기독교 신학에 대한 정경-언어적 접근
“하나님의 복음 드라마를 상연하는 교회”

이 책은 성경(대본), 신학(극작술), 신학적 이해(상연), 교회(연극단), 목회자(감독)를 위한 새로운 은유를 제시한다. 교회는 복음의 연극단이요, 말씀과 성례의 연극단이요, 순교의 연극단이요, 화목의 연극단이요, 거룩한 어리석음의 연극단이다. 교리는 구속 드라마, 다시 말해 삼위 하나님의 삶에 적합하게 참여하는 방법과 관련해서 성경에 뿌리를 두고 수 세기에 걸쳐 축적되어 온 기독교 지혜의 압축판이다. 핵심을 다시 요약하면, 성부 하나님은 이야기 전개의 극작가 겸 제작자이고, 성자 하나님은 그 이야기 전개의 절정이자 요약이다. 성령 하나님은 전 세계적 연출을 총관하시는 총감독인 반면, 지역 상연들을 감독할 일차 책임을 맡은 것은 바로 목회자다.

[책속으로 추가]

[서언]
기독교의 중심에는 여실히 두드러지는 일련의 사건들이 있고, 그 사건들은 예수 그리스도의 복음을 함께 구성한다. 복음, 곧 예수 그리스도 안에 나타난 하나님의 자비로운 자기 소통은 본디 드라마의 성격을 띤다. 그러면 기독교 교리가 그와 반대로 크게 따분하다는 인상을 주는 경우가 무척 많은 이유는 무엇일까? 그런데 교리는 따분할 뿐더러 힘도 없다. 종교 사회학자 앨런 울프(Alan Wolfe)는 최근에 자신의 책 『미국 종교의 변화』(The Transformation of American Religion)에서 교리가 일반 그리스도인의 삶과 사상에서 더 이상 의미 있는 역할을 수행하지 못한다고 주장한다. “지옥, 정죄, 심지어 죄에 대한 이야기도 일방적 판단을 피하는 이해와 공감의 언어로 대체되었다. 교리와 신학에 대한 논증들도 자취를 감추었다. 아무리 애써도 루터와 칼빈의 차이를 떠올리지 못하는 신자가 대부분이라면, 그러한 종교개혁가들과 여타 종교 지도자들이 수세기에 걸쳐 관여한 논쟁과 분립은 전연 쓸모가 없다.” 이전 세대의 사람들은 “성경이 교회 안에서 침묵하는 기현상”에 관해 이야기할 수 있었을 테지만, 시급한 당면 문제는 울프가 “교회 안에서 교리가 사라지는 기현상”이라고 말한 것이다.
비평가들은 울프가 내놓은 분석이 정확한지의 여부를 문제 삼을 것이 거의 틀림없다. 하지만 울프가 무언가를 알아챘을 가능성이 있음을 암시하는 일화 속 증거는 풍부하다. 많은 포스트모던주의자에게는 “느끼는 것이 곧 믿는 것”이다. 자기 신념을 교리의 각도로 정식화하는 작업은 불필요하거나 불가능하거나 분열을 부추기는 것으로 여겨진다. 주류 교회의 교인들은 자신이 소속된 교파가 교리의 측면에서 어떤 특징이 있는지를 명확히 표명하는 일을 갈수록 힘들게 느끼며, 대형 교회의 교인들은 스스로를 탈교파주의자로 생각하는 경향을 보인다. 울프가 제안하는 논증이 비록 결점도 있고 불완전하긴 하지만, 개연성 있고 정신이 번쩍 들게 만드는 그림을 그린다. “복음주의 교회에서 교리가 사라진 것은 신입 회원을 유치하고자 하기 때문이다. 주류 교회에서 교리가 사라진 것은 그처럼 줄어드는 기존 회원의 수를 유지하고자 하기 때문이다.”
『교리의 드라마』는 하나님 앞에서 다른 사람들과 더불어 진실한 삶을 영위함으로써 믿음의 이해를 실증하는 일만큼 시급한 과제가 교회 안에 결코 없음을 논증한다. 거기서 한 걸음 더 나아가, 『교리의 드라마』는 교리가 이해와 진실한 삶에 불가결한 조력자란 점도 논증한다. 교리는 교회의 건강에 꼭 필요한 요소요, 동시에 교회의 공개 증언에 불가결한 조력자다. 문제는 교리 자체에 있는 것이 아니라, 우리를 억압하는 교리에 대한 기억(또는 경우에 따라 여러 가지 기억들)에 있다.
이 책은 신학(극작술), 성경(대본), 신학적 이해(상연), 교회(연극단), 목회자(감독)를 위한 새로운 은유를 제시한다. 이 책은 교리가 생활과 결코 무관하지 않으며 도리어 지혜로운 삶에 대한 기획 속에서 하나님의 영광을 추구하도록 신자들을 지도함으로써 교회를 섬긴다고 주장한다. 이 책은 교리를 무의미한 것으로 묵살해서는 안 된다는 사실을 사역자와 일반 신자 모두에게 납득시키는 일과, 교회의 필요를 등한시하지 말 것을 신학자에게 권면하는 일에 착수한다. 이 책은 목회의 어린 양이 신학의 사자와 함께 눕는 것을 목표로 삼는다. 기독교 교리는 우리를 진리와 생명의 길로 인도하기에 현실을 위한 처방전이나 다름없다.
