이 동화책을 읽는 어린이들에게_사랑과 안쓰러움으로 모든 것을 품다
김문홍동화작가

동화란 어떤 글일까요?

어린이 여러분, 동화란 어떤 글을 말하는 것일까요? 쉽게 풀이하자면 동화 작가들이 어린이 여러분들을 위해 쓴 글을 말합니다. 어린이 여러분들이 살아가는 생활 속에서 글감을 얻어 여러분들이 쉽게 읽을 수 있도록 작가 분들이 상상력으로 꾸며 낸 이야기 글이라고 할 수 있습니다.
그렇다면 동화는 꼭 어린이 여러분들만 읽어야 할까요? 아닙니다. 동심, 즉 어린이의 마음을 가진 사람이면 누구나 읽을 수 있습니다. 문제는 동심을 가져야 한다는 것입니다. 그러면 동심이란 무엇일까요? 어린이 여러분들의 마음처럼 맑고 깨끗하여 때 묻지 않아야 동심이라고 할 수 있습니다.
동화에도 여러 종류가 있습니다. 크게 두 가지로 나눌 수 있는데, 하나는 환상동화판타지동화이고, 다른 하나는 생활동화입니다. 환상동화는 현실이 아닌 세계에서 벌어지는 현실 같은 이야기를 말합니다. 여러분들이 한 번은 꼭 읽었을 안데르센의 동화가 바로 환상동화입니다. 또는 영국의 수학자이며 동화 작가였던 루이스 캐롤 아저씨가 쓴 ?이상한 나라의 앨리스?도 환상동화입니다.
정영숙 동화 작가가 쓴 이 책 ?오이 먹는 곰?에 실려 있는 10편의 동화 작품들은 거의 대부분이 생활동화입니다. 우리가 살아가고 있는 일상생활 속에서 글감을 찾아 작가의 상상력으로 어린이 여러분들이 읽을 수 있게 쉬운 말로 꾸며서 만든 이야기들이라고 할 수 있습니다. 정영숙 동화 작가의 작품들을 읽어 보면 우리 주위에 있는 것들에게 얼마나 많은 사랑과 안쓰러움을 품고 있는지 알 수 있습니다. 이 작품들을 읽은 어린이 여러분들도 작가처럼 그것들에게 분명 사랑과 안쓰러움을 느낄 수 있을 것입니다. 그것이 바로 동심이라고 할 수 있습니다.
이 작품집에 나오는 10편의 동화 작품들은 주제에 따라 크게 몇 가지로 나눌 수 있을 것입니다.

21세기 과학 문명에 대해 비꼬기

우리는 지금 21세기, 아주 발달한 과학 문명 속에서 살고 있습니다. 공장에서는 로봇들이 사람 대신에 자동차를 조립하는가 하면, 인공 지능 컴퓨터가 바둑 고수와의 내기에서 이기고, 사람 대신 인공 지능 운전사가 자동차를 운전하며, 여러분들이 즐겨 사용하고 있는 휴대 전화는 우리 대신에 모든 것을 척척 처리하고 있습니다. 앞으로 몇십 년 후에는 이 세계가 어떻게 변할지 짐작조차 할 수 없습니다. 우리의 생활을 편리하게 만들기 위해 발명된 기기들이 우리들이 할 일을 대신하여 처리하면서, 우리를 낯설게 하고 뒤로 밀려나게 하고 있는 것이 요즘 세상입니다.
아래의 장면들을 한번 감상해 보기로 합니다.

①한참 말이 없더니, 할아버지는 내게 말을 했어요.
“우리 집에 놀러 오렴.”
“친구도 아니잖아요?”
나도 모르게 톡, 튀어나온 말이에요.
“오늘부터 친구 하면 되지 뭐. 아무 때나 놀러 와도 돼.”
할아버지도 쑥스러운지 머리를 긁적였어요.
“할아버지도 고독해요?”
“…….”
할아버지는 대답하지 않았어요. 비밀인가 봐요.
내 또래 친구들이 나에게 놀러 오라고 하면 좋았을 텐데. 할아버지하고 친구 되기는 좀 그랬거든요. 마음속 내 목소리가 들렸나 봐요.
“토요일이라, 네 또래 손녀가 놀러 올 거야.”
할아버지는 손녀가 놀러 올 거라고 했어요.
“네, 놀러 갈게요.”
나는 얼른 대답했어요.
―?고독한 아파트?103~104쪽.

