자연에서 색을 얻어 잃어버린 시간을 꿰맨다
느릿느릿 바느질로 써내려간 삶의 흔적들!
꽃살문 작가 김혜환
《꽃빛 바느질》은 말 그대로 꽃빛으로 바느질하는 여자 김혜환이 숲 속에서 느릿느릿 자연의 빛을 깁는 이야기다. 여기서 꽃빛은 두 가지 뜻이 있다.
먼저 그녀는 꽃살문 작가다. 바느질 공예를 시작한 이후 문화유산답사회 회원으로 여러 해 우리 땅 밟기를 하던 그녀는 부산 범어사, 영주 성혈사 등 오래된 절집의 꽃살문을 만나 그 매력에 흠뻑 빠져들었다....
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자연에서 색을 얻어 잃어버린 시간을 꿰맨다
느릿느릿 바느질로 써내려간 삶의 흔적들!
꽃살문 작가 김혜환
《꽃빛 바느질》은 말 그대로 꽃빛으로 바느질하는 여자 김혜환이 숲 속에서 느릿느릿 자연의 빛을 깁는 이야기다. 여기서 꽃빛은 두 가지 뜻이 있다.
먼저 그녀는 꽃살문 작가다. 바느질 공예를 시작한 이후 문화유산답사회 회원으로 여러 해 우리 땅 밟기를 하던 그녀는 부산 범어사, 영주 성혈사 등 오래된 절집의 꽃살문을 만나 그 매력에 흠뻑 빠져들었다. 그런데 이름 없는 목수들이 남긴 꽃살문들은 사람들의 관심 밖에 있었다. 새로 칠해 깊은 맛이 사라지기도 했고 영영 자취를 감추기도 했다. 그녀는 우리나라 서민들의 예술 감각이 녹아 있는 꽃살문을 오래도록 곁에 두고 싶었다. 그래서 꽃살문을 바느질로 표현하기 시작했고 이 작업은 꼬박 6년이 걸렸다.
?낡아서 색이 바랜 문살의 문양을 제가 하는 바느질로 표현하면 오래된 분위기도 살아나고 편안한 느낌을 줘요. 게다가 바느질로 질감까지 표현할 수 있다 보니 꽃살문 재현에는 바느질이 아주 잘 어울리는 표현기법이죠.?
그녀는 지난 2004년 인사동 서호 갤러리와 남이섬 안데르센 홀, 그리고 미국 시카고, 워싱턴 로스엔젤레스 등 해외에서도 전시회를 가져 전문가들은 물론 일반인들에게도 ?독창적인 기법과 이미지?, ?바늘로 쓴 시(詩)?라는 호평을 받았다. 잊혀가는 우리 문양에 새로운 눈을 뜨게 해준 전시회였다. 이 책의 두 번째 이야기 ?달빛 바느질?에는 그녀가 꽃살문을 처음 만난 이야기, 꽃살문을 찾아 여행을 떠나는 이야기, 전시회 이야기 등이 작품과 함께 소개되어 있다.
숲 속 꼼지락 공방 이야기
그녀의 바느질을 꽃빛이라 부르는 또 다른 이유는 그녀가 자연에서 색을 얻기 때문이다. 노루귀꽃, 화살나무 단풍, 좀작살나무 열매 등 일년 동안 이 땅이 선사한 자연의 빛을 천에 물들인다.
그녀가 처음 꽃살문을 표현하기 위해 천연 염색 방법을 알아보았을 때만 해도 제대로 된 전문서적 한 권 없었다고 한다. 그래서 그녀는 규합총서(閨閤叢書) 등 옛 문헌을 뒤져가며 홀로 우리 고유의 염색법을 익혔고 지금은 여러 모임에 초청받아 천연 염색을 가르친다. 바느질에서 출발한 염색이 그녀에게 천연 염색 전문가라는 또 다른 이름을 얻게 해준 것이다.
그녀의 작업실은 경기도 안양 수리산 자락에 있다. 하지만 그녀가 실제로 대부분의 시간을 보내는 곳은 수리산 숲 속이다. 그녀의 표현에 따르면 숲 속에는 바느질 방이 지천이다. 그날그날 마음에 드는 곳에 자리를 잡고 산새들의 노래와 바람소리, 물소리 들으며 천연 염색 천에 바느질을 한다. 느릿느릿, 빠른 속도만을 쫓는 시대에 자연의, 계절의 속도에 맞춰 바느질하면 어느새 영혼의 상처까지 기워진다.
