김교헌(金敎獻:1868~1923)
호는 무원(茂園)이며 대종교명은 김헌(金獻)이다. 일찍이 독립협회에 가입하여 대중계몽운동에 힘썼으며‘문헌비고찬집위원’과‘규장각부제학’그리고‘국조보감감인위원’등을 역임했다. 비밀단체인 신민회(新民會)에도 관여하였으며, 박은식·장지연·유근 등과 더불어 그의 제자 최남선이 주도한 조선광문회 활동을 이끌기도 했다. 또한 유근·박은식과 함께《단조사고》편찬에 주도적인 역할을 담당하였으며,《신단민사》《신단실기》《배달족역사》 등의 저술을 통하여 역사의식의 고취와 독립정신의 고양에 앞장섰다. 특히 나철 이후 대종교 2세 교주를 맡아 교세의 확장을 통한 만주독립운동의 기반을 확고히 다졌고, 그의 역사서술은 근대민족주의사학 성립에 중요한 역할을 하였다.

박은식(朴殷植:1859~1925)
호는 겸곡(謙谷)·백암(白巖)·태백광노(太白狂奴) 등을 썼으며 대종교단에서는 박기정(朴箕貞)이라는 이명으로도 활동했다. 유학에 능통했고 지행합일(知行合一)을 강조하는 양명학을 주창하기도 했으며 대종교에 참여한 후로는 탈중화적인 민족주의 역사서술에 혼신을 기울였다.《한국통사》와《한국독립운동지혈사》를 저술했다. 특히 1911년 만주 환인현으로 망명하여 윤세복과 더불어 대종교를 이끌면서, 그 정신으로《몽배금태조》《대동고대사론》 등 여러 편의 사론들을 집필하였는데,《단조사고》 역시 이 시기에 정리된 것으로 추정된다.

유근(柳瑾:1861~1921)
호는 석농(石?)이며 언론·교육사업을 통해 애국계몽운동을 전개했고, 일제강점기에는 대종교지도자로서 국내 활동을 전담했다. 일찍이 독립협회를 시작으로 대한자강회·신민회 등에서 활동했으며, 대종교문화공동체인 조선광문회에도 적극 참여하였다.《황성신문》주필 당시 장지연이 분노에 북받쳐〈시일야방성대곡〉을 완성하지 못하자 이를 대신 마무리하여 게재한 것으로 유명하다. 특히 단군에 대한 애착이 남달랐던 그는‘대종교를 조선의 정신적 식량’으로 간주하고 언론을 통한 단군정신의 고양에 적극 앞장섰으며, 1919년 4월에 개최된 13도 대표자의 국민대회에는 대종교계 대표로 참석하기도 했다. 그가《단조사고》편찬위원으로 임명되었던 것도 이와 같은 그의 정신과 연결되는 것이다.

해제 / 김동환
서울 출생으로 대학에서 행정사를 전공했으며, 일찍이 복초 최인 선생과 한암당 이유립 선생으로부터 한문을 수학했다. 1987년 소장학자들이 중심이 되어 만든 국학연구소 설립 멤버로 참여하여 국학 연구의 길을 걸어왔고, 현재 (사)국학연구소 연구원과 함께 한신대학교 등에서 강의를 맡고 있다. 주요 논문으로는〈기유중광의 민족사적 의의〉와〈박은식 민족사학의 정신적 배경〉 등 30여 편이 있다.

민족사학자이자 언론인으로 대한민국 임시정부 2 3대 대통령을 지냄. 화해도에서 가난한 농촌 서당훈장의 아들로 태어났다. 본관은 밀양, 호는 겸곡.백암. 필명으로 무치행, 태백광노라 함으로써 나라 잃은 백성으로서의 부끄러움을 자조적으로 표현하였다. 박은식의 생애는 제1기(1859~1897): 주자학을 수학하고 그 가치관에 의 해 위정척사 사상을 지녔던 시기, 제2기 (1898~1909): 언론활동 등을 통해 민중계몽과 개화자강 사상을 지녔던 시기, 제3기 (1910~1925): 망명 이후 독립운동과 역사연구에 업적을 남긴 시기로 나눌 수 있다. 박은식은 언론인으로서, 구국계몽운동가로서 활발한 활동을 전개하였다. 그는 '황성신문'과 '대한매일신보'의 주필로서 활약하였고, 경학원 강사와 한성사범학교 교사(1900), 오성학교와 서북협성학교 교장(1909)을 역임하는 등 교육자로서도 활동하였다. 이를 전후하여 '겸곡문고'(1901) 등 수편을 저술하고, 수십 편의 논설을 발표하였으며 많은 번역서를 '대한매일신보'에 게재하였다. 그러나 한일합방 후 중국으로 망명한다. 박은식은 그 무렵 역사 연구를 통해 1911년에 '동명왕실기', '발해태조건국지', '몽배금태조', '명림답부전', '천개소문전', '대동고대사론' 등을 잇달아 저술, 간행하엿으며, 1915년에는 '한국통사'를 펴냈다.중국에서 독립운동에 힘쓰던 박은식은 대한민국임시정부를 후원하는 한편, 1920년 '한국독립운동지혈사'를 저술, 간행하였다. 이는 '한국통사와 함께 그의 대표 저작으로 꼽히는 것으로, 1884년의 갑신정변부터 1920년의 독립군 무장투쟁까지의 피어린 독립운동사를 서술한 것이다. 그러던 1924년 대한민국 임시정부 제2대 대통령에 추대되었다. 그러나 지병인 기관지염의 악화로 1925년 11월 1일, 독립쟁취를 호소하는 유촉을 남긴 채 서거하였다. 그의 유해는 상해 공동묘지에 안장되었다가 68년만인 1993년 8월 5일 봉환되어 국립묘지에 안장됨으로써, 고국에서 영면하게 되었다.