②나는 이제 돌아가야 할 시간이 된 것이다.
며칠 뒤, 돌봄 로봇 본사에서 나를 데리러 왔다. 주리는 창문 가까이 서서 나에게 손을 흔들었다.
“잘 가, 로미오!”
사용 기간이 끝나면 대형 외장 하드에 고객의 설정 내용을 저장한 다음, 나는 초기화된다.
주리와 함께 지낸 시간을 저장하기 위해 대형 외장 하드 연결선을 꽂았다. 초기화 버튼을 누르기 위해 섰다. 로봇 로미오라는 이름을 지우고 기본 로봇으로 돌아가야 할 시간이다.
“안녕! 정주리!”
―?로봇 로미오?140쪽.

위 따온 글 ①은 ?고독한 아파트?의 한 부분입니다. 이 작품은 아파트에 살고 있는 ‘나’정다운가 위층에 홀로 살고 있는 외로운 할아버지를 관찰하면서, 할아버지의 외로움을 함께하는 이야기입니다. 단독 주택이 아닌 아파트는 자신이 살고 있는 집과 가족 이외에는 간섭하거나 관심을 기울이지 않는 삶을 살고 있는 곳입니다. 자신과 자신의 가족 이외에는 거들떠보지도 않은 채 자기만의 삶을 살고 있는 것이 곧 현대 과학 문명 속의 우리들 삶입니다.
그런데 이 작품의 ‘나’는 위층에 홀로 살고 있는 할아버지에게 관심을 기울이고, 그 할아버지의 외로움을 자신의 것으로 받아들이면서 관심을 기울이고 안쓰러워합니다. 이 작품 속의 ‘나’는 어찌 보면 작가의 분신이라고 할 수 있습니다. 작가는 정다운이라는 아이의 마음과 행동을 통해 이웃의 외로운 사람들을 안쓰러워하면서 사랑을 주고 싶어합니다. 결국 ‘나’는 할아버지의 목숨까지 구해 주고, 할아버지의 손녀와 친구가 됩니다.
위 따온 글 ②는 몸이 불편한 정주리를 위해 빌려 온 돌봄 로봇 로미오의 인간을 위한 봉사를 그리고 있는 작품입니다. 위의 장면은 인간과 친해질 무렵 로봇의 임무가 끝나자 초기화 상태로 처리되어 본사로 돌아가는 모습을 그려 보이고 있습니다. 작가는 로봇 로미오도 인간과 똑같이 사람처럼 생각하고 행동하는데, 인간 활동의 부속품이 되어 떠나야 하는 슬픈 모습을 안타까워하고 있습니다.
또 다른 작품인 ?스마트시티?는 머지않은 미래에 다가올 자동화된 도시 생활을 상상하여 그려 보이고 있는 작품입니다. 작가는 인간이 편리한 생활을 추구하기 위해 계획된 스마트시티가 결국은 인간에게 행복함을 주지 못할지도 모른다는 불안함을 펼쳐 보이고 있습니다.
작가는 이러한 작품들을 통해 핵가족화되어 가고 있는 우리의 가족 제도와 이웃과 관심을 끊고 사는 아파트의 삶을 꼬집으며 비꼬고 있습니다. 또한 작가는 고도로 발달하고 있는 21세기 현대 과학 문명을 꼬집고 있습니다. 그러면서도 이러한 과학 문명의 삶을 이겨 낼 수 있는 희망을 내보이고 있습니다. 아울러 고도로 발달한 현대 과학 문명이 결국은 인간을 행복하게 해 주지 못할 것이라고 경고하고 있습니다.

