제국주의와 휴머니즘의 공모를 폭로한 비판적 휴머니스트!

에드워드 사이드는 오리엔탈리즘에 대한 분석으로
20세기 서구 인문학의 통념을 전복시켰으며, 탈식민 이론 연구의 문을 열었다.
탈식민 이론, 문학 이론, 정치, 중동, 그리고 사이드의 저술들에 관심을 갖고 있는 모든 사람들은
이 책을 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다.

에드워드 사이드는 오늘날 가장 영향력 있는 사상가 중 한 명이다. 문화적 근원과 고향을 떠나 망명적인 삶을 살아온 고독한 비평가 에드워드 사이드는 세계 지성계에서 매우 중요하고 논쟁적인 인물이다. 문학 비평가, 문화 비평가, 정치 평론가이자, 팔레스타인인들의 권익을 옹호하는 투사로서의 그의 작업으로 인해 사이드는 서구 지식 생태계에서 독특한 위치를 차지하게 되었다. 이 책은 이 모든 분야에 걸친 사이드의 저작들에 관한 탐구와 분석이다.

탈식민주의, 문학 이론, 정치, 중동, 그리고 사이드의 저술들에 관심을 갖고 있는 모든 사람들은 이 책을 흥미롭게 읽을 수 있을 것이다. 이 책의 저자인 케네디는 사이드가 문학, 정치, 문화 간의 상관관계를 강조했던 점에 주목한다. 그리고 사이드의 저술 활동의 주요한 가닥들을 개괄하고 평가하며, 각 부문들이 연결되고 또 서로 충돌하는 지점들이 어디인지를 짚어낸다. 케네디는 사이드의 대표작 『오리엔탈리즘』을 분석하는 것으로 논의를 시작한다. 그리고 사이드의 오리엔탈리즘 분석이 푸코, 그람시, 그리고 휴머니즘의 방법론을 혼용함으로 인해서 발생한 이론적 모순들도 검토한다. 이어서 『오리엔탈리즘』에서 제기한 문제의식이 문학과 문화 비평에서 어떻게 구체화되는지를 속편 『문화와 제국주의』독해를 통해 보여준다. 또한 시온주의 역사 서술에 맞서 팔레스타인 서사의 필요성을 역설했던 『팔레스타인 문제』, 『이슬람 다루기』등 팔레스타인과 중동 문제에 관한 사이드의 저술들을 검토한다. 이로써 저자는 평생을 인류의 보편적인 자유와 해방을 위해 싸웠던 실천적 지식인으로서의 사이드의 면모를 드러낸다. 그리고 호미 바바, 가야트리 스피박과 같은 후속 탈식민 연구자들에게 남긴 사이드의 유산이 무엇인지를 탐구한다.

