1월에서 12월까지, 열두 달 명절을 통해
조상들의 지혜와 무궁무진한 과학 원리를 배워 보세요!

‘명절’이라고 하면 흔히 오늘날까지 큰 명절로 쇠고 있는 설날과 추석만 떠올리게 마련이다. 하지만 우리 조상들은 달마다 의미 있는 시기를 찾아 명절을 정하였고, 그 시기에 알맞은 여러 가지 풍습을 만들어 지키며 살았다. 특히 농경 사회를 이루었던 우리 조상들은 계절의 변화와 농사 시기에 맞게 여러 가지 일과 놀이를 하면서 살아왔다. 그래서 명절의 풍습 속에는 우리 조상들의 삶의 모습과 고유의 전통 문화가 잘 녹아 있다. 놀라운 것은 이 명절 풍습 속에 무궁무진한 과학 원리가 숨어 있다는 사실이다.
《명절 속에 숨은 우리 과학》은 1월부터 12월까지, 매달마다 대표적인 우리 전통 명절을 골라서 유래와 의미, 세시 풍속을 자세히 알아보고, 그 속에서 과학 원리를 찾아본 책이다. 예를 들면 설날 먹는 떡국을 만드는 디딜방아에서 지레의 원리를 찾아보고, 팽이치기에서 마찰력의 원리를 찾아본 것이다. 명절 풍속에 담긴 과학 원리를 하나하나 살펴보면, 우리 조상들의 과학적인 생활 모습에 저절로 감탄하게 된다. 또한 과학, 수학, 국어, 사회, 도덕 등 초등학교 교과서에 나오는 개념들을 명절 풍속과 함께 폭넓게 다루어, 아이들의 교과 학습에 도움이 되도록 하였다.
흥미로운 그림과 함께 만나는 명절 이야기를 통해, 아이들은 낯설게만 느껴졌던 우리 전통 문화를 친근하게 받아들이면서 우리 조상들이 얼마나 과학적으로 살았는지 느끼게 될 것이다. 또한 흥미롭게 과학 원리를 배우면서 과학적 사고력도 키울 수 있다.

▶ 명절에서 찾아보는 과학 원리
우리 조상들의 명절 풍습을 만나면서 동시에 그 속에 숨은 과학 원리를 찾아내 과학을 재미있고 쉽게 배울 수 있도록 했다. 삼짇날 하는 활쏘기에서는 탄성력의 원리를, 단옷날 하는 그네뛰기에서는 진자 운동과 에너지 보존의 법칙을 알 수 있고, 추석에 하는 강강술래에서는 가속도의 법칙을, 줄다리기에서는 작용과 반작용의 법칙을 배운다. 또한 착시 현상을 막기 위해 건축물에 쓰인 배흘림기둥과 안쏠림과 귀솟음, 밀물과 썰물의 물때에 맞춰 고기잡이를 한 모습 등 생활 속에 과학 원리를 적용한 모습도 볼 수 있다.
어려운 과학 원리도 재미난 전통 놀이와 전통 풍습에 적용시키면 쉽게 이해할 수 있으며, 왜 우리 조상들이 이런 물건을 이때에 사용하고, 각각의 계절에 이런 일을 하고 놀이를 했는지도 이해할 수 있다. ‘바람과 계절풍’, ‘소금물과 달걀의 이론’, ‘생태계의 법칙’ 등 어려운 과학 이론은 팁으로 따로 설명해 학습 효과를 높였다.

▶ 12달 우리 전통 명절, 그 속에서 찾아보는 조상들의 슬기
이 책에서 만날 수 있는 명절은 1월의 설날부터 2월 영등맞이, 3월 삼짇날, 4월 초파일, 5월 단오, 6월 유두, 7월 칠석, 8월 추석, 9월 중양절, 10월 상달고사, 11월 동지, 12월 섣달그믐까지이다. 음력으로 1월부터 12월까지 열두 달을 대표하는 명절을 순서대로 소개했기 때문에 한 해의 명절 흐름을 쉽게 알 수 있다. 명절의 의미와 유래뿐만 아니라 명절에 입는 옷, 음식, 놀이 등 명절의 풍속까지 모두 소개해 그 속에서 일 년을 슬기롭게 살아간 우리 조상들의 모습을 엿볼 수 있기도 하다. 음력 1월 1일 설날에는 설빔을 입고, 떡국을 먹고, 팽이치기와 연날리기를 하면서 놀았고, 음력 5월 5일 단오에는 부채를 선물하고, 쑥떡을 만들어 먹으며 그네뛰기와 씨름을 하고 놀았다. 이렇게 우리 조상들은 매 명절마다 그 시기와 계절에 알맞은 일과 놀이를 하면서 보냈다.
또한 우리 조상들은 자연에서 나는 색소로 천연 염색을 하여 예쁜 색의 옷을 입었고, 자연에서 나는 재료로 음식을 만들어 먹었다. 여름에는 더위를 이기기 위해 대나무나 등나무로 만든 도구를 사용하고, 겨울에는 추위를 대비하기 위해 방바닥에 구들장을 깔고 김장을 하였다. 이렇게 전통 명절에서는 자연에서 난 선물을 슬기롭게 이용하고, 자연과 조화를 이루며 살아간 우리 조상들의 삶을 만날 수 있다.

▶ 옛 물건들이 만들어지는 원리
우리 조상들은 생활에 필요한 여러 가지 물건들을 직접 만들어 쓰고 살았다. 이 책에서는 활, 설피, 한지, 옹기, 부채 등 생활에서 필요한 물건 만들기나, 김장하기, 물들이기, 길쌈하기, 우물 청소하기, 구들 놓기 등 전통 생활 방식을 순서대로 자세히 알려 주어 옛 물건들이 만들어지는 과정과 원리를 이해할 수 있도록 했다. 과학적인 방법을 통해 만드는 물건들과 종이 한 장도 정성을 다해 만드는 모습을 통해, 조상들의 세심한 정성과 장인 정신을 배울 수 있다.

▶ 선조들이 남긴 창조적인 과학 문화재
우리 명절과 세시 풍속에서 과학 원리를 찾아보는 것에서 끝나지 않고, 오늘날까지 남아 있는 과학 문화재들을 사진과 함께 살펴보고 그 속에 담긴 비밀도 알아보았다. 동양에서 가장 오래된 천문대인 경주 첨성대에서는 하늘을 과학적으로 살피려 했던 신라인들의 모습이 있고, 단순한 물길처럼 보이는 포석정에는 술잔이 엎어지지 않도록, 오래도록 휘어서 돌아가도록 만든 과학적 지혜가 숨겨져 있다. 또 세계 최초로 빗물의 양을 잰 측우기와 해시계 앙부일구, 한국 종에만 있는 음관과 명동 등의 장치로 신비한 울림을 내는 에밀레종, 거중기를 사용해 과학적으로 지은 화성 등 오랜 역사가 남긴 과학 문화재는 선조들의 지혜와 놀라운 창조성을 보여 준다.