“누가 진짜 왕이고, 누가 가짜 왕입니까! 역모를 꾸민 선왕의 아들인 제가 ‘진짜’입니까?
저 대신 대목의 꼭두각시가 된 이선이가 ‘가짜’입니까?“
유승호, 김소현, 인피니트 엘 주연 MBC 드라마 〈군주〉 원작소설 출간!

2017년 가장 기대되는 드라마 1위(25% 지지), 최고 시청률 17.6%를 기록하며 연일 화제에 오 른 화제의 드라마 〈군주〉가 소설로 완간되었다. 원작이 품고 있는 감동과 충격적 반전, 뛰어 난 영상미에 소설을 읽는 즐거움까지 더한 소설 《군주 : 가면의 주인》은 총 40부작으로 쓰인 원작 드라마를 전격 해체한 뒤 더 탄탄한 플롯과 구성으로 원작과는 다른 감동을 담았다. 영문도 모른 채 가면을 쓰고 살아야 했던 비운의 왕세자 이선(유승호)과 정권을 틀어쥐기 위해 편수회가 왕으로 세운 천민 이선(인피니트 엘), 아버지를 죽인 세자를 시해하기 위해 궁녀의 삶 을 택한 가은(김소현)까지, 실타래처럼 얽힌 세 사람의 기묘한 인연과 조선의 권력을 손아귀에 쥐기 위한 위정자들의 잔혹한 음모를 오직 소설을 통해서만 구현할 수 있는 매력으로 묘파해 냈다. 특히 소설에서 눈여겨볼 것은 편수회 대목과 왕세자 이선의 대립 및 정치 게임, 가은에 대한 왕세자 이선과 천민 이선의 애절하고 슬픈 사랑 등을 유려한 서사로 그려냈다는 점이다.

‘헬조선’을 향한 거침없는 스토리, 올바른 군주상과 리더십을 이야기한 MBC드라마 〈군주 : 가면의 주인〉을 소설로 다시 읽는다!

정치란 무엇이고, 진정한 군주란 무엇인가.
옥새 함을 받아들고 옥좌에 오른 진짜 왕, 선(煊)이 스스로에게 던진 질문이었다. 왕은 국가의 존망(存亡)이 달린 순간에 나라의 운명을 결정할 수 있는 존재다.
왕이 잘못된 마음을 먹으면 나라는 망할 것이고, 바른 마음을 먹으면 나라는 흥할 것이다. 선은 두렵고 떨리는 마음으로 조심스럽게 결심했다.
어떤 결정을 하든, 그 배후에는 ‘권력’이 아니라 ‘백성’을 둘 거라고. 권력을 위한 정치가 아니라, 사람을 살리기 위한 정치를 할 것이라고.
_《군주 下》 , 사람을 살리는 길, 271쪽

조선시대라는 배경에 오늘날의 사회?정치적 이슈를 접목해 더욱 특별한 의의를 남긴 ‘팩션 드 라마(Faction Drama) 〈군주〉는 명배우들의 호연과 화려한 영상미, 반전에 반전을 거듭하는 천재적인 극본으로 화제를 모았다. 이 작품이 더욱 뜻깊은 것은 “200여 년의 세월이 흘렀음에 도 위정자들과 간신들의 작태가 여전히 반복되는 현실”을 가감 없이 고발해냈다는 점이다.
이 같은 작가의 의도는 작품의 후반부에 이르러 더욱 두드러진다. 그를 강한 왕으로 이끌어낸 스승 우보의 직언, “신의를 지키고, 자신의 권력에 책임을 지는 군주? 그런 군주가 조선에서 살아남을 성싶으냐? 백성들과 위정자들의 뼛속까지 바꿔야 할 것이야!”라는 말처럼 한 치 앞 을 내다볼 수 없는 위태로운 난세, 위정자들의 횡포와 권력을 탐하는 간신들의 삐뚤어진 시선 을 고발한다. 이에 세자 이선은 ‘천수 도령’에서 ‘보부상 두령’으로, 그리고 궐에 돌아와 ‘왕’ 으로서의 리더십과 존재감을 높이며 진정한 군주로서의 면모를 유감없이 발휘한다.

‘물’은 ‘돈’을 상징하고, ‘짐꽃환(환각제)’은 ‘권력’을 상징하는 매개예요.
위정자들의 착취로 ‘물 한 모금조차’ 마음껏 마시지 못하는 난세를 표현하고 싶었어요. 즉 단순한 ‘물’ 이야기가 아닌, 뒤틀린 욕망이 담긴 ‘돈과 권력’을 이야기한 거죠. ‘물’을 두고 팽팽한 줄다리기를 이어가는 세자와 대목의 싸움을 통해
‘세상에는 결코 돈으로 계산할 수 없는 것들이,
돈으로 계산해서는 안 되는 것들이 있음을’ 전하고 싶었답니다.
_〈조선 뉴스프레스〉 작가 인터뷰에서

특히 작품의 후반부에 이르러서는 난세를 향한 거침없는 명대사가 쉴 새 없이 쏟아진다. “과 인은 그 구렁텅이에 뛰어들어 백성에게 어깨를 빌려줄 것이오. 내 어깨를 밟고 빠져나갈지언 정 절대, 내 백성이 그대처럼 괴물이 되는 세상을 만들지 않을 것이오.” 이처럼 조선의 왕실 을 집어삼키려는 편수회 대목과 대비의 음모, 그리고 ‘왕의 권력’에 새로이 눈뜬 ‘가짜 왕’ 이 선의 욕망이 한데 소용돌이치는 장면, 또한 이에 맞서는 세자 이선의 선택과 행보는 소설에서 도 더욱 극대화되어 긴장감과 울림을 남긴다. 드라마보다 더욱 섬세한 필치로 작품의 깊이를 끌어올린 소설 《군주》. 이 작품을 자세히 들여다보면 묘하게도, 오늘날의 풍경과 그리 다르지 않음을 눈치 챌 것이다. 우리가 살아온 세상과 새로이 일구어 나가야 하는 미래, 그리고 올바 른 세상과 리더십에 대해 거침없이 이야기하는 이 작품을 더 주목해야 하는 이유다.

