신대륙 발견에서 퀘벡 분리운동까지,
‘이민자들의 나라’ 캐나다의 모든 것을 알려줄 역사 이야기

‘풍요로운 젊은 국가, 살기 좋은 나라’
우리가 인지하는 캐나다의 모든 것은 이것이 다일까?
짧지만 급변했던 혼돈의 소용돌이 속 캐나다 역사 명장면

도도한 역사의 물줄기에서 가장 인상적이고, 우리가 기억해두어야 할 중요한 장면을 가려뽑은 가람기획의 ‘다이제스트100’ 시리즈 열두 번째 책으로 《캐나다역사 다이제스트100》이 출간되었다. 아름다운 자연환경과 넉넉한 천연자원, 전 세계에서 온 여러 사람들이 조화롭게 어울려 살아가는 나라로 인식되고 있는 캐나다. 신대륙 발견 이후 북아메리카로 건너온 사람들 중 어떤 사람들은 미국에, 또 어떤 사람들은 캐나다에 정착했다. 어떤 이민자건 미국인이 되게 하려는 미국의 정책과는 달리, 캐나다는 각 민족의 고유성을 존중하는 다문화주의를 표방한다. 겉으로는 아름답고 풍요로우며 평화롭게 보이는 오늘의 캐나다가 있기까지 여러 갈래의 원주민들 간의 대륙 쟁탈과 수많은 전쟁, 반란과 이주민들로 인한 팽창, 여전히 지속되고 있는 정치적, 사회적 갈등 등 도전과 투쟁의 이름으로 점철된 캐나다사 중에서도 가장 강렬했던 장면들이 파노라마처럼 펼쳐보인다.

다양한 민족의 독특한 문화가 공존하는
모자이크의 나라, 캐나다!

캐나다는 원주민과 다른 나라에서 온 이민자들로 구성된 나라다. 초기의 이민자들은 주로 프랑스와 영국 등 유럽에서 건너왔지만, 1970년대에 이민과 다문화를 장려하는 새로운 이민 정책으로 아시아, 아프리카 등 세계 각지에서 많은 이민자들이 들어왔다. 결과적으로 이민은 캐나다 경제발전에 많은 기여를 했고, 캐나다를 다양한 문화가 공존하는 특색 있는 사회로 만들었다. 미국의 이민정책이 모국의 문화와 완전히 인연을 끊고 미국사회에 동화시키는 용광로(Melting Pot) 정책인 반면, 캐나다의 이민정책은 모국의 문화와 전통을 그대로 유지하면서 캐나다 사회에 융화하는 소위 모자이크(Mosaic) 정책으로 특징지어진다. 미국이 독립 혁명과 남북 전쟁을 겪으면서 애국심을 중요한 가치로 여기는 반면, 캐나다는 어떤 집단의 일원이라는 것을 중요하게 여기는 데에서 기인한 것이다.
캐나다는 한국과도 긴밀한 관계에 있다. 1950년 한국전쟁에 유엔군으로 참전하여 약 2만 7천 명이 목숨을 걸고 싸웠고, 1963년에는 외교 관계를 맺으면서 여러 무역 및 기술 협력 협정 등을 체결했다. 약 17만 명 이상의 한국 교포가 온타리오 주와 브리티시컬럼비아 주, 퀘벡 주에 거주하고 있으며, 유학생도 해마다 증가하고 있는 추세다.
이런 시점에서 캐나다의 역사적 배경과 자연환경, 생활방식 등 그들 저변에 깔린 역사와 문화를 이해하는 것은 매우 중요하다. 200년이라는 짧은 역사 속에서 수많은 도전과 투쟁의 역사를 안고 있는 캐나다. 세계가 다문화 사회로 빠르게 변화하고 있는 현 시점에서 70여 인종이 모여 사는 성공적인 다문화 사회로 손꼽히는 캐나다에 대한 이해는 당연한 것이 아닐까. 물론 다문화 천국인 캐나다 역시 이방인에 대한 차별과 반목으로부터 완전히 자유롭지는 못하다. 피에르 트뤼도 총리가 1971년 “캐나다는 다문화주의 국가”라고 공식 선언한 이후에도 곳곳에서 인종 문제와 퀘벡 분리 독립에 대한 움직임은 여전하다. 그러나 그렇다고 해서 다양한 민족과 다양한 문화를 이해하고 존중하는 그들의 문화 정책이 완전히 실패했다고 볼 수는 없다. 어떤 민족이나 인종이든 차별 없이 동등하게 권리를 누릴 수 있는 사회를 만들기 위해 캐나다는 여전히 노력하고 있지 않은가.