이 책을 집필하는 과정 자체는 나의 예상보다 훨씬 드라마적인 것이었다. 나는 집필 과정에서 인격적 측면뿐 아니라 개념적 측면에서도 두려운 순간이나 흥미진진한 순간과 수없이 맞부딪혔다. 나는 자신이 설교하는 내용을 실천하는가? (충분히 그렇게 하지는 못한다.) 나는 복음적이거나 정통적이거나 보편적이거나 또는 그런 면모들이 얼마간 결합된 특징을 보이는가? (그렇다.) 의미, 지식, 진리에 대한 문제를 주로 인간적 관례와 탐구의 역사라는 각도로 파악하는 포스트모던 시대에, 성경의 우위성을 강조하는 종교개혁의 정신을 유지하는 일이 가능할까? (3부를 읽어 보라.) 나는 어느 지역 교회에 참석해야 할까? (장로교회.) 내가 어떤 사람인지에 대해 여전히 궁금증을 품고 있는 독자들을 위해서, 나는 말이 나온 김에 이런 점들을 언급한다. 내가 어떤 이념적 노선을 지지하는지를 알고 싶어 하는 독자도 있을 것이다. 현대 신학의 지도 위에 나의 위치를 표시하는 일은 참으로 이 책에서 해결해야 할 주된 과제 중 하나다. 인격적인 동시에 신학적인 정체성을 탐색하는 작업은 서사의 형태로 나타난다. 이 서사는 다른 사람들과 함께 영위될 때 드라마가 된다.
구상을 다층화하는 또 하나의 요인은 특별히 언급할 가치가 있다. 나는 흔히들 말하는 시간의 압박은 문제 삼지 않더라도 소재 자체를 제한할 필요가 있다고 느꼈는데, 왜냐하면 소재가 이따금씩 그 자체로 살아 있는 생명체처럼 저자의 뜻에 저항하는 듯 보이는 경우도 있기 때문이다. 우리는 등장인물들이 때때로 작가의 수중에서 순간순간 벗어난다는 말을 종종 듣는다. 특정한 논증의 경우도 다르지 않다. 나는 성경의 충족성이란 그리스도인이 성경적인지의 여부에서 진짜 문제가 순종과 관계있음을 의미한다고 어느 정도 확신한 상태에서 이 책을 집필하기 시작했다. 우리는 자신이 듣는 말에 순종할 것인가? 나는 계속해서 우리의 신앙이 우리가 따르는 신학과 결정적 관계가 있다고 생각하는 동안, 성경의 충족성이란 문제를 재고하게 되었다. 그 결과 내가 애초에 구상한 계획, 곧 다소 적은 분량의 책을 쓰고 싶다는 희망은 무산되고 말았다. 특히 한 장에서 다루고자 생각했던 것(성경과 전통 간의 관계)이 네 개의 장으로 바뀌었고 실제로 2부 전체를 차지하게 되었다. 또 이렇게 고쳐 생각한 결과로, 나는 처음 기대한 것보다 더욱 긍정적인 역할을 “전통”이나 “즉흥 연기하기”라는 개념에 부여하게 되었다.
우리는 가령 모더니즘에서 포스트모더니즘으로의 이행, 냉전의 종식, 종교 다원주의 등과 같이 극적이면서도 실로 획기적인 변화의 시대에 살고 있다. 우리는 신학에서도 유사하게 상전벽해와 같은 변화들을 목격할지도 모른다. 얼마 전만 해도 기독교 신학에서 “분산된 스펙트럼”으로 불리던 것이 의미심장하게 융화되면서 새로운 수렴과 연합, 그리고 심지어 치유를 위한 시기가 무르익고 있다. 보수주의와 자유주의의 양대 체계는 현재 발생 중인 현상을 설명하기에 더 이상 충분하지 못하는 인상을 준다. 20여 년 전에 조지 린드벡(George Lindbeck)은 후기 자유주의적이고 문화-언어적인 신학과 규정적 교리론을 옹호하는 모종의 선언서를 작성했다. 이 책은 관례에 대한 린드벡의 강조를 보전하는 동시에 성경에 더 굳게 뿌리내린, 후기 보수주의적이며 정경-언어적인 신학과 지시적 교리론을 제시한다.
이 작품은 교회 개혁에 직접 초점을 맞추지는 않지만 모종의 기대 지평을 형성한다. 이 책에 담긴 내용은 교리와 삶의 숙명적인 이분법을 극복함으로써, 신학과 교회가 모두 앞으로 나아가기 위한 방법을 제공하는 교리에 대한 설명이다. 나는 새뮤얼 존슨(Samuel Johnson)이 런던과 관련해서 말한 것을 신학과 연결시켜서 말하고 싶다. 교리에 염증을 느끼는 사람은 삶에 염증을 느끼는데, 왜냐하면 교리는 바로 삶의 내용 자체이기 때문이다. 기독교 교리는 인간의 번영을 위해서 필수적이다. 왜냐하면 교리는 자신이 누구며 어째서 여기에 있으며 무엇을 해야 하는지를 우리에게 보여 주기 때문이다. 교리가 무미건조하고 따분하다는 고정관념은 근거가 박약하고 과장된 왜곡을 사실(교리는 근사하고 상쾌한 것이라는 사실)에 버금가는 것으로 우리의 뇌리에 깊이 각인시킨다. 교리는 화학이나 물리학에 알려진 것만큼이나 실질적이고 강력한 에너지와 사건들, 우리가 알고 있는 세계를 근본적으로 변화시킬 수 있는 에너지와 사건들, 우리가 대사를 말하고 연기하는 배역을 맡은 참여자로 접붙여지는 에너지와 사건들을 다룬다.