 도대체 어떤 수단과 방법으로, 어떤 메커니즘을 통해, 누구에 의해 이루어졌는가? 그것을 정확히 기록하고 분석하며 오늘과 미래를 위한 성찰의 자료로 삼으려는 치열한 언론인의 연구 성과가 <한국의 언론통제>라는 방대한 역사서로 출간되었다.
책의 서문은 이렇게 시작한다. “언론계에 30년 넘게 종사하면서 느낀 소감은 한마디로 진정한 자유언론은 없었다는 점이다.” 참다운 언론자유를 꿈꾸며 언론현장에서 그리고 언론개혁운동의 일선에서 일해 온 저자가 오랜 숙고 끝에 언론통제의 구조와 역사를 정리함을 통해, 언론과 권력, 언론의 자유, 진정한 언론의 소명이라는 숙명적인 물음에 문제를 제기하고 답을 찾고자 한 것이다.
<한국의 언론통제>는 우리의 아픈 과거인 한국의 언론통제에 대한 완결판이라 불릴 수 있는 구성과 체계, 내용적 치밀함 그리고 이를 뒷받침하는 방대한 분량까지 갖추고 있다. 저자가 생생한 경험과 이론적 연구를 바탕으로 언론통제의 정책과 수단을 추적하며 기술한 이 책은, 그 자체로 수난으로 점철된 한국의 진솔한 언론사(言論史)라 할 수 있으며, 아울러 언론자유를 위한 언론계의 투쟁의 역사라 할 수 있다.
이 책은 과거 정권의 언론탄압 실상에 대해 기존 역사관련 서적이 주로 사용해 왔던 방식을 탈피해 언론탄압이 어떻게 전방위적으로 이뤄졌는지에 대해 천착하며 연구한 것이다. 즉 어떻게 언론을 통제했는지에 초점을 맞춰 기록을 찾고 현장의 경험을 종합하고, 관련 연구들을 포괄하며 체계화하였다.
688페이지에 이르는 방대한 책은 저자의 30년 언론계 경험이 생생히 녹아 있을 뿐만 아니라 권위주의 시대의 아픈 역사에 대한 다양한 조사결과와 언론계의 기록 등을 집념과 열정으로 체계화한 자료를 담고 있어 역사기술의 사실성과 풍부함을 충족시키고 있다.
이 책으로 우리는 하나의 ‘아픈 역사에 대한 자부할 만한 역사서’를 추가하게 되었다. 부끄러운 과거지만 어쩌랴, 언론의 자유가 확장되기 위해서는 이러한 노력이 반드시 필요하고, 또한 이것이 미래로 가는 길에 피할 수 없는 성장통이자 디딤돌인 것을.

언론통제의 세 가지 축, 커뮤니케이터․미디어․메시지 통제
이 책은 언론통제의 구조와 역사를 일목요연하게 정리하기 위해서 언론통제의 핵심 수단과 방법들을 구조화하고 이 틀 속에 과거 정권의 언론통제 정책들을 편재하여 체계화하였다. 기존의 언론사 또는 언론통제 관련 책들이 박정희정권과 전두환정권의 언론탄압 실상을 사건의 연속으로 기술하거나, 특정사건에 한정된 기록들이 대부분이었던 것에 비해 이 책은 그 체계를 달리한다. 저자는 커뮤니케이터(Communicator) 통제, 미디어(Media) 통제, 메시지(Message)통제의 세 가지 축으로 언론통제의 구조를 분류하여 과거 권위주의 정권의 언론통제가 어떻게 전방위적으로 행해졌는지를 집중 분석하였다.
