우리와 떼려야 뗄 수 없는 나라, 중국
잘 알려지지 않은 중국의 모습을 읽는다

중국은 유사 이래 우리와 떼려야 뗄 수 없는 관계를 맺어온 나라다. 하지만 우리가 중국에 대해 ‘제대로’ 알고 있는 사실은 얼마나 될까? 유커? 만리장성? 가짜의 천국? 알리바바, 샤오미, 하이얼 등 글로벌 브랜드로 거듭나는 신기업의 산실? 많은 중국인 관광객이 우리나라를 방문한다고 해서 그들을 잘 안다고 할 수 있을까?
1992년 중국과의 수교 이후, 많은 사람이 새로운 기회를 찾아 중국이라는 매력적인 시장으로 진출했다. 그러나 잘 알려져 있듯이 성공을 거둔 사람은 별로 없다. 실패의 가장 큰 이유는 상대인 중국에 대해 무지했다는 점이다. 우리는 꽤 오랫동안 중국의 영향을 받으면서 살아왔기 때문에 중국 문화에 대해 잘 알고 있다고 착각하는 경우가 많다. 그러나 해방 이후 물밀 듯 밀려든 서구 자본주의·개인주의 문화에 더 익숙한 우리와 사회주의 체제를 고수하는 중국 사이에는 정치적, 경제적, 문화적으로 많은 차이가 있다. 게다가 중국의 문화는 지역별 민족별로 다양해서 ‘이거다’라고 한마디로 설명할 수 없다.

중국에 대한 한국 사람들의 가장 큰 착각
‘우리는 중국 문화에 대해 잘 알고 있어!’

청아출판사에서 출간한 《중국 학교》(전 2권)는 이러한 중국에 대해 우리가 잘 알지 못했던 것들을 하나씩 끄집어내어 새롭게 조명한다. 이 책은 중국학@센터가 기획해 2015년 9~10월 프레시안 인문학습원에서 진행한 강의 〈중국 학교〉의 내용을 다듬어 책으로 엮은 것이다. 각 분야의 전문가 8명이 그림신문, 시, 삼국지, 전쟁, 영화, 여행, 골동품, 만리장성 등을 통해 우리가 평소 접하기 어려운 중국의 모습을 알려 준다. 중국인이 얼마나 시(詩)를 사랑하는지, 삼국지가 어떻게 국경과 시대를 뛰어넘는 문화 콘텐츠로 살아남았는지, 중국의 영화가 어떻게 발전하고 있는지, 가짜 천국으로 알려진 중국에도 세계인이 열광하는 명품이 있다는 점을 알 수 있다. 또한 만리장성에 대한 오해 등 중국에 대해 우리가 잘못 알고 있던 사실도 바로잡는다. 우리가 종종 잊어버리지만 중국은 상상하기 어려울 정도로 넓은 영토와 많은 인구, 5천 년이 넘는 오랜 역사를 가진 나라다. 또한 우리 바로 옆에 위치한, 우리와 함께 나아가야 할 이웃이다. 이제 중국을 제대로 알아야 한다.

《이슬람 학교》에 이은 학교 시리즈 2탄!
전문가의 강의를 직접 듣는 듯한 생생한 이야기

《중국 학교》는 2015년에 출간한 《이슬람 학교》에 이은 학교 시리즈 두 번째 책이다. 쉽고 편하게 읽히면서 바로 앞에 청중을 두고 이야기하는 듯한 서술방식과 사진 등의 자료가 풍부한 점이 특징이다. 독자는 이 책에서 읽는 재미와 보는 재미뿐만 아니라 전문가의 강의를 직접 듣는 것 같은 재미를 함께 느낄 수 있다. 청아출판사에서는 이후로도 재미있고 특색 있는 강좌의 내용을 책으로 엮어 출간할 계획이다.

《중국 학교 1》- 그림신문, 시 삼국지로 보는 중국과 중국의 역사를 바꾼 전쟁

중국인은 얼마나 시(詩)를 사랑할까?
삼국지는 어떻게 국경과 시대를 뛰어넘는 문화 콘텐츠로 살아남았을까?

제1강 그림신문으로 보는 근대 중국 _민정기
제2강 시로 열어 보는 중국의 문 _홍승직
제3강 《삼국지》는 왜 읽어야 하는가 _서성
제4강 중국의 역사를 바꾼 전쟁 _조관희

19세기 말 상하이의 그림신문을 통해 서양의 사상과 문물이 유입되어 동양의 관점과 충돌하던 당시 중국 사회의 일면을 살핀다. 또한 중국 역사를 획기적으로 바꾼 두 전쟁은 무엇인지, 중국인이 사랑하는 시(詩)가 일상생활에서 어떻게 쓰이는지, 호평과 악평이 교차하는 《삼국지》가 많은 이에게 읽히며 사랑받는 이유가 무엇인지 알 수 있다.

《중국 학교 2》- 중국의 영화와 명품, 만리장성 그리고 인문기행

왜 상하이의 영화인들이 홍콩으로 건너갔을까?
가짜 천국 중국에서 진짜 명품을 찾을 수 있다면?

제5강 영화로 보는 중국 _임대근
제6강 인문기행 중국: 배낭대학 _윤태옥
제7강 중국인이 열광한 중국의 명품 _리무진
제8강 중국이라는 만리장성 _김월회

주제를 갖고 중국의 역사와 문화를 알아가는 인문기행은 우리가 중국을 이해할 수 있는 또 하나의 방법이다. 이 책을 읽고 나만의 중국 여행을 계획할 수도 있다. 한편 근대 상하이에서 시작된 중국 영화가 어떻게 발전했는지, 중국이 자랑하는 명품에는 어떤 것이 있는지, 우리가 만리장성에 대해 잘못 알고 있는 사실은 무엇인지도 알려 준다.

- 책속으로 추가

중국의 명품을 거론하면 중국에 무슨 명품이 있냐고, 중국은 ‘짝퉁’이나 만들어 내는 나라라고 코웃음 치는 분들이 계십니다. 하지만 중국은 폭넓은 수준의 상품을 만들어 내는 나라입니다. 예컨대 가장 질 좋은 차(茶)를 생산하는 곳도, 가장 저급한 차를 생산하는 곳도 중국입니다. 가장 수준 높은 도자기를 생산하는 곳도, 가장 쓰레기 같은 도자기를 생산하는 곳도 중국입니다. 우리가 늘 접하는 저가의 중국산 제품만을 보고 그들이 짝퉁만 생산한다고 생각하는 것은 단면만 보고 중국을 평가하는 것이죠. 그들이 세상의 중심이었던 이전 시기에 중국의 물건은 세상 사람들에게 명품의 다른 이름이었습니다.
_제7강 중국인이 열광한 중국의 명품 (2권, 139~141쪽)