외로움과 외로움이 서로 껴안다

이 동화집의 작가 정영숙 선생님은 마음이 참 따스한 사람입니다. 선생님의 작품을 읽어 보면 그것을 금방 알 수 있을 듯합니다. 작가 선생님은 우리 주위에서 자신도 외롭고 쓸쓸하지만, 자신보다 더 외롭고 쓸쓸한 사람을 포근하게 껴안아 주고 있는 까닭입니다. 동화 ?말똥가리 말똥가리?와 ?팥죽버스?가 바로 그런 작품입니다. 이 두 작품은 의인동화입니다. 의인동화란 사람이 아닌 것을 사람처럼 말하고 생각하게 꾸민 동화를 말합니다.
독도에서 살고 있는 ‘말똥가리’라는 바닷새와 폐차가 되어 버려진 ‘낡은 버스’라는 무생물을 주인공으로 이야기를 엮어 나가고 있습니다. 그들은 사실은 말을 못 하지만 꼭 사람처럼 생각하며 말을 합니다. 작가는 말똥가리 새와 팥죽버스 이야기를 하고 있지만, 사실은 우리가 살고 있는 ‘지금 이곳’의 사람들을 빗대어 이야기하고 있는 것입니다. 절름발이 말똥가리 새와 폐차는 버려지고 잊혀져 외롭고 쓸쓸합니다. 그런데도 그들은 자신들보다 더 외롭고 쓸쓸한 이들을 보듬고 껴안아 주며 위로하고 있는 것입니다.

①고양이 울음 같은 소리를 내며 우울해하던 괭이갈매기는 이제 한 개의 알에서 아기가 태어날 만을 기다리고 있어요.
오늘은 햇빛이 쨍, 하고 빛나기 시작했어요.
“엄마! 둥지 안에, 움직이는 게 보여요.”
“그래, 아기괭이갈매기가 태어났구나.”
엄마는 독도에서 아기새가 오래간만에 태어났다고 좋아했어요. 물속으로 풍덩 뛰어들더니 꽁치 한 마리를 잡아 괭이갈매기 둥지 곁에 놓아 주었어요.
―?말똥가리 말똥가리?23쪽.

②누군가 내 옆쪽에 들꽃들을 심었나 봐. 그림처럼, 진짜 오솔길이 만들어졌어. 이제 공원 입구 당산나무 아래 풍경은, 내가 처음 왔을 때와는 몰라보게 달라졌어.
‘푸푹 푸푸우 푸푹!’
공원의 연못 분수가 솟아오르기 시작했어. 여름밤에는 여러 색의 불빛이 춤을 추기도 해서 밤마실 나오는 사람들도 더 많아졌어.
―?팥죽버스?175쪽.

위 따온 글 ①은 ?말똥가리 말똥가리?의 마지막 장면입니다. 독도에서 살고 있는 바닷새 말똥가리는 다쳐서 절름발이가 되었습니다. 자신의 몸이 성하지 않은데도 어린 말똥가리는, 어선을 따라왔다가 뒤쳐진 괭이갈매기의 하나 남은 새끼를 정성으로 돌봅니다. 사람으로 치면 말똥가리는 외롭고 가난한 사람과 같습니다. 그런데도 말똥가리는 위험을 무릅쓰고 자신보다 더 어려운 괭이갈매기 새끼에게 먹이를 잡아다 주면서 자신의 가족처럼 돌보고 있습니다.
위 따온 글 ②는 ?팥죽버스?의 마지막 부분입니다. 낡은 버스는 폐차 신세가 되어 동구 밖에 버려져 있습니다. 사람으로 치면 나이 들고 병들어 사람들로부터 버림받은 신세나 다름없습니다. 어느 누구도 올라타지도 거들떠보지도 않습니다. 다만 엄마를 잃고 할머니와 함께 사는 외로운 아이 혼자 덩그러니 버스에 올라, 만날 수 없는 엄마와의 상상 여행을 떠날 뿐입니다.
그런데 어느 날부터 몇몇 사람들이 나타나 버스를 예쁘게 단장하고 의자를 놓으며, 외롭고 가난한 사람들의 쉼터로 만들기 시작합니다. 아이와 할머니는 예쁘게 꾸며진 버스에서 팥죽을 팔며 살아가게 됩니다. 그렇다면 누가 버스를 예쁘게 꾸민 것일까요? 이야기 속에서는 몇몇 사람들이라고 하지만, 사실은 이 동화를 쓴 작가 선생님이 상상력으로 마술을 부린 것입니다. 외롭고 가난한 사람들을 보듬고 껴안아 주려는 작가