이집트와 인도를 누비며 범죄 조직을 소탕하는「파라오의 시가」
「파라오의 시가」역시 이집트와 인도의 사실감 있게 그려진 풍경과 함께 이야기가 진행된다. 이 작품은 당시 세계를 떠들썩하게 만들었던 사건을 소재로 출발했다. '투탄카몬의 저주'사건이 그것인데, 투탄카몬의 무덤을 발굴하던 사람들이 이유를 알 수 없이 하나둘 죽어 간 것이다. 바로「파라오의 시가」에서 '저주'라는 테마가 추리와 결합되었다.

이집트의 파라오 키-오스크의 무덤은 국제 마약 밀매단의 은거지로 사용된다. 또한 선상에서의 무기 암거래도 이 작품에 등장한다. 땡땡은 이집트와 인도를 누비며 국제적인 범죄단을 소탕하기에 이른다(4권「파라오의 시가」에서 살아남은 국제 마약 밀매단의 두목 라스타포풀로스는 5권「푸른 연꽃」에서 땡땡과 한 판 싸움을 벌인다).

「땡땡의 모험」은 어떤 책인가?
- 고대 문명부터 현대 과학까지, 그리고 20세기 세계사를 발로 뛴 소년 기자 '땡땡'
모두 24권으로 이루어진 「땡땡의 모험」은,호기심 많고 모험심 강하며 재치 넘치는 소년 기자 땡땡이 세계를 돌아다니며 갖가지 사건을 해결하는 내용을 담고 있다. 이 과정에서 땡땡은 각국의 역사와 문화를 기발한 유머와 긴박감 넘치는 이야기에 담아 생생하게 전한다. 땡땡의 여행지는 동양과 서양은 물론 아프리카와 이집트, 티베트, 페루, 소련 등 전세계에 걸쳐 있다. 또한 사막, 극지방, 바닷속, 우주 공간을 넘어서서 실다비나 보 르뒤르 같은 상상의 공간에까지 이른다. 땡땡은 암스트롱이 달에 발을 들여놓기 15 년 전에 달 탐험을 시작한다. 어린이들은 땡땡과 함께 여행하면서 고대 문명부터 현대 과학에 이르는 다양한 지식뿐만 아니라, 20세기 세계사를 유쾌한 웃음을 지으며 배울 수 있을 것이다. 또한 유럽 만화의 아버지로 추앙받는 에르제의 걸작이자, '만화의 고전 중에서도 고전' 으로 꼽히는 이 책을 통해 만화의 예술적 아름다움을 느끼게 될 것이다.

어린이들의 엉웅이자 친구 '땡땡'
"땡땡은 세계에서 나의 유일한 라이벌이다" -샤를르 드골

드골 대통령 재직시 문화부 장관을 지냈던 소설가 앙드레 말로가 그의 저서에서 소개한 드골과 나눈 대담의 한 구절이다. 이 말은 「땡땡의 모험」의 성공과 영향력을 단적으로 보여 준다.

1929년에 태어난 땡땡은 지난 70년 동안 유럽인과 함께 했으며 지금도 여전히 뜨거운 사랑과 존경을 받고 있다. 유력 프랑스 신문인 「르 주르날 드 디망쉬」는 프랑스 가정의 과반수가 「땡땡의 모험」을 소장하고 있는 것으로 소개했고, 「리베라시 옹」은 땡땡이 디즈니의 만화 캐릭터들을 모두 합친 것보다 더욱 의미가 있다고 보도했다.

땡땡은 이른바 '메이드 인 유럽'이라는 대표적인 문화로 확고히 자리매김하고 있다. 지식인들 사이에서는 유러 출범을 계기로 땡땡을유럽의 상징으로 삼자는 목소리도 점점 높아가고 있다. 철학자 피에르 아술린은 유러 지폐에 땡땡을 넣어야 한다고 주장했다.

