나는 주요 어린이책과 저자가 시간 속에서 어떻게 변형되었는지에 매혹되었다. 예를 들어 이솝우화의 궤적을 따라가면 서구의 교육과 가족, 언어와 번역, 필사본과 인쇄, 디지털화의 역사가 나온다. 또한 다니엘 디포의 『로빈슨 크루소』가 어떻게 수용되고 다시 쓰였는가를 더듬다 보면 영어권 국가와 그 식민지뿐 아니라 유럽과 아시아, 아메리카 대륙에서 모험과 상상의 비전이 어떻게 달라졌는지 그릴 수 있다.(11쪽)
― 〈서문 새로 쓰는 어린이 문학의 역사〉 중에서

17세기 말 청교도는 스스로를 억압받는 종파, 사회의 잔혹한 손에 고통받는 아이로 생각했다. 이런 생각을 품었던 사람들은 비단 청교도만은 아니었다. 재세례교도, 장로교도, 비국교도와 퀘이커교도들도 어느 정도는 자신들이 박해받는다고 생각했다. 하지만 청교도의 독특한 점은 박해의 느낌을 어린이 문학의 서사로 발전시켰다는 데 있다. 17세기 말 무척 유행했던 아이의 고통과 죽음에 관한 이야기들은 이러한 정치적 상황 속에서 성장한 것이다.(115쪽)
― 〈4장 알파벳에서 비가까지-청교도의 영향〉 중에서

나는 몰입과 연극성이라는 두 용어를 축으로 삼아 소녀 문학을 탐색하려 한다. 이 용어 속에 많은 여성 소설에 내재된 질문이 들어 있기 때문이다. 소녀들은 공적인 삶을 추구해야 할까, 아니면 사적인 삶을 추구해야 할까. 책임보다 욕망을 우위에 두어야 할까? 어떻게 박수갈채의 유혹을 뿌리치고 선한
일이나 작은 헌신에서 진정한 성취감을 얻을 수 있을까? 소녀를 위한 문학은 때에 따라서 몰입을 강조하기도 하고, 연기를 강조하기도 한다.(315쪽)
― 〈11장 소녀들의 연극-여성 소설 속의 가정, 욕망, 공연〉 중에서

“많은 사람 앞에서 상을 받는 것은 정말 기분 좋은 일이다.” E. B. 화이트의 『샬롯의 거미줄』의 화자가 한 말이다. 상 문화는 한 세기 이상 문학 출판의 큰 특징이 되었고 미국에서는 1920년대 이래 어린이 문학의 고전을 형성하는 데 기여했다. 미국도서관협회는 1922년에 그해의 가장 우수한 어린이책에 뉴베리상을 수여하기 시작했고 1938년부터 뛰어난 삽화에 칼데콧상을 주기 시작했다. 이러한 상들은 그 외 수많은 명예와 인정, 칭찬의 표시와 더불어 현대 미국의 어린이 문학을 만들었다. 비벌리 리온 클라크는 미국의 어린이 문학제도에 대한 연구인 『어린이 문학』에서 이러한 상을 받으면 판매부수가 수만 부에 이르게 되며 출판사의 기간도서목록과 공공도서관, 학교 수업의 주요 도서가 된다고 지적한다.(375쪽)
― 〈13장 기분이 좋아-상과 도서관, 미국의 어린이 문학 제도〉 중에서