이 책의 첫 번째 이야기 ?꽃빛 바느질?에는 숲에서 색을 얻는 이야기, 염색 수업 이야기 등 자연 빛 가득한 이야기들이, 세 번째 이야기 ?별빛 바느질?에는 수리산 숲 속 공방의 산내음 가득한 이야기들이 실려 있다.
일상의 행복을 꿰매는 꽃빛 바느질
그녀가 처음부터 공예가의 길을 걷게 된 것은 아니다. 작가가 되려고 국문학을 공부했고, 그러다가 크레용 작가가 되어 일러스트레이터로 활동하던 그녀는 결혼을 하여 애 둘을 키우는 전업주부가 되었다. 하지만 몸속에 흐르는 예술가의 기질은 어쩔 수 없었나 보다. 아이들이 어느 정도 자라자 ?무엇을 하며 살아야 하는 거지?? 하는 두려움이 밀려왔고 판화, 데생, 도예, 아동문학, 그림책, 퀼트, 전통 복식을 잇따라 배워갔다. 바느질은 이렇게 자아를 찾아가는 길의 끝에서 만난 행복의 도구였다.
그녀는 10여 년 전 국내에서 퀼트가 관심을 받기 시작할 때 퀼트를 섭렵했고 이어 인간문화재 침선장 정정완 선생에게서 전통 복식 수업을 받았다. 대개 전통 복식을 배우면 우리 옷 짓는 것을 업으로 삼기 마련인데, 그녀는 바느질을 펜과 화구(?具)로 삼았다. 전통 복식의 입장에서 보면 이단아라고도 할 수 있는데, 서양 퀼트와 전통 복식을 넘나들고 재료를 가리지 않는, 그리고 삶의 열정을 담아내는 이른바 ?크레이지 퀼트?로 자신만의 바느질 예술을 만들어갔다.
아이들이 어렸을 때 입던 옷가지로 조각이불을 만들고, 단추와 장신구 등을 모은 바느질 책과 음식 모양을 바느질한 요리책을 기워내기도 했다. 그리고 옛 조각보를 보면서 어린이들이 우리 천에 우리 색으로 물들인 조각보를 만나면 좋겠다는 생각에 숫자 그림책 《한조각 두조각 세조각》을 펴냈다. 이처럼 그녀의 바느질은 인생의 작지만 소중한 순간들을 꿰매고 있다.
■ 추천사
자연의 색으로 물들이고
바느질로 기도하는 김혜환
10년 전 처음 만난 김혜환은 바느질감을 가지고 있었습니다. 그는 느린 속도로 이야기하며 손을 계속 움직였고 시간이 지나면 그의 손에서는 무언가가 만들어지고 있었습니다. 바느질로 풀어내는 그 이야기들은 지금도 끝나지 않았습니다.
아무리 오랜만이어도 만날 때마다 어색함 없이 이야기는 이어집니다. 자연의 색으로 물들이는 이야기, 여행 이야기, 그림 공부 이야기, 흙을 빚어 굽는 이야기, 사람 만나고 헤어진 이야기를 하는 동안에도 계속 바느질을 하고 있습니다. 마치 손에 눈이 있는 사람처럼 바느질을 하며 10년을 보냈습니다.
김혜환을 만나면 시내의 작은 돌 사이에서 들려오는 물소리가 들립니다. 여린 초록 나뭇잎을 지나는 햇살이 보입니다. 들꽃을 간질이는 여린 바람도, 길 위에 앉아 있는 돌멩이들도 모두 함께 모입니다. 숲길을 사박사박 걷다가 샘물가에 앉아 천천히 물맛을 보고 풀잎들이 건네는 그윽한 향기도 맡습니다.
나무 옆에서 만난 새들이랑 물이랑 의논해서 색을 정하셨지요? 꽃이랑 돌이랑 잎새랑 그리고 나무랑 아주 작은 소리로 천천히 말하며 모양을 얻으셨지요? 그리고 이건 내 것이 아니니 모두 돌려주겠노라고, 모두와 나누어 간직하겠노라고 약속하셨을 겁니다.
지금도 김혜환의 기도는 이어집니다. 팔을 걷고, 발을 걷고, 천을 삶고, 헹구고, 널고, 말리고, 오리고, 붙이고, 바느질을 합니다. 자연에서 만난 친구들과 함께한다면 그 무엇도 욕심내어 바랄 것이 없음을 느끼면서….
신경숙 (그림책 기획자, ‘초방’ 대표)
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