저자는 커뮤니케이터 통제로 언론인 해직, 언론인 탄압, 언론인 단체 탄압, 언론인 회유 등을 대표적인 커뮤니케이터 통제로 꼽으며 자세히 분석한다. 또한 미디어 통제는 언론사 통폐합, 언론사 폐간 및 강탈, 광고탄압, 언론사 특혜 정책을 통해 어떻게 미디어가 권력에 의해 통제되었는지 그 메커니즘을 살펴보고 있다. 메시지 통제는 통제를 위한 법적규제, 사전검열, 보도지침 하달, 여론조작 활동, 외신에 대한 통제 등의 수단으로 이루어졌음을 자세히 다루고 있다. 아울러 보도지침을 폭로하여 언론개혁운동의 계기를 마련한 저자의 경험을 바탕으로 언론통제의 완결판이라 할 수 있는 보도지침의 내용, 관철 경로와 결과를 자세히 분석하고 있다.

생생한 경험, 언론자유에 대한 열정과 책임감, 충실한 자료가 어울린 역작
저자 김주언은 잘 알려져 있듯 1987년 한국일보 기자로 재직 당시 권력이 내려 보낸 보도지침을 폭로하였고, 언론개혁 운동의 현장에 앞장섰던 언론인이다. 이 책은 그러한 저자의 언론인으로서의 산 경험이 응축되어 있을 뿐만 아니라, 그가 간절한 마음으로 실천해 온 언론개혁의 열망과 책임감이 고스란히 담고 있는 책이다.
이 책의 초판은 이명박정부의 언론정책이 사회적 이슈가 되기 전에 탈고된 원고로 출판되었다. 그러다 지난해 12월 미디어 관련법과 관련된 소위 ‘입법전쟁’과 사회적 논란을 거치면서 이 책의 초판은 서점을 통해 독자와 만나는 대신에 ‘현실의 긴박한 상황전개’에 발이 묶여 창고에 고스란히 잠겨있다. 뜨겁게 논란이 되고 있는 현재 진행형의 언론현실을 포괄하는 살아있는 역사서를 내겠다는 저자의 욕심과 책임감에서 서둘러 개정판을 내게 되었고, 이러한 이유로 초판본 대신 제2판(개정판)이 독자와 먼저 만나게 되었다.
이러한 저자의 의지와 노력으로 개정판에서는 이명박정부의 언론통제 정책에 대한 비판이 4부 7장에 새롭게 추가되었다. 개정판 서문에서 저자가 “역사의 뒷걸음질은 극복되고 청산되어야 할 부끄러운 역사의 반복과 부활의 걸음마로 시작된다.”고 언명했듯이 현재의 이명박정부에서의 언론정책은 이 책에 전술된 ‘과거의 기억과 징후’들과 상당 부분 상통하고 있다. 이에 대한 저자의 체계적인 비판과 분석은 언론자유의 확장과 공고화를 위해 정치권은 물론 우리사회가 귀 기울여야 할 내용들이다.
저자의 바람대로 언론통제가 영원히 이 땅에서 사라져 언론통제 역사서의 추가적인 기록꺼리가 현실에서 더 이상 만들어지지 않기를, 그리하여 이 책이 마지막 기록이 되길 바라는 저자의 소망을 현실이 배반할 것만 같은 기분 나쁜 예감이 팽배한 순간이다. 현재 진행형의 언론통제 논란이 새삼 일고 있기에 이 책이 천착한 주제의 현실적 무게가 한층 무겁게 다가오는 시절인 것이다. 무릇 모든 역사기록이 그러하겠지만, 역사는 단순히 “그땐, 그랬었지”라는 기억해야 할 내용만을 담고 있는 것이 아님을 이 책의 개정판 출간의 사연에서도 여실히 보여주고 있다.

방대하고 체계적인 구성, 한국 언론사의 집대성
이 책은 4부에 걸쳐 전방위적으로 진행된 과거의 언론통제의 실상을 자세히 분석하고 체계화 하고 있다.
제1부 <언론통제의 이론적 고찰>에서는 기존연구를 통해 한국의 군사독재정권과 나치 독일, 군국주의 일본 등 파시즘체제의 언론통제 유형과 언론통제의 이론적 배경을 살피고 있다. 언론통제에 이론적 배경으로 활용된 ‘권위주의 이론’과 ‘이데올로기적 국가기구’인 언론의 성격에 대한 논의들을 통해 언론통제에 대한 이론적 고찰을 시도하고 있다.