에드워드 사이드 ( Edward Wadie Said, 1935. 11. 1 ~ 2003. 9. 25)
1935년 11월 1일 영국령이었던 예루살렘에서, 부유한 팔레스타인 사업가 와디 사이드(Wadie Said)와 나사렛 출신이자 팔레스타인 침례교 목사의 딸인 어머니 사이에서 장남이자 외아들로 태어났다. 1947년 팔레스타인에 대한 영국의 통치가 끝나자 아랍 연합이 이스라엘에 전쟁을 선포했고, 사이드는 가족과 함께 이집트 카이로로 망명했다. 1951년 카이로의 명문 빅토리아 고등학교에서 ‘불손하다’는 이유로 퇴학을 당한 뒤, 미국 매사추세츠의 마운트 허몬 고등학교로 전학했다. 어린 시절의 잦은 이주와 망명의 경험은 이후 그의 사유에 결정적인 영향을 미친다. 1957년 프린스턴 대학 문학사 학위를 취득, 하버드 대학교 영문학과에서 석사, 박사를 마치고 1963년 컬림비아 대학교 비교문학과 교수로 부임해 2003년에 타계하기 전까지 컬럼비아 대학교 영문학, 비교문학 담당 교수로 재직했다. 1966년 그의 첫 번째 저서 『조셉 콘래드와 자서전적 허구』를 시작으로 문학비평 연구에 몰두하다, 1967년 중동 전쟁이 발발한 것을 계기로 팔레스타인계 아랍인으로서 스스로의 정체성을 자각하고 팔레스타인과 중동 문제에 관심을 갖기 시작한다. 이때부터 사이드는 중동 문제에 관해 정치적인 발언을 하고 팔레스타인인들의 생존권을 위해 싸우는 것을 실천적 지식인으로서의 자신의 의무로 여겼다. 1977년에는 <팔레스타인 망명국회> 회원으로 가입하였고, 1991년 오슬로 협정 체결에 반발하여 탈퇴하기 전까지 알제리 등에서 열린 회의에 참석하며 회원으로 활동했다.
1978년 대표작 『오리엔탈리즘』을 출간하여 일약 세계적인 인문학자로 떠올랐으며, 그 외에도 1979년 『팔레스타인 문제』, 1982년 『세계, 텍스트, 그리고 비평가』, 1986년 『저 하늘 끝나는 곳에서』, 1988년 『민족주의, 식민주의, 그리고 문학: 예이츠와 탈식민화』, 『피해자 탓하기』, 1993년 『오리엔탈리즘』의 속편, 『문화와 제국주의』등 수십 편의 저서와 논문을 남겼다. 1999년 자서전 『망명지에서』를 출간하고 다니엘 바렌보임과 함께 평화를 염원하는 웨스트-이스트 디반 오케스트라를 창설하기도 했다. 2003년 9월 25일 10여 년 동안의 백혈병 투병 생활 끝에 뉴욕에서 67세의 나이로 사망하였다.

동양은 서양에 의해 어떻게 만들어졌는가, 오리엔탈리즘에 이르기까지의 사이드 사유의 여정들
에드워드 사이드는 팔레스타인 아랍인으로 태어나, 프린스턴, 하버드 대학을 거쳐 28세의 젊은 나이로 컬럼비아 대학 비교문학과 교수가 되었던 엘리트 문학평론가였다. 그러나 이스라엘이 가자 지역을 비롯하여 기존 영토의 5배가 넘는 지역을 점령하여 팔레스타인 난민들을 대거 양산했던 1967년의 6월 전쟁을 계기로, 사이드는 아랍인으로서의 자기 정체성을 새롭게 자각하게 되었다. 문학비평가, 문화비평가로 활동했던 사이드는 아랍인으로서의 자기정체성과 어린 시절 망명지에서 종교적 소수자로, 유색 인종으로 살아 온 경험을 기반으로 서양과 동양의 관계에 대한 고민을 진척시켰고, 마침내 1978년에 『오리엔탈리즘』을 출간하여 서구 학계에 일대 파문을 일으키게 된다. 이 책, 『오리엔탈리즘과 에드워드 사이드』는 문학, 문화, 정치를 횡단하는 사이드의 사유의 『오리엔탈리즘』에 이르기까지의 발전 과정을 치밀하게 추적하며, 사이드가 겪어온 망명적 삶의 여정 속에서 어떻게 오리엔탈리즘이라는 성찰이 태동하게 되었는지를 그린다.

비판적 휴머니스트 에드워드 사이드의 이론적인 모순들과 난점들
영문학자로의 사이드는 서양 휴머니즘 전통의 보편성을 사랑하는 비판적 휴머니스트였다. 그러나 다른 한편 『오리엔탈리즘』, 『문화와 제국주의』에서 사이드는 18~19세기 서구 휴머니즘과 제국주의가 어떻게 동양의 이미지를 왜곡하였는지를 가감 없이 폭로하였다. 이 책의 저자 케네디는 휴머니스트로서의 사이드와 성찰적 지식인으로서의 사이드 사이의 간극이, 그의 저작에서 발견되는 이론적 난점과 모순들을 야기했다고 본다. 예를 들어, 『오리엔탈리즘』에서 제국주의와 휴머니즘의 공모성을 논하기 위해 사이드는 미셸 푸코, 안토니오 그람시, 휴머니즘(에리히 아우에르바흐, 테오도르 아도르노 등)이라는 어울리지 않고, 때로는 상호 비판적 관계에 있는 이론적인 틀을 사용한다. 또한 사이드는 서양 고전을 비판하면서도 그것을 제3세계 문학에 비해 우월한 것으로 바라보는 관점을 드러내기도 하며, 역으로 제1세계 메트로폴리탄의 관점에서 동양을 본질화하고, 대상화하기도 한다는 것이다. 그러나 이 책의 저자 케네디는 이러한 모순들과 난점들이 사이드의 사유를 더욱 풍부하게 하는 장점이라고 덧붙인다.