■ 추천의 글
백성의 편에서 기득권층과 싸우는 세자의 이야기에, 로맨스를 곁들인 허구의 이야기이다. 그러나 드라마 속 상황 이 예사롭지 않다. 독점자본이 국가권력을 장악하고, 공공재를 민영화할 때 벌어지는 문제를 적나라하게 보여주기 때문이다. 한겨레(황진미 대중문화평론가)

오직 백성만을 위하는 진정한 군주로서의 마음가짐, 애민(愛民) 정신을 되새기며 뭉클한 울림을 안긴다. 서울경제

눈 뗄 틈 없는 서사와 긴장감 넘치는 스토리, 동 시간대 시청률 1위를 지키며 승승장구 ‘군주의 시대’임을 증명해 냈다. 스포츠조선

명품 배우들이 펼치는 탄탄한 연기와 데뷔작이라고는 믿을 수 없는 천재적인 극본, 그리고 섬세하고 감성적인 연 출이 시너지 효과를 발휘한 역작! 아시아투데이

■ 주요인물 소개
세자 이선(李線) _ 왕세자
“잘못된 세상을 바꾸려면 어찌해야 합니까?”
인간이 누릴 수 있는 최고 권력인 왕권 앞에 얼굴을 가린 채 17년간 숨어 살아왔던 조선의 세자. ‘때가 되면 알려줄 테니, 아무것도 묻지 말라’라는 말만 되풀이하는 아바마마의 명을 어기고 세상 밖으로 걸어 나간다. 각고의 노력 끝에 자신이 왜 가면을 쓰고 살아야 했는지를 알게 되었으나, 다시는 궁으로 돌아 갈 수 없는 돌이킬 수 없는 처지에 놓인다. 사랑하는 여인과 백성을 위해 왕권을 버린 후 목숨을 걸고 세상 밖으로 나간 비운의 운명을 가진 왕이다.

한가은 _ 한성부 서윤의 딸
“대체 왜 제 아버질 죽이신 겁니까?”
가난하지만 강직한 삶을 살아온 무관 서윤의 딸. 집안 살림을 건사하며 살아온 덕에 책임감이 강하고 호 기심이 많다. 천민 이선과 함께 스승 우보로부터 배우며 학식을 쌓아왔다. 총명하고 어진 인품을 가진 덕에 주변 사람들로부터 존경과 사랑을 받는 그녀이지만, 아버지를 참수한 세자에게 복수하기 위해 첫사 랑 천수 도령(세자 이선)을 외면하고, 마음에 칼날을 품은 채 궁인의 삶을 택한다.

천민 이선(異線) _ 백정의 아들
“아가씨를 위해 내가 진짜 왕이 되겠습니다!”
백정의 아들로 태어났으나 우보를 스승으로 모시며 배움을 게을리하지 않는다. 서윤 어르신의 딸 가은을 연모하지만, 비천한 신분 때문에 내색할 수 없다. 양수청의 수부로 일하던 어느 날, 천수 도령과 기묘한 인연으로 얽힌다. 그날 이후 세자와 천민으로서의 삶이 뒤바뀐 채, 편수회 대목의 노리개인 ‘가짜 왕’의 삶을 살게 된다.

김화군 _ 대목의 손녀
“제가 세자저하의 마음을 얻겠습니다.”
조선의 최고 권력자인 편수회 대목의 손녀딸. 명석한 두뇌와 야심으로 아버지 우재를 제치고 대편수 자 리에 오른다. 세자를 사랑하지만, 철천지원수 사이이기에 쉬이 다가가지 못하고 세상에서 가장 아픈 사 랑을 한다. 이루어질 수 없는 사랑을 이루기 위해 자신의 모든 것을 바치지만, 그녀의 사랑은 거부당하 고 만다. 사랑을 위해, 세자를 위해, 목숨을 거는 강인한 여인이다.

대목 _ 편수회의 우두머리
“둘 중 하나겠지. 내가 얻어야 할 자이거나, 죽여야 할 자.”
폭군이었던 선왕을 시해하고 조선 왕실의 권력을 손에 거머쥔 편수회의 수장. 세자 이선의 명줄이 끊어 진 것을 목격한 뒤 천민 이선을 ‘가짜 왕’으로 세워 조선의 물도, 상평통보 제조권도 모두 손자귀에 쥐려 고 한다. ‘짐꽃환’이라는 환각제를 이용해 원하는 것을 얻어내고, 얻어야 할 자와 죽여야 할 자를 구분하 는 살귀 같은 인물이다.

우보 _ 성균관 사성, 세자의 스승 “인의예지는 이 조선에서 다 똥이다!”
성균관 사성이던 시절부터 학자로서의 명성이 자자한 인물. 서학, 천문, 역사, 지리까지 능해 모르는 분 야가 없고, 내의원의 그 어떤 어의와도 견줄 만큼 뛰어난 의술을 지닌 귀재이지만 편수회의 노리개가 된 왕실을 등지고 은둔하며 살아왔다. ‘세자가 가면을 쓰고 살아야 하는 이유’를 물어온 세자 이선을 한눈에 알아본 후 세자가 이뤄내야 할 세상에 대한 깨달음을 준다. 세자 이선과 함께 ‘잘못된 세상을 바꾸기 위 해’ 고군분투하는 충신이다.