세계를 무대로 펼쳐지는 「땡땡의 모험」은 사랑, 우정, 용서, 용기, 정의감 등을 담고 있는데, 이러한 정서는 유럽인들의 보편적인 가치이다. 그리고 땡땡의 주변인물인, 다혈질에 실수를 연발하는 아독 선장, 쌍둥이처럼 항상 붙어다니며 서로의 말과 행동을 그대로 따라하는 형사 뒤풍과 뒤뽕, 남들이 도저히 이해하기 힘든 행동을 하는 해바라기 교수 등은 유럽인들이 추구하는 다양성을 대변하고 있다. 이처럼 땡땡은 유럽인들의 가장 절친한 친구이자, 유럽인들이 추구하는 인간상의 상징 이다.

「땡땡의 모험」은 유럽에서 태어났지만 0|제 유럽 어린0|들만의 친구가 아니다. 그 동안 세계 50개 언어, 60개국에서 3억부가 넘게 팔리며 세계 어린0|들의 사랑을 받고 있다. 이러한 인기의 비결은「땡땡의 모험」이 유럽인들의 보편적인 가치를 넘어서서 세계인들이 공감할 수 있는 정서와 내용, 가치를 담고 있기 때문이다. 그리고 평자들이 '유머와 서스펜스가 완벽하게 조화를 이뤘다'고 설명한 이 작품의 뛰어난 재미와 흥미진진한 스토리도 주요 원인0|다. 또한 세계 역사와 문화의 백과사전이라고 불릴 만큼 풍부한 교육적인 요소와 과학적 사고력과 추리력, 자연에 대한 소중한 깨달음, 나아가 정의로운 삶에 대한 깊은 성찰을 담고 있다.

전 세계를 무대로 사람들에게 정의를 보여 주는 '땡땡'
땡땡의 직업은 기자로, 소비에트를 시작으로 콩고, 미국, 이집트, 중국, 티베트, 사막, 원시림, 극지의 설산 등 세계 각국의 모습뿐 아니라 역사와 문화를 전한다. 이 과정에서 고대 문명에서부터 현대 과학에 이르는 방대한 지식과 문화, 각 나라의 지리학과 민속학등 다양한 문화적 뿌리를 보여 준다.

하지만 단순한 보도자로서의 기자가 아니라 탐험가이자 모혐가, 그리고 사건을 해결하는 탐정으로 등장한다. 이러한 땡땡의 여행은 사람들에게 정의감에 불타는 용기 있는 사람의 전형을 제시했고, 낯선 땅과 새로운 세계에 대해 궁금증과 경이로움을 갖게 했다.

그런데 땡땡에 대한 높은 평가는 다른 곳에 있다. 바로 세계사에 대한 땡땡의 깊고 날카로운 인식 때문이다. 「땡땡의 모험」은 정치적인 변화, 사회적인 사건 등이 중요한 소재가 되어 20세기 세계사를 고스란히 담고 있다. 「땡땡의 모험」은 재미있고 유익한 최상의 세계사 교과서0|다.

땡땡의 첫 여행지는 당시 금단의 땅이었던 소비에트였다. 책이 발행되자 즉각적으로 사람들의 관심을 촉발시켰다. 「소비에트에서의 땡땡(1929)」에서 땡땡은 러시아 를 여행하는데, 때는 10월 혁명과 5년간 내전을 겪고 난 뒤 스탈린이 레닌에 이어 권좌에 오른 1924년이었다. 스탈린은 산업화를 가속화시키고 경찰은 국민들을 두려움에 떨게 하던 터였다. 서방 사람들은 볼셰비키 혁명가들에 대해 공포를 느끼고 있었다. 에르제는 가톨릭계 우파 반공산주의 신문인 「20세기」를 위해 일하고 있었다. 에르제의 이러한 경험은「소비에트에서의 땡땡」에서 무단 체포, 사기 선거, 고문, 버려진 아이들의 모습을 생생하게 담을 수 있는 밑거름이 되었다.