시대와 역사의 과제를 저버리지 않았던 실천적 지성, 에드워드 사이드
이 책의 저자 케네디는 에드워드 사이드가 문학, 문화 비평의 영역을 정치와 역사로 확장시킨 점에 특히 주목한다. 사이드는 지식인 자신이 발 딛고 있는 현실에서 출발하는 ‘세속비평’을 강조하면서, 그간 서구 문학의 제국주의적 속성들에 무관심했던 학계의 연구자들, 그리고 정치적인 현실을 외면하고 상아탑 속에 안주하는 학자들을 비판했다. 또한 사이드는 중동의 갈등상황을 자신의 삶의, 비평의 터전으로 여기면서, 당대의 정권과 언론들을 향해 비판의 목소리를 낮추지 않았다. 『이슬람 다루기』, 『팔레스타인 문제』, 『평화와 그 불만들』등 사이드는 팔레스타인과 중동 문제를 다룬 여러 편의 저서를 출간했다. 그는 이스라엘의 폭력을 묵인하는 미국 정부를, 아랍 민중의 생존권을 지키려 애쓰지 않고 강대국에 영합하는 아랍 정권들을, 팔레스타인인들을 무시무시한 테러리스트로 재현하는 미국 언론을 통렬하게 비판하였다. 또한 사이드는 자신의 글쓰기와 연구 작업을 시오니스트 역사 서술에 대항한 ‘팔레스타인 서사 쓰기’의 과정으로 정치화하기도 했다. 그는 팔레스타인 민중들과 전세계에 고통받는 사람들을 위해 자신이 무엇을 할 수 있는지, 그리고 지식인의 윤리적 태도란 무엇인지를 끊임없이 고민한 실천적 지성이었다.

에드워드 사이드, 탈식민 이론이라는 새로운 학제를 탄생시키다.
에드워드 사이드는 가야트리 스피박, 호미 바바 등을 필두로 발전한, 20세기 말의 탈식민주의(포스트식민주의) 이론을 탄생시킨 장본인이었다. 이 책은 스피박과 바바 등 후속 연구자들이 사이드의 성찰을 이어받아, 어떻게 사이드의 개념들을 확장하고 미진한 부분들을 보충하였는지 논증한다. 또한 후속 연구자들과 사이드의 공통점과 차이점을 밝힌다. 예를 들어, 바바는 식민 권력과 식민 담론을 단선적이고 통일된 것으로 파악하는 사이드를 비판한다. 그는 식민 담론이 식민자의 담론과 피식민자의 담론이 서로 섞이면서, 저항주체가 전복할 수 있는 가능성을 열어나가는 혼성적인 시공간으로 파악했다. 또한 여성과 젠더의 문제에 대체로 무관심했던 사이드와 달리 스피박은 “하위주체”(subaltern) 개념을 통해 제3세계 여성들의 발화의 문제와, 지식인에 의한 그들의 재현의 문제를 깊이 탐구하였다. 그 외에도 저자는 사이드를 계기로 후속 연구자들이 제국주의와 문학이라는 주제를 집중적으로 탐구하기 시작하였으며, 영문학계에서 도외시되었던 18~19세기 기행문 연구를 촉발시킨 점이 사이드의 이론적 유산이라고 평가한다.