제2부 <언론통제의 구조>에서는 본격적으로 언론통제의 구조를 분석한다. 이를 위해 나치와 군국주의 일본, 군사독재정권의 언론통제의 유사성을 비교하며, 이들의 언론통제가 커뮤니케이션 모델의 전 과정 즉, C(communicator)-M(message)-M(media)-R(receiver)의 흐름에서 어떻게 작동하였는지를 살피고 있다.
‘커뮤니케이터 통제’에서는 박정희정권과 전두환정권이 비판적인 언론인들의 강제해직, 언론인들은 경영진에게 압력을 가해 취재일선에서 쫓아낸 사실, 언론인들을 반공법 등을 동원해 구속하고, 정보기관에 연행해 고문 등 물리적 폭력을 자행한 사실들을 자세히 분석한다. 아울러 자신에 우호적인 언론인은 정|관계로 끌어들이고 언론인들에게 경제적 특혜를 부여했던 점, 프레스카드제 도입 등을 정리하고 있다.
‘미디어 통제’는 박정희정권과 전두환정권이 방송사나 신문사 등 미디어를 어떤 방식으로 장악하여 순치시켰느냐에 대한 분석이다. 군사독재정권이 비판적인 언론사를 강제로 폐간시키거나 강탈, 또는 제3자에게 강제로 매각시킨 과정들을 분석한다. 또한 동아일보에 대한 광고 탄압을 자세히 다루고 있다. 아울러 언론사에 대한 ‘당근’정책과 이를 통해 협조의 길을 간 언론계 내부에 대해서도 냉철하게 비판하고 있다.
‘메시지 통제’는 기사내용을 어떻게 조작했는가에 대한 고찰이다. 박정희정권의 군사기밀보호법, 긴급조치가 가지는 메시지 통제를 고찰한다. 또한 전두환정권의 언론기본법, 보도지침 등을 대표적으로 분석하고 있다. 과거 독재정권들이 보도지침을 통해 신문이나 방송에 시시콜콜하게 간섭하면서 불리한 기사는 전면 통제하고 유리한 기사는 확대 보도토록 강요하면서 국민 여론을 조작한 사실을 김대중 납치사건, 금강산 댐 사건, 반일감정 여론 야기, ‘반공 이데올로기’ 확산 등의 사례를 들어 분석하고 있다.
제3부 ‘언론탄압의 완결판’ 보도지침은 박정희정권과 전두환정권이 자행했던 보도지침에 대한 분석과 보도지침 내용을 통한 독재정권의 성격에 대해 정리한다. 1986년 있었던 ‘보도지침 사건’의 발생부터 대법원 판결까지 진전과정을 소상히 기록하고 있으며, 보도지침의 하달 경로와 언론사에서의 처리 방식에 대해 많은 추가적인 연구들을 인용하며 자세히 추적하고 있다.
제4부 <군사정권 이후의 정부와 언론>은 1987년 민주화 이후의 변화한 정부와 언론과의 관계를 일별하고 있다. 특히 이 시기 ‘대통령 만들기’에 언론이 나서는 문제들을 집중적으로 다루고 있다. 저자는 이 시기 새롭게 등장한 언론권력이 보여준 ‘사익’ 우선의 행태에 대해서도 매우 비판적인 관점으로 분석하고 있다.
부록에서는 언론통제의 완결판이라 할 수 있는 보도지침 자료를 정리하여 제공한다. 1987년 필자가 말지 특집호를 통해 폭로했던 보도지침 뿐만 아니라 박정희정권 시절의 동양방송에 내린 보도지침을 모은 자료도 함께 실려 있다.

이 책은 한국에서의 언론통제의 아픈 역사를 가감없이 직시하게 하는 역사서이며, 우리에게 언론의 자유를 위한 생산적인 토론을 위한 현장 보고서라는 점에서 우리사회가 함께 통독하고 함께 고민할 책이라 할 수 있을 것이다.