이 외에도 팔레스타인 문제, 영국 점령군에 대항해 싸우는 유태인들, 10만 명이 죽음을 맞는 결과를 빚어낸 볼리비아와 파라과이 간 유혈 사태, 남아메리카의 정치, 경제상황 등을 그리고 있다.

그렇지만 땡땡이 우연히 모험 한가운데 놓이게 될 뿐 일부러 사건들을 찾아다니지는 않는다. 언제나 용기를 잃지 않는 땡땡은 악의 힘에 굴하지 않고 용감히 맞서면서 약자들이나 소외된 사람들. 핍박받는 사람들을 보호한다. 이성적이며 추론하기 좋아하는 땡땡은, 겸손하고 구체적인 것에 대한 감각을 갖고 있어서 슈퍼 영웅과는 아주 상반된 인물로 그려진다.

「땡땡의 모험」은 0|렇듯 거대한 서사를 이야기하고 있지만 그것을 담는 그릇은 언제나 흥미진진한 구성과 수준 높은 그림, 기발한 재치, 유머 같은 것으로 이루어진다. 그래서 어린이들에게 더없이 좋은 교양의 길잡이이다. 「티베트에 간 땡땡」에서 땡땡은 자신의 친구를 구하기 위해 죽음을 무릅쓰고 빙하와 설산을 헤맨다. 마지막에 친구와 땡땡0| 포옹하는 장면은 큰 감동을 자아낸다. 또한 땡땡은 단순한 만화 주인공에 그치지 않고, 평화주의자이자 환경보호론자인 그를 통해 새로운 세계를 0|끌어갈 본보기 인간의 모습을 보게 된다. 이처럼 「땡땡의 모험」은 어른들에겐 사회와 정치 풍자의 맛을 안겨 주고, 어린이들에겐 모험과 탐험의 흥분과 우정과 사랑의 의미를 깨닫게 한다.

전 세계 만화의 최고봉, 현대 유럽 만화의 아버지라 불리는 에르제
「땡땡의 모험」은 유머와 서스펜스를 한데 섞으면서 선, 색채, 시나리오, 대사 등 만화의 모든 구성 요소들간의 총체적 긴밀성을 만들어 냈고 유례없는 그래픽적 서사 양식의 구축에 성공했다. 그리하여 완벽한 짜임새와 고전적인 엄격함을 유지하면서도 그것이 마치 흘러가는 물처럼 쉽고도 편안하게 느껴지도록 했다.

에르제 만화 그림의 양식적 특징은 '명료한 선'이라는 말로 요약된다. 어떻게 보면 평범해 보이는 그 명료한 선을 얻기 위해 에르제는 그려진 데생지에 트레이싱지를 겹쳐놓고 다시 선을 긋는 일을 종이에 구멍이 뚫리고 생채기가 날 때까지 계속했다고 한다. '명료한 선'은 데생상의 특징만이 아니라 만화 그림의 가독성에 대한 관심과 그 서사 방식, 칸 구성 및 이야기를 풀어가는 방식 등등의 측면에 서 만화에 '땡땡 스타일'이라는 표본을 만들었다.
- (성완경. '성완경의 세계 만화탐사' 중에서)

「땡땡의 모험」시리즈는 권을 더할수록 예술적 완성도를 더해 갔다. 가능한 한 그림들에 분명한 선을 부여하고 불필요한 디테일을 배제하면서 이야기를 구성했고 거기에 미스터리까지 가미했다. 이러한 재능은 대사 삽입이나 적절한 대화, 구성 면에서 유감없이 발휘되었다. 배경 설정이나 채색에 있어서도 분명한 선을 원칙으로 하였는데, 이런 테크닉은 후에 많은 만화가들에게 전수되었다. 그리고 이러한 점은 독자들 쪽에서 볼 때 가독성을 높여 주는 장점이 되었다.

과학자 해룬 타지프는 「땡땡의 모험」을 빼고 논하는 만화론은 반밖에 믿을 게 못 된다는 말로 에르제에게 존경을 표했다.