캐나다 역사의 흐름을 가장 쉽고 단순하게
캐나다 역사 읽기의 베스트 입문서

‘캐나다’ 하면 인간의 발자취가 닿지 않은 눈 덮인 깨끗한 산과 푸른 침엽수 숲, 그리고 명경 같은 맑은 호수를 떠올리게 된다. 마치 이곳은 원래부터 역사는 존재하지 않고 자연만 존재하는 세계였던 것처럼. ‘주근깨 빼빼 마른’ 한 소녀의 성장기를 다룬 소설 <빨간 머리 앤>의 배경인 캐나다의 프린스 에드워드 섬의 그림 같은 자연경관을 한번 생각해보라. 우리에게 이민, 유학, 관광 등으로 매우 친숙한 이 나라는 깨끗한 환경, 풍부한 지하자원, 안정된 정치, 풍요로운 복지정책 등으로 지구상에서 가장 살기 좋은 나라 중의 하나로 꼽히고 있다.
그러나 겉으로는 아름답고 풍요로우며 평화롭게 보이는 오늘의 캐나다가 있기까지 그들의 역사의 뒤안길에는, 장구한 우리나라 역사에 못지않은 고통과 갈등과 투쟁이 있었다. 원주민과의 갈등, 전쟁을 통한 캐나다 연방의 설립, 퀘벡의 분리운동 등 그들이 현재 안고 있는 정치적, 사회적 갈등도 그들의 짧은 역사에 깊게 뿌리를 두고 있다. 특히 문제가 되고 있는 퀘벡의 분리 독립 운동은 지금까지도 캐나다가 안고 있는 문제로 남아 있다. 18세기 영국과 프랑스의 식민지 전쟁에서 영국이 승리하며 캐나다는 영국 문화권에 속한 나라가 되었으나, 프랑스계 캐나다인들은 퀘벡을 중심으로 자신들의 문화를 이어 가며 다른 지역의 캐나다인들과 충돌하였다. 급기야 1960~1970년대에는 ‘퀘벡해방전선(FLQ)’이란 무장 단체를 중심으로 테러가 일어나기도 하였다. 퀘벡 주에서는 1980년과 1993년, 퀘벡의 정치적 독립을 묻는 주민 투표를 실시하였는데 간발의 차이로 독립이 무산된 바 있다.
역사라는, 약간 고리타분한 느낌이 들 수도 있는 주제를 독자들이 좀 더 친근하게 접할 수 있도록 상대적으로 가벼운 접근법을 택한 대중적인 역사서라는 점은 ‘다이제스트100’ 시리즈의 최장점이다. 《캐나다역사 다이제스트100》은 그런 시리즈의 콘셉트를 최대한 살려 캐나다라는 나라의 어제와 오늘을 만든 사건과 인물을 꼼꼼하고 세심하게 선정하여 싣고 있는 만큼, 기본적인 교양으로 캐나다 역사를 접해보고 싶은 사람이나 캐나다에 대한 구체적인 윤곽을 잡고 싶은 청소년과 성인 독자 모두 쉽게 ‘소화할 수 있는’ 가장 친절한 길잡이가 되어줄 것이다. 짧지만 급변했던 캐나다의 어제와 오늘 그리고 내일을 깊이 있게 조망해보자.