카타나는 가까이 다가오는가 싶다가도 얼른 모퉁이나 침대 밑으로 달아나 버렸습니다. 하지만 아이들이 인내심을 갖고 기다리자, 마침내 카타나는 아이들 무릎에 잠깐이나마 자리를 잡고 앉게 되었습니다. 아이들은 카타나가 조금씩 편안함을 느끼도록 그냥 무릎 위에 서 있거나 앉아 있게 내버려두어야 했죠. 너무 많이 만지면 고양이는 잡혔다고 느껴서 도망가고 말았거든요. 그렇게 아이들은 카타나를 깊이 사랑하는 법을 배워 나갔어요.

― 8p(고양이 편) ‘이야기를 시작하며’ 중에서

“하지만 강아지들에게 십 년은 매우 긴 시간이었지. 결국 미스 데이지는 병이 들었고, 나는 미스 데이지와 이별할 시간이 다가왔다는 걸 인정할 수밖에 없었어. 아들과 난 숨 쉬는 것조차 힘들어하던 미스 데이지 옆에서 미스 데이지의 고통이 사라지기만을 기도하면서 계속 쓰다듬어 주었어. 그러다가 갑자기 미스 데이지가 고개를 들어 우리를 똑바로 쳐다보더라고. 마치 마지막 인사를 건네려는 것 같았지. 아직도 그 눈빛을 잊을 수가 없어. 우리와 함께해서 행복했다는 마음을 담은 그 선한 눈동자를.”

― 9p(강아지 편) '이야기를 시작하며' 중에서

어머니가 돌아가신 뒤 마음을 추스르기 위해 친구 집을 방문한 적이 있었습니다. 그곳에서 멋진 갈색 래브라도 피피를 만났습니다. 친구가 몸집이 큰 피피를 방 안으로 데리고 들어오는데, 녀석은 다른 곳으로 가지 않고 곧장 제 앞에 반듯이 자리를 잡고 앉았습니다. 그리고는 제 얼굴 가까이 고개를 내민 채 슬픈 눈으로 저를 바라보았습니다. 제가 친구 집에 머무는 동안 피피는 종종 이런 행동을 보였습니다. 그 이유가 궁금해 친구에게 묻자, 친구는 피피가 제 고통을 느끼고 교감을 하는 것 같다고 말했습니다. 그 말을 들은 저는 피피의 교감 능력에 놀랐습니다. 사실 피피의 행동을 통해 많은 위안을 받았기 때문입니다.

― 31-32p(강아지 편) '1장 우리 강아지에게도 영혼이 있을까요?' 중에서

동물에게는 영혼이 없다고 말하는 사람들도 있습니다. 물론 저도 인간과 동물의 영혼이 동등한 깊이를 갖고 있다고는 생각하지 않습니다. 그렇지만 영혼이 없다고 생각하진 않습니다. 토피, 체스터, 준벅 같은 동물들의 뛰어난 교감 능력과 놀라운 본능을 옆에서 지켜보았기에 더더욱 동물의 영혼을 하찮게 여길 수 없습니다.

― 35p(고양이 편), 34p(강아지 편) '1장 우리 고양이(강아지)에게도 영혼이 있을까요?' 중에서

당시 암 투병 중이던 어머니는 그 봉사자가 데리고 온 강아지에게 큰 위로를 받은 게 분명합니다. 아흔네 살인 어머니가 침대에 비스듬히 기대 누워 있는 동안, 자원봉사자의 허락 하에 어머니 옆에 나란히 누운 강아지는 조금도 불편해하는 기색이 없었습니다. 어머니는 하느님과 함께하는 삶으로 향하는 마지막 여정에서 이 멋진 피조물을 곁에 두고 쓰다듬을 수 있어서 무척 행복해했습니다.

― 93p(강아지 편) '7장 거룩한 계획' 중에서