초인집단 S.H.I.L.D 가 국가 정부와 원만한 관계를 유지하면서 히어로들의 전성시대가 막이 올랐다.
아직 엑스맨이나 헐크와 같은 약간의 문제요소를 안고 있었지만, 쉴드와 어벤저스의 활약은 그 문제점들을 충분히 상쇄시키고도 남았다.
하지만, 언제나 좋은일에는 나쁜일이 함께 하는 법. 호사다마라고 했던가. 이들을 보고 어중이떠중이에 자격미달의 히어로들이 우후죽순처럼 솟아올랐다. 슈퍼 빌런들을 나포하는 내용의 TV리얼리티 쇼에까지 출연하던 어린 초인부대 '스피드 볼' 은 슈퍼빌런인 '나이트로' 와 충돌하며 대 폭발을 일으킨다. 그리고, 그 장소는 하필이면 초등학교 앞이었다. 수많은 어린 아이들이 목숨을 잃거나 크게 부상당하고, 히어로들에 대한 대중들의 불신은 깊어져 간다. 심지어, 판타스틱 포의 '휴먼토치' 조니는 시민들에게 린치를 당하기도 하면서 사태는 악화일로를 걷는다.
이런 상황에서 어벤저스의 리더이기도 한 아이언맨은 정부 수뇌부와 만나 '초인 등록법안' 에 합의한다.
어벤저스와 쉴드는 물론, 엑스맨 등 영향이 미치는 모든 히어로들을 불러모아 이러한 상황을 인지시키려 하지만, 이 법안에 합의한 아이언맨을 비난하는 목소리 또한 적지 않았다.
결국, 중립을 택한 엑스맨을 제외한 마블 유니버스의 모든 히어로들은 찬성과 반대, 서로 다른 길을 걷게 되기에 이르고, 아이언맨과 스파이더맨을 필두로 한 찬성측과 캡틴 아메리카와 데어데블을 위시한 반대측으로 나뉘어 격렬한 내전을 치르게 된다.
과연, 누구를 위한, 무엇을 위한 초인등록법안인가?
자유를 담보로 한 이 내전의 결과는 어떠한 결말을 초래할 것인가??
금세기 최대의 크로스오버 이벤트라고 불러도 손색이 없었던 '시빌 워' 의 정식 라이센스 버전이 드디어 한국어로 발매되었다.
마블 유니버스의 모든 작품의 스토리에 영향을 미치기도 했던 이 작품은 지금까지 한국에 정식 발매된 그 어떤 작품보다도 거대한 프로젝트를 통한 결과물이다. 이 이벤트가 미국에서 펼쳐졌을 당시에는 모든 정식 라인업 작품들이 '시빌워' 라는 타이틀을 달고 나왔고, 모든 스토리는 이 내전을 배경으로 삼아야 할 정도였다.
야심차게 준비한 이슈답게 너무나 유명한 작가인 '마크 밀러' 가 스토리를 담당했고, 작화 또한 최고 수준의 팀이 참여하여 엄청난 완성도를 보여준다.
사실, 지금까지 한국에 정식 발매된 그래픽 노블들은 읽기가 어려웠던 것이 사실이다.
시크릿 워는 내용이 너무 어두웠고, 하우스 오브 엠은 이야기를 이해하기 위해 엑스맨에 대한 지식이 상당히 필요했다. 그나마 플래닛 헐크는 단순하고 완결성 있는 한편의 이야기였기에 재미있게 읽을 수 있었지만, 시크릿 워나 하우스 오브 엠은 기존의 그래픽 노블 팬들에게나 어필했을 법한 타이틀이었다.
하지만, 시빌 워는 좀 다르다.
시빌 워는 이미 우리가 영화로 잘 알고 있는 아이언맨과 스파이더맨을 중심으로 이야기가 펼쳐져 나가고, 비록 그만한 인지도는 없지만, 왠만한 독자들은 캡틴 아메리카나 데어데블도 충분히 알고있을 터다.
마블사의 양대산맥인 아이언맨과 캡틴 아메리카의 대결구도. 조금만 관심있는 팬들이라면 이들의 대결구도에 흥분을 금치 못했을 것이다. 마치, 격투 게임의 팬들이 'SNK VS 캡콤' 이라는 게임에서 쿄와 류의 대결, 이오리와 고우키의 대결에 흥분했듯이 말이다.
스토리 역시 전형적인 할리웃 영화의 그것을 닮아있다.
시종일관 긴장감 넘치고 긴박한 상황이 이어지고, 인물들의 배신과, 특수능력을 이용한 정보수집 등 볼거리도 쏠쏠하다.
시크릿 워와 하우스 오브 엠과 연관성이 있는 부분도 등장하지만, 아주아주 살짝 - 이 작품들을 본 사람들만이 알아챌만한 작은 요소에서만 등장하고, 실제 이야기를 이해하는데는 아무런 지장을 주지 않는다.
이런 부분들을 통해, 미국 만화의 스토리 텔링이 얼마나 중요시 되는지 알 수 있다. 비록 현실적으로 말은 안될지언정, 그 이야기 안에서 만큼은 완벽하게 맞아 떨어지는 인과관계를 추구한다. 이런 이야기의 완결성과 완성도는 결국 수많은 히어로들에게 생명력을 부여하고, 그토록 많은 사람들이, 그토록 오랜 세월동안 히어로들을 아끼고 사랑할 수 있게 한 원동력이었던 것이다.
결국 시빌 워는 사람들에게 '자유' 와 '안전' 중 무엇을 택할 것인지 물어보고 있다.
스토리 작가인 마크 밀러는 9.11 이후 미국 국민들의 성향이 '자유보다는 안전' 쪽으로 많이 기울어져 있고, 그러한 상황을 그리고 싶었다고 한다. 대 테러를 통해 사랑하는 사람들을 잃은 미국 국민들은 자유를 억압당하면서도 그러한 고통을 다시는 겪지 않기를 원하고 있다. 반대로 한국사람들은 반세기동안 북한과 대치되어있는 상황 하에서 자유를 억압받으며 보안을 지켜왔었다.
그리고, 그런 억압이 이제 조금씩 풀려나가고 있는 추세이다.
결국 이 작품을 통해 히어로들은 더 큰 생명력을 얻어냈다.
고민하고 고뇌하며, 자기들끼리 싸우는 히어로들.
지극히 인간적이지 않은가?
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